銅範庫的月光像把銀刀，将李谌的影子削成薄薄一片貼在磚牆上。青磚縫隙裡滲出的銅鏽味裹着黴潮氣，在他鼻腔裡凝成細小的銅砂。他數着更漏聲，第三滴銅壺滴水墜入承露盤時，庫吏的鼾聲終于轉為綿長——那老頭懷裡抱着的酒葫蘆還在往下滴答，黃濁酒液在青石闆上蝕出蜂窩狀的凹痕。

李谌的皂靴碾過滿地銅屑，袖中算籌硌着腕骨生疼。三日前在灞橋驗屍時，那具溺斃工匠的指甲縫裡，就嵌着同樣的青銅碎末。此刻青瓷燈盞的火苗突然矮了半寸，他指尖在賬簿上頓住，鹹亨三年的銅料支用記錄裡，分明寫着"鑄大慈恩寺鐘三萬斤"，可當年長安城根本沒下過那麼大的雪。

"永徽四年臘月，朱雀街積雪三尺，運炭車都陷在光祿坊......"他摩挲着賬冊邊緣的茶漬，突然聽見梁上傳來細碎的啃噬聲。灰鼠拖着長尾掠過銅範堆，在月光裡抖落幾點磷粉——那是銅範淬火時殘留的錫汞結晶。

"咔嚓"。

銅鑰匙轉動的聲音驚得灰鼠竄逃，李谌閃身躲進成堆的模具後，官袍下擺卻勾住了一截凸起的範線。月光順着陰陽模具的縫隙爬進來，他忽然發現左手邊的官模比民模寬出三指。指尖撫過模具内壁，官模裡殘留的蠟油尚帶餘溫，而民模縫隙裡結着經年的銅痂。

"原來如此。"他掏出随身銅尺丈量，官模内徑二尺三寸，民模竟縮至一尺七寸。那些消失的銅料在算籌上跳躍，最終凝成駭人的數字——足夠鑄十二尊等身銅人，每尊重逾千斤。

庫門吱呀開啟的刹那，李谌瞥見庫吏手中燈籠映出的影子。那影子在牆上扭曲成三頭六臂的怪物，腰間分明懸着工部鑄造司的魚符。

崔令儀的金針在燭火上轉過三圈，針尖凝着的血珠泛着詭異的青。醫館後堂彌漫着艾草與銅鏽混合的怪味，她望着案上那尊從亂葬崗挖出的銅人，其掌心紋路竟與三日前暴斃的銅匠完全吻合。

風府穴突突跳動着，她想起師父臨終前抓着她的手腕，枯枝般的手指幾乎掐進骨縫："崔家的金針渡穴術能通陰陽，但若刺錯了分寸......"師父咽氣時，眼角淌出的不是淚，而是泛着銅綠的黏液。

銅人眼眶裡的松煙墨突然開始融化，順着鎏金紋路淌成黑淚。崔令儀咬住桃木發簪，将三寸長的金針緩緩推入後頸。劇痛如燒紅的鐵釺捅進顱骨，耳邊驟然響起萬千工匠的哭嚎。她看見滾燙的銅汁像金蛇遊過陶範，三百工匠被鐵鍊鎖在模具中央，最年少的那個學徒還在哭喊"阿爺"。