“我一向視她為姐妹，定以上賓之禮相待。”唯甯的笃定字字落在白洛耳中，聽來卻嘲諷之至。好個“姐妹”，拍在她的面上，像是結實的一個耳光，抽得她耳邊嗡鳴。心中一片不可名狀嘩然碎裂，許是昔日的歡喜，又或是滿溢的喜歡，如今疏忽成空。她像是沉入了冰涼的海底，與世隔絕，刺骨寒意。

白洛還在發着呆，唯甯不知何時已走到了面前。來不及變換動作、掩飾神情，隻是站在那裡，一動不動，勉強從情緒裡抽離。

“抱歉，久等了。”唯甯隻顧控制自己的言行舉止，周身盡顯彬彬。

終究是疏遠拘謹了，商夫人說話入木三分，唯甯向來恭敬有加，定會令行禁止，好生笃行一番……悲傷在白洛的心裡又漫溢擴延了一圈，隻無聲回應了一抹不溫不火的抿嘴微笑。

二人沉默走了好一段路，唯甯打破僵局：“你覺得唯府怎樣？”

白洛大抵知道她要說什麼，可她不想聽，也不願多聊，隻能微微挑眉，佯裝不明。

唯甯隐隐感覺幾分陌生、幾許尴尬，可還是迅速将這些莫名的情緒死死壓在心底：“我是說……若是長住可會習慣？”唯甯前所未有的吞吞吐吐。

“怎麼？我為何要來長住？”白洛心裡悶堵，索性強勢将二人話頭狠狠推進一把。

“你我不是摯友嗎？”唯甯幹幹地笑了兩聲，大約是因為對新的相處模式不适應，或是對旁敲側擊話術的不适應。“說你我可謂姐妹，也是沒錯的哈？”

呵，如果長嫂也算是一種姐的話。白洛心灰意冷，幾乎未做任何反應。

“聽聞萬泉不禁男風或女風，我們家風卻非也，還是百裡異習哈？”唯甯尴尬得時候話竟然會變多，白洛第一次發現。“貴府應是比我們包容的多哈？”

“嗯。”白洛意興闌珊，隻覺這回去的路比往日長得多。

大概是太怕場面冷下去，難屢待客之道，唯甯繼續挑着話茬，前面所說大抵是太虛空了，那就還是來點實在的吧。“你可心悅我……”她想問問她是否對自己兄長有意，可又突然想起母親不要過于激進的囑咐，堪堪按下了話頭。

可話停在此處，白洛卻突然警鈴大作。那個單刀直入的唯甯突然打回原形，熟悉卻讓她驚慌失措。她隻能一邊故作未聽清随便回一句拖延時間，一邊在心中籌措應對之策。“嗯？你說什麼？”

唯甯方才慌不擇言，說至此處自是更亂陣腳，匆匆遮掩：“我是說你應該不會喜歡我們這樣的人吧？”

“你們是指？”白洛默默害怕她說的是唯府之人，尤其是其兄慕辰。

“是女生，性格又古怪之類。”唯甯自覺無法按原意聊下去，幹脆順着這一彎轉了過去。

“你很好。”白洛心中暗暗欣慰唯甯沒有說出她太不想聽到的話，可聽着唯甯如此說法心下不忍。“你是我從未有過的知音至交。”不想看她為難，白洛如此說了，自己也覺得不那麼憋悶了。

幾分驚慌閃過唯甯眼底，“那我們也可謂情同姐妹了吧？”

故作輕松的語氣在白洛心中苦澀地品嘗過，現在單是作姐妹都要以禮相止，若說眼前人既是心上人之語，怕是要把她推到天邊了吧？狠狠吞下翻湧而上的一陣不可言說，“嗯，是呀，姐妹。”累了，累得嘴角都提不起了。

“那就太好了。三生有幸！”唯甯的警戒倏忽而除，這次是真正的暢快。

唯甯啊……擺脫了我，你竟獲得了如此的自由與淋漓；離開我，你才會擁有你想要的磊落和孝悌……到底，是我讓你為難了……

終于行至唯甯廂房前，“許是今晨起得太早，我想再回去歇栖一刻了。”白洛說話時的疲憊倒無需僞裝。

“哦，”唯甯應了，然後似是忽然想到什麼，“眼看就到午膳時分了，多少還是要進一些。”

“你先用吧，我醒了自會叫人傳。”一刻都不能再等，白洛轉過身去，不忘補充一句，“不必送我了，你也歇會吧。”

路太長，來時情切不知路遙，可流淚幾回不見盡頭，方知來處難歸……秋愈發深了，愈發顧不得萬物之生與死了……

白洛躲在房中暗自哭了幾回，才見天色漸漸暗了，怕引人覺異樣，這才匆匆叫了吃食。始終不見唯甯來問，也好，她那一副拘謹有禮的樣子，讓人心中酸澀。

門口忽有響動，白洛還是立刻理了理儀容，不自覺帶上幾分期待地望去。可來人是思柔，手上端着滋補湯藥，問安後狀似不經意地問：“哎？小姐已經回去了？”

呵，隻一碗湯便可窺監掌控所有，到底是自己道行淺了……