“新娘，愛你，愛你，愛你……”

這些呓語揮散出窒息般的甜膩，居然也被魅魔的性狀識别成了一種扭曲的愛意。

諾缇微微咬唇，他很快反應過來，這是他之前和耶撒萊恩說過的願望，他的願望，被這裡的深淵聽見了。

“我不需要這些。”諾缇摸上自己的胸口，“耶撒萊恩，我在這裡！”

祂說過，他永遠可以呼喚祂。

他沒有選擇深淵，而是選擇了耶撒萊恩。

刹那間，那些“人”頓時坍塌成了一灘又一灘的污泥，深黑肮髒的淤泥在不斷蠕動、翻湧、沸騰，冒出一個又一個的泡泡，炸裂後又變作了不同的呓語，隻是這一次聽上去更像是哀求。

“新娘——！”

“不要，不要，不要。”

“不要抛下我們。”

污泥漸漸漫了過來，他隻能步步後退，可是身後的污泥也湧了上來，悄無聲息地沒過了他的腳跟。

“耶撒萊恩！”

……

“叛徒！”

“叛徒！”

“叛徒！”

一根根觸須在呓語中斷裂。

本源在消弭，惰性在流逝。

祂不接受，祂不想再節制，祂也想擁有自己的欲望！

“耶撒萊恩！”

祂想要回應祂的新娘的呼喚。

從這一刻開始，祂不再是深淵的意志，祂已經被祂的新娘重新賦予了新的意義，祂擁有了真正屬于祂自己的名字。

祂一頭鑽入了那深潭之中。

黑泥正如飛速旋轉的漩渦般将祂的新娘卷入其中，祂毅然決然地伸出了手，穿過他的指縫，進而十指相扣，黑紫色的觸手們開始叛逃，銀白色的觸手破開胸膛，在這黑暗中閃爍着熠熠流光，一根又一根地攀附上對方。

祂眼神凜然，用出渾身解數，終于将對方從桎梏中拉出。

“咳咳……咳咳咳……！”

諾缇重回祂的懷抱，因污泥而嗆咳不止，黑泥沾上他靈動的睫毛，從彎起的眉眼滑落，他又回到了他的水源身旁，喜悅噴薄而出，卻又很快被現實沖刷得淡味。

為了救出自己，祂損耗了太多惰性。

“耶撒萊恩……你……”諾缇看着祂的皮囊從胸口裂開一個大口，腰身以下觸手盡數斷裂，橫截面不斷湧出黑泥，攏上自己的銀白觸手們開始枯萎，像是脫水了一般開始萎縮、幹癟，這些明明相當于祂的心髒。

“沒事，親愛的。”祂淡淡道，銀白觸手摟緊了祂，這次不再有暗色觸手們編織而成的防護罩，祂隻能憑借銀白的觸手攀岩在深潭的黑泥上，緩緩上升。

但黑泥仍在騷動。

它們似荊棘般紮入耶撒萊恩殘破的皮囊，如吮食一般發出令人牙酸的簌簌聲。

它們在分食耶撒萊恩為數不多的惰性。

不準再傷害祂了！

他該怎麼辦？

他的精神觸須之所以能被深淵鍊接，是不是意味着它們本來也是一種深淵植物？

諾缇心一橫，再次鍊接了精神觸須，怒喝道：“滾開！都給我滾開！”

黑泥頓時安分了下來。

沉重感頓時散去大半，耶撒萊恩未感到慶幸，而是猛然意識到了什麼，顫聲阻止他道：“不……親愛的，不要再共感它們了……”

他的神明，已經虛弱到再也無法維持那副從容到有點可怕的微笑了。

“不準再傷害祂！！！”

那一刻，屬于諾缇的意志響徹了深淵。

精神觸須鍊接之下，深淵中的一切聽從他的共感，乖巧地俯首稱臣。

“新娘——”

“叛徒，叛徒，叛徒……”

諾缇咬着牙，大聲命令遣散那些呓語：“祂是我的水源，我的新郎，我的愛人，你們不準再傷害祂！”

共感在持續增強，他的視野逐漸變得清晰，那些蠕動的黑泥漸漸褪去了髒污，露出原本應有的模樣。

月光纏綿于樹冠，水晶缱绻于枝頭，脈絡中流淌着虹光，無數菌絲牽引着星光，在周圍緩慢流淌。

像是他神國中傲然生長的那顆堕落之種一樣。

映照在腦海中的這一幕令諾缇怔住了，耳邊再度響起耶撒萊恩撕心裂肺的呐喊：“不要下潛！諾缇，不能再下潛了！”

耶撒萊恩咬緊牙關，拖着殘缺不全的皮囊，拼命地将他撈到了淺灘，聲音沙啞：“絕不能下潛至深度七。”

回到淺灘後，所有鍊接驟然斷裂，諾缇似虛脫一般癱軟在耶撒萊恩懷中。

他的水源隻剩下七分之一了，臉殘缺了一半，皮膚組織潰爛成了一團模糊蠕動的黑泥，從中不斷鑽出細小的觸手，像是細胞在努力修複傷口。

諾缇撫上祂的臉龐，靜靜地看着祂。

為什麼不能下潛到深度七？

他明明記得耶撒萊恩最初一直在期待他能下潛至深度七？

“親愛的，你如果也想吃了我，就朝深淵之底下潛，那也是我……我們的期望之一。”（第二卷第二章出現過河蟹版本無）

祂說，他可以想吃了祂。

祂說，那不隻是祂的期望，更是祂們的期望。

諾缇不禁想起艾費科特和彼恩，艾費科特為了讓彼恩活到成年，将“向蟲王複仇”包裝成了他的動力。

那時候的耶撒萊恩，混淆了愛意與食欲，隻是為了讓他拼命朝深度七下潛。

不止如此，這裡更值得注意的是——祂們？

他想起深淵的呓語。

“不要抛下我們！”

耶撒萊恩為了他抛下了深淵，抛下了自己的本源。

“耶撒萊恩，這就是真相嗎？”諾缇似乎明白了祂一直不敢告知于自己的真相，不禁啞然失笑，“你最初期盼我長大，并非期待我擺脫命運的桎梏，成功活下去，而是——”

想将長大的我獻給深淵。

“諾缇，不要再探究，會腐化……”耶撒萊恩弱弱地哀求，“拜托了，諾缇，我隻擁有你了。”

他知道的，祂愛着自己，自己是耶撒萊恩的新娘，而不是深淵的新娘。

沉默籠罩了他們，直到他開口

“這裡離阿庇斯還有一段距離。”諾缇壓下心中繁雜的思緒，不再繼續那個話題，“耶撒萊恩，你能藏進我的影子裡嗎？”

祂淡淡地嗯了一聲，化作一灘融化後的陰影，如流水般彙入了自己的影子。

在那之前，祂将神國中的普莫諾放了出來。

“諾缇，它們的目标是你。”普莫諾精神狀态尚可，隻是剛剛褪去新生的甲殼，身後的新蠍尾裹滿了黏糊糊的鎏金似的□□，“污穢沒有吃了我，就是想用我作引誘你而來的誘餌。”

諾缇點點頭，普莫諾說的這些他已了然，現在最要緊的是離開淺灘，返回阿庇斯休息，他連忙問道：“隊長，你知道怎麼回去嗎？”

普莫諾觀察了一下周邊的環境，判斷道：“這裡應該距離阿庇斯還有一百五十公裡左右。”

若是步行，他們可能需要花上四五天時間才能返回。

“不用擔心，金毛應該考慮到了。”普莫諾說着，晃了晃手中的金色鈴铛。

引路人的加護在發動，一道星光似的道路瞬間連接上了标注公裡數的路牌，在金燦燦的輝光中指明了前進的方向。

不僅如此，當諾缇步入其中，感覺身體也變得輕盈了起來，走幾步路便似乘風一般，瞬間前進了幾公裡。

難怪普莫諾獨自一人深入淺灘又安全返回了好幾次。

在米萊爾的靈性指引下，他們不出半天時間就來到了阿庇斯城前。

隻是那裡，等待着他們的并非活潑開朗的金毛大狗，而是散發出冰冷氣息的蟲王和嚴守以待的蟲嗣們。