易绮羅對朝中的事向來不在意，因此并未有去參加宴會的打算，自顧自地在院中擺弄花草，裝作無事發生。

剩餘三人坐在院長辦。

陳默溫杯燙盞，見修濡拿過一整塊茶餅就要塞進茶壺，陳默滿臉肉疼，顫巍巍地伸出手，隻扣下一小塊兒。

修濡斜着眼看他，輕啧一聲，将剩下的茶餅對着茶壺一股腦兒全塞了進去，不顧陳默心疼得龇牙咧嘴。

楚陌苓一臉生無可戀，癱在紅木椅上兀自發呆，沒對兩人投去一個目光。

陳默在心心念念的賬簿上為修濡狠狠記上了一筆，腰間佩玉華光流轉，對着楚陌苓掀起眼皮，聲音清冽又溫和，“你愁什麼，小皇帝這是看得起你，才遞帖子宴請賢林院全員。這是多大的面子。”

“這面子給你你要不要？什麼叫看得起，分明是拉攏。”

修濡心直口快，扯了扯嘴角，眉眼間盡是不耐，“本就是盛夏，宮中也熱得很，這下烏泱泱一片人，悶都要悶死，不止殿帥愁，我都愁！”

楚陌苓有氣無力地開口道，“定然不會有什麼好事的。這次宴會說白了就是讓我擺明立場站對陣營，和燕南飛撕破臉的。”

“你和他不早就撕破臉一刀兩斷了？”陳默低頭啞笑，氤氲的茶氣遮住眼底情緒，薄唇上染上一抹不易察覺的調侃，“怎麼着，回京幾日舊情複燃，舍不得了？”

修濡打了個寒顫，猛地偏頭看楚陌苓，一臉難以置信。

“去你的！”楚陌苓抄起案上書卷扔到陳默身上，被他眼疾手快地接進懷裡，“我是覺得麻煩！”

“誰知道燕南飛怎麼想的，小皇帝及冠後他到底會不會還權啊！現在站隊，時候也太早了些！”

修濡摸了摸下巴，“也是，他政見提的倒是不錯的，變法變得也還行，殿帥想來也是不想冤枉好人……等等！”

“燕南飛也不是好人啊！”

修濡慢半拍地反應過來，又一次瞪大了眼睛，小心翼翼地偏過頭，“殿帥你……你真的和他舊情複燃了？”

“滾！”楚陌苓又抄了個果子扔向他，恨鐵不成鋼道，“你們一個個的腦袋裡裝的都是什麼啊！”

陳默抱着賬簿，看着修濡被那果子砸中腦門，掩不住的笑意徑直蔓延至唇角，眼中都蓄滿了星星點點的碎芒，“好了，說正事。”

他斂了神色，一本正經，“殿帥是在因當年前太子之死對皇家不滿，所以不想站隊？”

修濡揉着發疼的腦殼，恨恨咬了口方才砸到他的那顆果子，并不吭聲。

楚陌苓對天家的态度兩人都知曉，昌甯之戰後能遵着父兄遺志守住雍和已是給了皇家極大顔面了。

幾月前小皇帝一紙密诏送到嘉甯關，楚陌苓賞臉回京，極大的原因還是因為對蕭景策之死耿耿于懷。

她對朝堂之争提不起絲毫興趣，戍守百姓是為了楚家聲名，進賢林院也不過是因兄長年少時的一句胡話，又怎麼會心甘情願卷入紛争。

楚陌苓把玩着衣帶，垂着眼睛，“我前些天查到些當年之事的線索。”

修濡眯了眯眼睛，“怎麼說？”

當年之事也是他的心病。

他傷了腦袋，中邪一般想不起那日發生的事情，一直覺着對楚陌苓心中有愧。

陳默也斂息，束着耳朵仔細聽她下文。

“前些日子京中出的那個‘神女’妙清，明月查出來她就是當年的花家長女花絮輕，不知她用了什麼法子，容貌與當年相比有些變化，我沒有一下子認出來。”

“還有周武那未過門的妻子夏柳，就是我讓陳默接濟的那批亡者家屬之一，前些日子我機緣巧合下進了醉紅樓，認出她是當年救下我的那啞巴侍女，就是我曾經提到的那個恩人。”

楚陌苓的手指繞着衣帶打圈兒，一雙眼睛亮的驚人，“總之，兩邊得出的線索，是當年的事和恭親王府脫不了幹系。”

修濡猛拍桌面，揚聲道，“恰巧殿帥及笄前剛剛教訓了那狗世子！我就知道遊和歐憋不出什麼好屁！”

陳默臉上都是不忍，心疼得撫了撫桌面，用扇柄敲了幾下修濡的胳膊肘，力道不重不輕，“你别像個莽夫一樣行不行！我這案幾可貴了，你捶壞了當心我剁了你那拳頭！”

楚陌苓幽幽瞥向二人，無語得翻了個白眼。

陳默輕咳一聲，正色道，“我覺得不太對勁。”

修濡喝了口茶，把沾到嘴裡的茶葉往地上一吐，“呸”了一聲，咂了咂嘴，擡着腦袋發問，“怎麼着？”

陳默嫌棄地瞪了他一眼。

“妙清若是花絮輕，那她出現的時機太過巧合了。”

“這麼推算的話，‘神女’之事鬧得沸沸揚揚時正好是殿帥剛回京，興許有人知道殿帥一定會查當年之事，故意将殿帥往這上面引呢。”

修濡凝了神色，皺着眉頭接話，“這麼說的話，夏柳的存在也挺蹊跷。”

“那時她給我殿帥的消息時我并未多想，現在來看，如果當年恭親王府真的出手了，定然會知道有個逃掉的啞巴侍女，怎麼會放任她進京，讓她有接觸到殿帥的機會呢？”

楚陌苓曲指敲了敲桌面，“這也是我擔心的地方。”

“恭親王府如此大費周章，許是料定我動不了他們，恭親王不是什麼簡單人物，既然明知道我要查還将恭親王府擺到明面上，那這背後一定還藏着什麼事。”

陳默思索一番，“或許是為了藏什麼人。”

“我倒真想知道要藏的人是誰。”楚陌苓冷哼一聲，蟬翼般濃密的眼睫下眸光複雜，“‘宮中那位’到底是誰，值得他這麼大費周章。”

修濡濃眉一挑，“或許……咱能聯想一下小皇帝？”

“小皇帝當年年僅九歲，如今又是這麼個德不配位的慫樣子，自然不會是他。”

陳默略一沉吟，“太後當年還是貴妃，深知小皇帝的脾性，先帝駕崩時還懇求老皇帝别将皇位傳到蕭程錦手上，怕自己的寶貝兒子斷送了雍和的命數。”

“先帝這才讓燕南飛做了太師，代為掌權。太後明大義，也可以排除。”

“你倆扯的好遠……”修濡縮了縮脖子，尴尬地笑了笑，“我們不是在愁後幾日的宮宴麼……怎麼又扯到燕南飛和太後身上了？”

陳默直勾勾地看向他，那深沉的眼神好似在看個傻子，最終幽幽歎了口氣。

楚陌苓也無奈地撇了撇嘴。

她抛着幾顆葡萄玩，眉目間沒什麼情緒，，“不去會拂了小皇帝的面子，對我們也沒什麼好處，和外面那些毛頭小子說一聲，叫人做好參宴準備吧。”

“至于恭親王府那邊，我順着查一查，總會有些線索。眼下走一步看一步就好，别打草驚蛇。”

陳默和修濡點頭應下。

三個人相對無言，各懷心事，兀自品着陳默珍藏的茶——雖然修濡是牛飲。

半晌，他斟酌着開口，“那個……殿帥，燕姑娘大概什麼時候出獄啊？”

陳默眸中盡是玩味，腦袋一偏，好整以暇地看向他，“怎麼着，你很在意？”

修濡紅了耳根，被茶水嗆得猛咳幾聲，頗有些欲蓋彌彰，“不是、什麼呀！燕小姐是殿帥的閨中密友，怎麼能一直待在牢獄裡受苦啊！”

楚陌苓把自己的腰牌扔給他，“想知道自己去問。明月向來是自己打主意的主兒，這種事情不會和我講。”

修濡一把接住被丢過來的腰牌，面上喜色幾乎越出眉梢，遮掩似的壓了壓嘴角，“那我先去問問！這幾日那些貴公子們也不安分，搞得京中烏煙瘴氣的，燕姑娘早點出來，還能讓他們老實本分些！”

陳默看着他手舞足蹈的背影，抽了抽嘴角，“他倆……？”

楚陌苓搖了搖頭，示意自己不知曉。

陳默手有些顫抖，盞中茶水潑出些許。他抿了一口，拿出帕子細細擦拭染上濕意的手指，牽了牽嘴角，“挺好的。”

“你哥沒了這麼多年，要是燕明月能有個好歸宿，想來他也會很高興。”

楚陌苓想着别的事情，随意應答幾聲，胡亂點了點頭，沒注意到陳默眼中一閃而過的落寞。

今日不必訓練，一幫小兔崽子們無頭蒼蠅一般滿院亂逛，叫嚷聲層出不窮。

枝頭的鳥雀都被驚動，振翅而飛。蟬鳴更甚，附和少年人的喧嚣。

一眨眼，就到了宮宴當日。

楚陌苓和陳默走在人前，帶着浩浩蕩蕩一衆弟子，偶爾應付幾句湊上來搭話的朝臣。修濡插在隊列裡，和少年們勾肩搭背，壓着聲音你一言我一語地聊天。

“修老師，我從來都沒見過如此浩大的排場！”王浩眼睛裡亮晶晶的，激動地握拳，眉飛色舞，“要是我爹娘知道，肯定是要誇我出人頭地的！”

“就是就是！”後面幾個少年人湊上來附和，“我們那裡的村正如果知道我進了皇宮，一定覺得我光宗耀祖，說不定還要大擺三日宴席呢！”

……

修濡耐心聽着弟子們叽叽喳喳，知道這是大多數人頭次進宮，心中難免雀躍，因此也看準時機，偶爾給上幾句點評，緩解一下他們心中的緊張。

蕭雲深并未向其他人一般湊在修濡身邊，也不此處張望，老老實實走自己的路。

他對這種場合向來嗤之以鼻，因此并不是很感興趣，隻跟着楚陌苓和陳默走走停停，冷着一張臉，并不言語。

忽然，他微微眯眼，似是看到了什麼好玩的東西，眉宇間起了些興趣，挑着眉吹了聲口哨。

楚陌苓聽到後回過頭，順着他的視線望過去，隻見到一隻通體雪白的狗，不知道養在哪個娘娘的宮裡，圓滾的好似街巷孩童踢來踢去的皮球。

她低聲問道，“怎麼了？”

蕭雲深眼神微暗，舌尖頂了下腮幫，掩去眼底潮湧心緒，低笑一聲，搖了搖頭，“沒什麼。”

經過一段時間的相處，楚陌苓也知曉了他的心性，知道他心高氣傲又肆意灑脫，隻以為他是因為宮宴上條條框框的規矩煩悶，暗道這屆弟子真不好帶，沒多少什麼，繼續在侍者的引領下前行。