“不過，好突然啊，他們三月份的比賽有用過嗎？”

日常關注每個對手自由人的須川京介秒答：“沒有。而且這次IH預選半決賽也沒用過。看起來應該練了有一段時間了。”

京谷：“有什麼好在意的，這個傳球連他都比不過吧。”

花卷：“京谷你别随便用手指我——指我就算了，為什麼要拿我做類比，好不爽啊。”

“畢竟小卷的傳球技巧比不過小須嘛。”及川說着，看向白鳥澤的表情卻是若有所思的樣子，“真沒想到，打球打得一闆一眼的白鳥澤居然也會用這種技巧……”

——所以，比起去年，他們的其他選手也并不是毫無改變嗎？

他摸了摸鼻子，臉上還是笑眯眯的樣子，心裡卻有些傷腦筋。

倒不是說白鳥澤的自由人會二傳這件事有多麻煩——但，看過白鳥澤的半決賽後，他一直覺得白鳥澤的團隊配合和去年相比是絲毫沒有增強，反而因為選手各自努力鍛煉而變得減弱了的。

——結果打出了這麼靈活的應變嗎？

——而且，看隊友的神情，其他人并不是對此一無所知的，也能跟上這個配合……

——好麻煩。不想舍棄原先的風格就繼續保持那種高高在上不可一世的姿态啊！怎麼還偷偷在私下裡學我們青葉城西的打法呢！

明明自由人補二傳是排球比賽中不算少見的情景，及川還是非常不理智地在心底這麼吐槽起來。

“确實很神奇——不過我們應對得也很漂亮，一球換發了——順帶，金田一剛剛跳得很好哦，手感起來了嗎？”

金田一不好意思地撓頭。大概是因為前一球成功逼迫牛島打了直線球，他這會兒頗為興奮。他倒是沒意識到自己跳得比之前更高了——畢竟怎麼跳對面都總是還有攔網纏上來——但及川前輩這麼說了，那就是狀态起來了吧！

“之後我會繼續努力的！”

“嗯，好唷好唷——”及川拍拍他的肩膀，又收起笑容，正色道，“對方既然有了不同的應變，第二局估計會打得比第一局更焦灼——注意分配體力，有需要及時和我交流。”

“沒問題！”

*

第二局的比賽确實越發激烈了。

拉鋸戰的次數變多、每一球都要花費選手大量的精力——并且，直到白鳥澤以8:7獲得這一局的第一次技術暫停時，還沒有哪一方成功拿到過連續得分。

“8:7，下一球又是牛島若利發球啊。”

“雙方都已經轉了一輪多了。正常啦——不過感覺球場上的選手體力消耗都比之前要大啊。”

“正常。第一局拖進加賽，第二局才打到8:7，我已經不記得有多少個長拉鋸了——順帶一提白鳥澤的自由人好厲害啊。真虧他剛才能把及川那個打手出界救回來。”

“诶，強的話，果然還是須川更強吧？”

“啊，我明白你的意思。須川的話——這家夥可是《月刊排球》認可的高中生自由人第一了，但白鳥澤的自由人原來在全國也排不上号，今天的表現卻超級亮眼的！補救的傳球也好、場外的救球也好——”

這麼說着的排球選手頓了頓。

——就仿佛在說，如果他也跟着這樣努力一點提升自我，也能表現得更出色一樣。

“确實，如果不是兩邊的自由人都努力救球，拉鋸戰也不可能打這麼長。”隊友說，“不過說到底，那可是白鳥澤的自由人，原本就很強吧？”

剛才還感覺被激勵的排球選手：“……”

他看了眼自己的隊友，面無表情棒讀道：“是啊。原本就很強的選手還會這麼努力，我們實力很弱了還沒人家努力……”

他們的學校在縣内算是弱勢選手，比賽最多進過第三輪然後就會輸掉。每次輸掉比賽的時候都非常不甘心，也會痛哭流涕地發誓接下去要好好努力、下一次再來——

——可是，真的有做到嗎？

每次發過誓之後也會有一段全體成員都充滿鬥志拼搏努力的時間，可是一兩個月後，懶散的氣氛就又慢慢傳染開來——等到比賽賽程出來再臨時抱佛腳，這樣也沒什麼意義吧。

隊友：“話是這麼說沒錯啦。不過我們也沒有多想要拿到比賽冠軍的程度。說到底還是沒有野心，所以才堅持不下去。球場上那兩支隊伍的選手，平時大概想的都不是我們夢想的‘下一次一定要打出更好的比賽’這種模糊不清的願望，而是最開始就超明确地瞄準了冠軍這個位置吧？”

另一個隊友接話：“畢竟，這隻是縣内的冠軍，而隻有縣内的冠軍才能去全國打比賽？”

——是啊。

今年高中二年級的排球選手想。

——對于他們而言，這場比賽甚至夠不上起點。

——甚至沒有把它視為終點的我們怎麼可能比得上？

他有些垂頭喪氣。

隊友像是察覺到了什麼，伸手并指成刀，在他的腦袋上輕輕敲了一下。

“消沉禁止——雖然沒辦法打出這樣的好成績，但至少、那些悔恨和哭泣之外，排球還是很有意思的。我雖然也會不滿足，但沒有不滿足到一定要努力練習到那種程度的地步。大家也都一樣吧？所以才會保持現在的狀态。這樣也沒什麼不好啦。”

“什麼沒什麼不好的……”高二生有些不好意思，又嘀咕道，“聽着就很沒上進心。”

“哈哈哈，有什麼關系！打排球開心最重要！上進心這種東西，就交給未來的後輩好了！”

“你說得好像有上進心的後輩看得上我們這種實力普通的學校一樣。”

“誰知道呢！今年擊敗伊達工業的烏野也不是什麼出名的學校，萬一我們有一天也有了像那樣的後輩呢！高中的排球選手總是在一年一年替換的，說不定未來有一天，我們學校也能拿到縣内冠軍的獎杯！”

“唔，聽起來還是好差勁，把夢想推給不知道在哪裡的後輩……”

雖然這樣抱怨了，但是他的臉上又露出笑容來。

球場上，兩所學校的選手還在激戰。

——在未來的某一天，會不會在球場的某一側出現我們學校的橫幅呢？

——如果有那一天，我一定會來看比賽的。

……說不定，未來真的會有那一天呢！