神秘的起神儀式在一片火光映襯下，敲鑼打鼓聲中進行。頭戴彩繪木雕面具、身着華麗古裝、手執銅钺的“盤古氏”登場。“盤古氏”威風凜凜，四面砍劈、恣意張狂，表演者動作古樸遒勁，方向跳八方，速度或快或慢，随意肆性。

接下來出場的是六人群舞“丞相操兵”。說的則是秦始皇死後宮廷鬥争的故事，舞姿古樸粗犷、簡練誇張、形象傳神。笑晃頭、怒抖肩、腳勾手彎身段圓、指出快、腕反彈、手腳同步順一邊。不愧是有名的傩班，梗、拙、擰、傾、跺、甩、推、抖，各種誇張的動作極緻傳神。

耳邊喧嚣着孩子們的呼聲、狗吠聲、雞鳴聲、各種交雜的嬉笑聲，熱鬧非凡。歡呼聲最大的是徐瑛，她正騎在陸炳的肩上，手中握着冰糖葫蘆，張着沒有門牙的嘴格格笑着。她的門牙是昨日掉的，掉的時候還激動的大哭了一場。

徐瑛快樂的像爐子上的茶壺一樣，陸炳黑紅的臉則是冒着怒氣的爐子，雖然她的小屁屁被爐子燒的滾燙滾燙，但依然開心的咬一口糖球，冒着幸福的泡泡。

徐階眼睛眯成一條線，愉悅的看着這幅光景。

夏夜的風吹黃隴上的麥，吹走白日殘留的灼熱，撫摸徐階的心尖，輕輕将他們攏在一處。

他聞到陸炳身上若有若無的勾人清香，沒有鬓珠作襯，沒有脂窗粉塌，沒有妖意媚态、妩然風姿。陸炳身上淡淡的皂角清香更能吸引他的心。他們距離近極了，仿佛心也要貼在一處。

四周的燈籠綿延不斷，照亮這一小片天地。

進行到請神儀式，請的是清源真君。仿效權貴出行，備用銮駕儀仗，旗鑼牌匾，傩轎涼傘，鼓樂吹打，前簇後擁，十分壯觀。

除此之外，徐階特制了一個鄭新面具，讓一表演者跳着作逃竄狀，使驅疫驅鬼的傩舞加了層驅寇的色彩，鼓樂喧天，流光溢彩，百姓們歡歌笑語。

同一片天空下，京師吳州巷裡有一處暗角，暗角裡藏着瓦舍。

瓦舍裡，竹桌旁坐着兩個人。

蠟燭搖曳着微弱的光。

“孫公公怎麼有空拜訪陋舍。”張孚敬跟這位孫公公并沒有過交集，他狐疑的打量着，燭光下孫公公有些模糊的臉。

孫盛闵，曾經是湖廣安陸州興王府的仆人。興獻王之子朱厚熜，即當今的皇帝，入承大統後，他也揮刀自宮跟随皇上入宮。他同陸炳，都是自幼伴皇帝左右，一起從興王府追随皇帝進入皇宮的。

“張閣老，哦，不，瞧咱家這記性，大人已經罷官了。”孫盛闵并不是幼時做的太監，身材不像宮中太監那麼陰柔，保留大多數男性體征，比如他有喉結，聲帶也沒有那麼尖細。

張孚敬邁着緩緩的步伐，拖沓着走回桌旁，将從裡屋抓了一撮茶葉，扔進桌上的茶壺裡。不多久，清香溢滿小屋，茶葉緩緩浮上水面然後慢慢沉下去，杯中的茶葉肆無忌憚的舒展着懶洋洋的身軀。

“沒有好茶，公公将就着吧。”他倒了兩杯茶，倚竹椅輕歇。

“大人住在這裡，可真是讓人心酸。”孫盛闵打量了眼黑暗潮濕窄小的房間，鼻尖充斥着黴味。

“你是來挖苦我的嗎？”竹桌上倒了兩杯茶，張孚敬不露聲色，思忖孫盛闵的來意。

“大人，這您可冤枉咱家了。聖上命大人罷官返鄉，大人卻偷偷留在京師，這若是被皇上知道了。”孫盛闵輕輕推了桌上的茶盞，掏出手帕掩住口鼻，驚呼道：“哎呀！那可是死罪了。”

“你威脅我？”張孚敬眉頭一皺。

“大人，您誤會了，咱家，是來幫大人的。”孫盛闵放下帕子，微笑的看着他，犀利的目光藏着刀鋒。

“直說吧，公公，不要跟我繞彎子，在下六十殘軀鬓已斑，還有什麼值得公公使喚的。”張孚敬感覺這兩年自己的身體真的不如從前了，或許大限将至。

“當初大禮議之争，皇上在朝中非常孤立無援，而大人您卻能夠冒天下之大不違而站在皇上身邊，幫助聖上對抗天下的反對之聲，聖上嘴上不說，其實心裡還是念着大人的。”

孫盛闵停頓一下，道：“咱家有法子，讓皇上顧念舊情，隻不過”他細長的眉梢輕輕上挑，道：“希望大人能幫個小忙。”

“嗯，誰絆了孫公公的腳。公公怎麼不找夏大人，如今他可是風頭正盛。”張孚敬喝茶的手停在空中，頓了一下。

“哎呀，張大人這話就沒意思了。”他眼珠一轉，話題一轉，露出陰險的笑容，問道：“大人可認識徐階？”

傩舞正進行到最熱鬧的地方，館竹正歡呼雀躍，手中抓着百姓送給徐階的各種甜點，左手咬一口芙蓉糕，右手舔一口合意餅，嘴裡叼着蜜餞蘋果。他猛的被人拉出人群，定睛一看，是沈煉。

“跟我去個地方。”

喧鬧的歡呼聲充斥耳畔，館竹聽不清楚他說了什麼，隻能感受到噴在耳畔的熱氣。

他一步三回頭，看了眼熱鬧的傩舞，戀戀不舍被拖拽着跟着沈煉走。

喧鬧聲漸行漸遠，兩人的對話聲能清晰入耳，館竹吃完手中的甜點，舔了舔手指和嘴唇，方問道：“你帶我去哪啊？”

沈煉沖他神秘一笑，清朗的音容使人如沐春風，道：“帶你吃點好東西。”

館竹的目光被這美色吸引了去，聽到“好東西”樂開了花。

沈煉抱着館竹從窗戶跳進了永安縣‘十裡香’客棧。

客棧裡空無一人，都去看傩戲了。

館竹左右環顧，尋找“好吃的”。

客棧裡别說吃的，昏暗的房間内，桌子凳子被擦的一塵不染，光潔明亮。

“不是說吃……”

館竹的話未說完，臉被強健有力的手指鉗住，嘴裡滑進來濕潤的舌頭，撬開他的牙關，與他的舌頭攪在了一起。

“唔……”

皎潔的月光透過窗子打進來，灑下一片銀輝，映襯着館竹不可置信，瞪大雙目的臉。

香甜在交融的口腔中化開。沈煉對着他的舌頭吮吸舔咬，館竹閉目，環上沈煉的腰，纏上去，将自己的舌頭探出來與沈煉的舌頭撞在一起。銀絲順着他的嘴角滴落，他大張着嘴，伸出舌頭又要貼上去。

“哈~”沈煉握住館竹绯紅貼上來的臉，眸光微沉，出乎意料的看着他的反應，猶豫片刻，問道：

“你喜歡我嗎？”

館竹紅着臉，舔了舔嘴裡殘留的津.液，甜甜的，像他此刻的心。

他微垂下腦袋，誠實道：“喜歡。”

他擡起頭，眼睛裡亮亮的，像吃什麼美味的食物，欣喜道：“沈大人，你可以再親一次嗎？”

寂靜的夜，中懸的月，褪去了喧鬧與沸騰。

這是陸炳留在延平府的最後兩日。

素心齋的屋脊上，徐階和陸炳肩并肩賞月，對月飲酒。

徐階右肘擱在右膝上，手中握着酒壺，仰頭對唇倒酒，酒水像抛物線從壺口進入他的口中，他咽了一口酒。面朝北，向千裡之外的北京城望去。

他歎息道：“你将回京。”

萬家燈火的燭光早已熄滅，月光給大地鋪了一層銀霜，整個世界，仿佛隻有他們二人是醒着的。

“極少見你喝酒。”陸炳自然的從他手中拿過酒瓶，唇對着瓶口仰頭傾倒，喉結滾動着，咕咚咕咚的聲響着。

徐階偏過頭，枕在膝蓋上，打量陸炳性感的喉結，酒水順着他的唇角滴落。

徐階伸出手指，對着陸炳的喉結輕輕撫摸了一下，癢癢的。

陸炳放下酒瓶，擦了擦嘴邊的酒，耳尖微紅。

醉意微醺。

“醉酒佳人桃紅面，不忘嫣語嬌态羞溫柔。所以，你何時能像喝酒之後的佳人一樣，臉紅的像桃花，在我耳邊卻低語着人比花嬌的溫柔。”徐階的面頰上染了坨紅暈。

“你醉了。”陸炳捏住他的下巴，淡淡道。

徐階掙脫開他的手，擡頭看了看頭頂上皎潔的月光，精緻的鼻尖像頭頂的月亮般通透，散發着淡淡的柔光。他的睫毛彎彎，目光深邃，從陸炳的角度看，竟看出幾分孤獨落寞。

“你，能不走嗎？”他寂寥的聲音夾雜留戀與不舍。

“人生無奈，歲月醉人。”陸炳又灌了一口酒，心窩裡，辣辣的。

他摸了摸徐階的發頂，“子升，你得學會習慣。”

徐階怔然望着他，伸出纖長白皙的手臂，勾住他的脖頸，将他的頭拉近，伸出舌頭，探入陸炳的口腔。

他閉上眼睛，感受自己的舌頭與陸炳的舌頭滑膩的纏繞在一起，兩人口腔裡的酒氣熏熏，醉人心扉。

“呼……呼……”徐階松開他，兩人脫離的唇牽連不斷地銀絲滴落。

他真的是醉了，徐階頭痛的想着。

“這次剿匪，你立了大功，又為延平府三百冤案洗清冤屈，我見到皇上向他求情，當能讓你回京。”陸炳的聲音沙啞低沉，貼在徐階的耳畔，薄唇蹭了蹭他的鬓角。

“如此、甚好”徐階撫摸着陸炳堅毅緊實的臉龐，呢喃細語。

他對着陸炳紅潤的嘴唇又親了上去，細細的舔舐吮吸啃咬，情意綿綿猶如一股溫泉，慢慢地流入他的心田，流遍他的全身。他軟綿綿的挂在陸炳的身上，微喘，“你抱抱我吧，陸炳，我想要。”

陸炳摟住他腰肢，貼在他耳畔耳語，“就在這永恒天地，以萬物為證，與大自然融于一體如何？”

不就是打野戰嗎？說的如此詩意，徐階輕啄了他的喉結，張開嘴輕輕咬上去，松開道：“不會硌得慌嗎？”

“無礙，坐于我身上，我抱着你。”陸炳撫摸他的發頂，親了親他的額頭。

徐階扯開衣襟，将身上衣袍悉數褪去，皎潔的月光下，他玉白的肌膚瑩瑩生光，映襯着飽滿渾圓的臀部和窄細的腰肢。

他們肌膚相親，将水.乳.交融的愛意暈染在醉人的夜風裡。

雞鳴東方，天微微亮。

館竹一大早打了個哈欠，往素心齋方向走。

遠遠地，迷迷糊糊間，見那房梁之上纏着兩個人。他擦了擦眼睛，瞪大雙眸，腦袋也清醒了，分辨了片刻，才發現是徐階和陸炳。

“大、大……大人！”館竹這震天響的一嗓子不僅喊醒了梁上的二人，還将府裡為數不多的的下人都吼了過來，叽叽喳喳的在檐下鬧成一團。

“哎呦，大人的風寒剛好，怎麼能跑到房頂上睡覺呢！”

“快快快，快搬個竹梯來！”

“大人，沒事吧！”

“快給大人端杯熱茶，喝口熱茶暖暖身子！”

“咕咕咕~”高亢的雞鳴聲聲入耳，連雞也來湊個熱鬧。

真是一個雞飛狗跳的清晨。

徐階摸了摸手臂上被蚊子叮的密密麻麻的紅點，回想起了昨夜的荒唐，乖巧的任人擺布。

晌午已過，徐階無力的癱在太師椅上，對着窗外的陽光看去。

夏季烈日透過淡薄的雲層，照耀着白茫茫的大地，反射出銀色的光芒，耀得他眼睛發花。

蟬鳴聲聲，知了，知了的叫起來，仿佛在一絲一絲的抽走徐階身上最後的力氣。

田地裡，成熟的谷物熱得彎下腰，低着頭，百姓們快要農忙了吧，徐階想着。

蚱蜢多得像草葉，在潮濕陰暗的角落裡，草叢中，發出微弱而嘈雜的鳴聲。

館竹站在他的身旁，為他打扇。

“館竹，不用扇了，你去休息吧。”徐階見館竹扇的大汗淋漓，他擺了擺手，讓他走。

“大人，這是館竹該做的！”館竹仍賣力的打着扇子。

“什麼時候連我的話也不聽了！讓你走，你就走！”徐階無力的仰頭看着房梁，房梁的角落裡挂着蜘蛛網，他不耐煩道。

館竹看了一眼徐階凝望房梁的側臉，總覺得徐階有時候待人疏離，淡漠到他也不能靠近。

這樣的大人，他隻在徐老爺和徐老夫人去世的時候，看到過。那時候徐階的背影，看起來實在是太過孤獨，讓他總是忍不住想站在他身後。

他猶豫，語氣也有些落寞，道：“哦，那，那大人，我，我走了。”

“怎的今日不開心？”陸炳與館竹擦肩而過踏入門檻。

“你留下陪我，我便開心了。”徐階聽到他的聲音，明知道陸炳不可能一直留在他身邊，仍任性道。

“也不是第一次分離。”陸炳語氣輕松，向他走來。

“卻是第一次體味到，原來除了死别，生離也是會心疼的。”徐階像浸在溫水中，說這些話的時候，凝望懸梁，一動不動，瞳孔中倒映着光影。

陸炳走到他身旁，俯視着他。他的臉出現在徐階的瞳孔之中。

我們遠離朝堂，就兩個人，歸隐田園可好。徐階凝望着他，眼珠子微動，在心中默問，随後歎息，嘴角微微動容，他多是不願的。

“這是什麼？”陸炳眼尖，從他的桌案上，抽出了一張圖紙。

圖紙上是用小楷毛筆畫的各種弓箭，弩的結構。

“随便畫畫。”徐階仍舊仰頭，看上去像是累極了。

“上次見你用弓箭，使得厲害。早就有個想法，前幾日病中，在房内将草圖畫了畫。”徐階解釋道。

“這是弩？又不像。”陸炳琢磨着圖紙，沉思着。

“以前曾經見過諸葛全式弩，是爹的好友送他的。當時感興趣，就把諸葛弩拆了，為了這個，爹還将我打了一頓。”徐階陷入了回憶，似是想起了父親，他端坐起身。

陸炳很少聽他講父親的事，他聽的更認真了。

“有一段時間，我對弩結構癡迷成狂。前兩日見你連發射箭，突發奇想能不能将連.發弩和弓.箭結合起來，組裝成連.發弓.弩。畢竟諸葛全式弩重量和尺寸較大，并不适合貼身使用。特别是你是經常身懷密令，要求行動迅捷的錦衣衛。”徐階擡起頭看他。

陸炳指了指圖紙右下角的圖案，道：“最終完成的是這個嗎？”

“嗯。”徐階輕聲道：“所以我就想能不能把弩和弓.箭的結構組合在一起，這樣保留了諸葛全式弩的連發優點，也克服其各類缺點，也可以給像我這種手無縛雞之力的人用以防身。”

陸炳對着圖紙看了很久，方問：“對旋機翼虎铳有了解嗎？”

“那是什麼？”徐階被勾起了興緻，一掃之前的萎靡不振，眼睛閃了微光。

“一種三連發火繩铳槍，翼虎铳有三個槍管，在火繩槍裝填不變的情況下，能夠旋轉發射圓球彈，是目前射速最大，裝填火.藥最方便的火.藥铳。”陸炳接觸過這種新型的冷兵器，隻是目前為止，這種火.藥铳使用不多。他那裡就收藏了一支，是從西洋傳過來的。

“能把這種結構和你畫的這個結合起來嗎？保留連.發.弩便于裝填、可無聲射擊的優點同時，采用可以減輕重量，簡化結構的旋機翼虎铳的扳手和手柄，或者做成可以綁在手臂上的連發.弓.弩。”

徐階腦袋裡糊裡糊塗，他好笑道：“光憑你講，我怎知火繩铳槍是什麼結構，且尚未知弓.弩能否做出來，你便想的這麼遠。”他停頓一下，道：“不過聽你口述，理論上，好像也不是不可行。”

“嗯，我有一支火繩铳槍，下次給你看看，能不能做出來。”陸炳語氣一轉，道：“不過，你畫的這個，隻怕還需要調整，射程能有多遠？”

徐階冷汗直流，早知就提前收起來，不讓他看見了，他隻是突發奇想畫出來的草圖。

“得做出來測試一下。”

“做好了，送我一個。”陸炳目不轉睛的盯着圖紙。

如果，真如陸炳所說，能把弓.弩和火.藥铳結合起來，将會創造出最符合錦衣衛工作性質的遠程單兵武器，甚至他也可以帶一個在身邊以防身。

徐階的心突突的跳起來，隐隐有些激動，熱血在皮膚下的血管裡沸騰。他道：“好。”