“傻姑娘，我何時罰過你。下次擦亮眼睛，勿再選那種人渣入教。”溫柔的嗓音輕聲道。

“是。”蘇穎舞頭低垂，眼圈發紅。

“你帶着其餘教衆先撤，礦井别填了，留一隊人把最後一批銀子撤走。”舒适的聲音令人安定，撫慰人心。

“是！”蘇穎舞得到鼓舞的臉上少了些悲傷，添了些輕快色彩，得令道。

外面喊打喊殺聲一片，官兵快打上來了。

森林裡，擎天巨樹梢頭的碧葉，連成一片，搖曳萬裡，戰場把林海攪的天翻地覆，動蕩不安的把天空中淡淡的白雲趕來趕去。

群鳥紛飛。

徐階完全冷靜下來。

他想起昨夜看見的場景，伏在陸炳的背上，捏了捏他的腰窩，結實的肉捏着像石頭。他道：“土匪讓沈煉指揮，我們去個地方。”

聲音不大，悉數入耳，陸炳不疑有他，按他指的方向，騎白馬向後山奔去。

戰場的喧嚣漸行漸遠。

“踢踏踢踏”地馬蹄聲快速交疊，迎面微風拂耳。

徐階的聲音清晰可聞，“昨夜我看見後山有人填坑，若沒猜錯的話，馬頭山有人私采銀礦。”

自洪武二十八年，工部發布令民得自采煉鐵礦，之後民間私自開采鐵礦，銀礦的情況越來越多。

正統三年因開辦銀科擾民,封閉各處坑穴,禁止私采。浙江、福建等，多處有頑猾軍民,不尊法度,往往聚衆偷開坑穴私煎銀礦,以至互相争奪,殺人傷命……

正統十年，雲南八寨長官司地方産有銀礦,而雲南左臨安等衛官家人,不時夾帶兵器,聚衆私采。

正統十二年，福建私采銀課二萬一千一百二十餘兩，後遣戶部侍郎焦宏踏勘 ，回奏私采銀科實是二萬八千二百五十兩，采私犯猖獗一時。

到了英宗的時候，私人開采的銀礦更多，很多都有自己的私人武裝!

這些私人銀礦主得到利益後又多跟朝廷中人聯絡,合辦開廠。

至嘉靖年間，盜采銀礦積弊已久，屢禁不止，關鍵是盜采者的背景牽扯不清。他們這次剿匪，無意中封了銀礦，究竟扯到誰的蛋了，尚不清楚。

此事，隻怕牽連甚廣。

徐階說完後，與陸炳共同想到此處，兩人同時緘默不語。

天光萬丈。

綠色覆蓋的森林裡，一塊不毛之地的黃土色圓坑鑲嵌其中，在青天白日裡，格外顯眼。徐階指路，他們輕而易舉找到了礦井藏匿地點。

雄姿勃勃的白馬奔向坑内，四蹄騰空，強健有力的四肢奔馳飛躍，至圓坑邊緣停下。

圓坑内，遍布大大小小的土坑，有的填了一半尚未填完，有的則可以明顯看出是剛填入坑的新土。

四周空無一人。

徐階下馬，打量四周，坑旁造了數十丈的煉爐，旁邊有煉爐被砸碎銷毀的痕迹。從含鉛礦中提煉銀的方法為灰吹法，需先把礦物在爐中熔化成團，冷卻後放入一個蝦蟆爐内，然後加熱熔煉，等到熔化時，鉛沉到爐底，提煉出熟銀。

此時，煉爐破碎成石塊，堆疊成小山坡，大小不等的石塊上，附着薄薄的一層銀粉，印證了徐階的猜測。

果然，他們私采銀礦！

“昨夜我聽到，他們填完礦井，轉移銀子需要時間至晌午，如今場面混亂，看起來像是匆忙撤離，土坑也沒填完，他們應該尚未走遠。”

徐階斂眉沉思，回想昨日雨夜，電光映襯下，隐隐約約看到看到人推着小車，現在想來，車上裝的當是銀子，方向是……

他用手指着西南方向，道：“快！我們追上去！”

馬沿着西南方向的幽靜小路疾風般略過兩旁的樹影。不多久，便看見裝滿箱子的兩輛木車一前一後匍匐在山路上，一動不動。十幾個粗壯漢子對着木車用力的推，原來是昨日雨夜，車上東西太重，木車輪子陷進淤泥之中。

馬兒嘶鳴，十幾個大漢齊刷刷轉頭。電光火石間，陸炳扔槍，掏出胸前箭囊裡的弓箭，隻見那弓上同時擱了三根箭，箭湊線，兩隻手指夾住箭的末尾，充滿力量的手臂将線向後拉滿，全神貫注忽的一放，箭自動彈出，悉數命中要害！

連發四箭。

大漢們尚未反應，便一個接着一個倒了下去。

“慢着，留個活口。”徐階突然想到什麼，輕輕按着陸炳發力的手臂，勸阻道。

陸炳放下弓箭。

這些大漢頗有血性，最後一個活口沒有慌亂，反而提着刀沖上來，不畏生死。陸炳扔下手裡的箭，跨滑下馬，提槍一擲，遊龍般的槍将大漢的手掌刺穿，大漢手中的刀同手掌一同落地，血肉模糊。

“啊……”大漢再有血性，還是被斷掌的痛意征服，面部變的猙獰起來，捏着自己的斷掌手腕，嗷嗷直叫。

紅纓槍上的紅櫻早已被血浸濕。

陸炳的槍使得出神入化，即使徐階不懂兵器，也曉得他使得厲害。

遊龍一擲乾坤破,孤槍九連國境絕，狠絕天下百世兵,冷凝來路萬人坑!

冷觜關勇戰蒙古鞑靼，雄偉勃發的身姿該是多麼的英姿飒爽，冷峻的英眉如劍鋒，立體的五官狠絕肅殺令人膽寒，身上鮮血淋漓，盡是旁人血。徐階腦海中不知怎麼的就浮現出陸炳這樣的形象，手握紅纓槍騎白馬，身後是滿天飛舞的黃沙與屍體，金戈鐵馬萬骨枯！

陸炳的槍架在大漢的脖子上，徐階下馬查看木車上的箱子。

大漢突然面部青紫起來，口吐白沫，渾身抽搐。

陸炳放下手中的槍，徐階驚訝，停下查看的動作。但見那大漢身體痙攣，最後抽搐了兩下，便不動了，竟是毒發身亡！

馬頭山山腳下，風雨後森林間碧葉如洗，濕漉漉的綠葉，在陽光的照射下，散發着蓬勃生機。

空氣中彌漫着潮濕的泥土清香。

館竹和張遙坐在山腳下的巨石上，乘陰涼，兩人皆哭喪着臉。

風，微弱似無。

陽光，明媚至極。

張遙蔫頭耷腦，時不時向山上張望，傷心道：“也不知道仙兒和階兒怎麼樣了。”

“大人啊”館竹聲淚俱下，眼角淚珠滾滾。

“閉嘴。”張遙心煩，對着他翻了一個白眼。

林子裡，樹葉沙沙，鴉雀無聲。

“我們上去看看？”張遙從巨石上跳下來，瞥了一眼館竹滿含擔心與悲哀的眼睛，眼眶紅紅的，一層瑩瑩薄霧蒙住了瞳孔。

身後是森林入口，像張着大嘴的兇野猛獸，伺機等待将他們一口吞入腹中。

“手無縛雞之力，不是找死嗎？”館竹擦了擦臉上的眼淚，麥色的臉蛋被搓紅，他臉色微變，不贊同道。

“你不擔心階兒嗎？”張遙引誘。

“擔心啊！”館竹斬釘截鐵的确認道。

“走不走？”張遙嘴裡叼着狗尾巴草，朝着密林努了努嘴。

“沈大人讓我不要上去，他說刀劍無眼。”館竹攥緊衣角，猶豫道。

“他讓你不上去你就不上去，上面混亂，我們偷偷溜進去找人，避開争鬥就行了！”張遙吐掉嘴裡的草，繼續引誘。

館竹的臉糾結一團，皺在一起，内心劇烈掙紮後，松口道：“好吧。”

鄭家寨不費吹灰之力被攻破。

官兵按照徐階的吩咐，将所有屍體排排放。除了放下刀投降的，土匪死了百十來口，橫放在地。一眼望過去，像大型的屠宰場，鮮血淋漓。

徐階從沒有一次性見過那麼多的屍體，即使他天生比别人膽子大一些，比如深夜背屍體，公開對女屍上下其手。但眼下見到那麼多死人，仍是一陣暈厥。鼻尖萦繞着濃厚的血腥味兒，刺激的他胃部痙攣，差點兒又要吐出來。好在他從昨夜至今，滴米未進，饑腸辘辘，忍住反胃。

這些人不是一般的土匪，涉及私采銀礦，極有可能跟朝廷的某位官員有勾結。徐階将異常死亡的屍體排在一起。

這些屍體的死狀實在蹊跷，徐階面色鐵青的蹲在“大胡子”屍體前，旁邊“騷狐狸”的屍體并排而放。

他從“大胡子”和“騷狐狸”的太陽穴中摸出兩枚銀針，針尖細如牛毛，針身越往上越粗，至針尾變的扁平寬大，上面印刻了白蓮花紋。

“騷狐狸”的手中還握着他的玉佩。

他對着銀針打量一番，想不出是誰收了他們的性命，身上無其他傷口，不是戰争緻死。緻命傷為太陽穴的這處針孔大小的傷口，且他們二人死法相同，都是死在囚禁他的牢房裡。

他記得，他慌忙逃出牢房之後，李又仙還留在那裡。這二人死在關押他們的牢房内，死法罕見，不是刀類兇器作案，除了李又仙，他想不出有其他人會這麼做。

徐階的眼神暗了暗。

土匪的頭目大當家鄭新和三當家屍體放在一起，唯獨少了二當家蘇穎舞，看來是跑了。

而口中藏着毒藥，服毒自盡的土匪屍體與其他搬運銀兩撤離的大漢屍體排在一起，身上的緻命傷皆為陸炳射的箭。

“大人，請看。”沈煉掀開大漢的胸襟，上面赫然紋着白蓮刺青。

服毒自盡的土匪屍體與搬運銀兩撤離的大漢屍體，胸前赫然都有白蓮刺青。

徐階和陸炳的臉色俱變。

他們對此刺青再熟悉不過，白蓮教！

白蓮教從何而起，徐階不清楚，隻知道此教乃流傳民間的一種秘密宗教結社，曆史悠久，自洪武、永樂年間，嚴禁白蓮教，川鄂贛魯等地多次發生白蓮教徒武裝暴動，有的還建号稱帝，均被鎮壓。此後，白蓮教像過街老鼠，隐匿陰溝，名存實亡。偶爾有人作怪，用白蓮教的噱頭作文章，多數是假的，不足為懼。

如今，竟在馬頭山土匪中發現藏匿的大量白蓮教教衆，且這些亡命之徒猶如死士，牙床内皆藏着劇毒。那些人，即使不是陸炳用箭射死，被俘獲後，依舊會服毒自盡。足以說明，這個組織并沒有銷聲匿迹，不見蹤迹隻是因為隐藏的好，既然馬頭山土匪與朝廷有關，若白蓮教滲入到朝廷内部，簡直不可想象。

司馬昭之心，路人皆知！

徐階打量了眼手中銀針，忽的扯開“大胡子”和“騷狐狸”的胸襟，也有“白蓮”刺青。

灌木叢響起了窸窸窣窣，草木皆兵，在場的人警覺看向聲音來源處，弓箭手弓弦上箭，全神貫注對着草叢凝視。

“嚓嚓嚓——”灌木叢又動了一下。

一個人從草裡跳了出來。

“嗚嗚嗚，大人！”館竹直接抱住了徐階，哭訴道：“我可見到你了，嗚嗚嗚……”

沈煉握住刀柄的手緊了緊。

原來是館竹。

衆人松懈。

館竹比徐階高一點，全身的重量壓在他身上，隐隐有些喘不過氣。真是長不大，比我還愛哭，徐階想着。他拍了拍館竹的後背，微微掙脫開，笑道：“你怎麼來了？”

“大人說我怎麼來了，館竹都要擔心死了，你要是出事了，館竹也活不下去了！”館竹氣惱的背過身，蹲在地上，哀怨道。

灌木叢又動了動，從裡面又出來兩個人。

張遙帶着李又仙出現在衆人的視線之内。

李又仙整個人由張遙攙扶，跌跌撞撞，步履蹒跚。身上裹着張遙的外袍，外袍裡面，像是一.絲.不.挂。

李又仙臉色蒼白，精神恍惚，臉頰帶着淚痕，像是經曆了摧殘蹂.躏。

張遙的眼眶通紅，看了徐階一眼，便快速偏過頭去。

徐階覺得方才他看向自己的視線裡夾雜着恨意，興許是他看錯了。他打量了眼李又仙，問道：“仙兒去了哪裡？”

張遙面色越加陰翳，李又仙像是被吓到的小鹿，躲在張遙的身後，偷偷瞄了眼徐階。

“李又仙，本官問你，在本官逃出大牢之後，牢内發生了什麼？為什麼他們倆死掉了？”徐階指着地上的“大胡子”和“騷狐狸”責問道，非但沒有因為李又仙的驚吓而停止詢問，反而語氣越發嚴厲了起來。

這位李又仙，實在太可疑了！

“哎呀，大人！”館竹從地上站起來，附在徐階的耳邊，耳語了一陣，然後大聲道：“大人别問了！”

徐階冷笑，依然質問道：“你是怎麼逃出來的？”

李又仙面色愈發慘白，躲在張遙的身後頻頻搖頭。

“昨夜，你經曆了什麼？”徐階眯起眼睛，向李又仙方向走了兩步，戲谑的問道。

四周，都是看戲的觀衆。

陸炳雙手抱胸，倚在樹上，似在等李又仙的回答。

“夠了！徐階你有完沒完！操！”張遙的眼睛閃爍着一股無法遏止的怒火，像一頭暴怒的野獸沖徐階喧嚣。

“阿遙，我是怕你……”徐階驚的停下腳步，他開口解釋道。

話未說完，張遙心中燃燒的恨意又上漲了些，他捏緊拳頭，脖子青筋暴起，像在忍耐。

徐階張了張嘴，歎息道：“阿遙，知人知面不知心。”

張遙冷笑。

“我問你，你逃出來了，他怎麼還在牢獄？”他兩眼噴火，憤怒達到了頂點，如瘋如狂。

“我……”徐階一時語塞，不想提及當時情形。

徐階心寒，十幾年的友誼，抵不過他身後人的一句話。

“你不仁不義！見死不救！真是看錯你了！”張遙咬緊牙關，怒火在心胸翻騰，像即将要爆炸的鍋爐。

“他說什麼，你信什麼？”徐階皺眉，同時覺得可笑。

“你知不知道，他……經曆了什麼？”張遙一拳砸在了樹幹上，落葉飛舞着飄落，鳥兒受驚。

“冷靜，你現在完全喪失了理智。”徐階歎息。

“仙兒經曆了這種事，你讓我怎麼冷靜，我拿你當兄弟，你就是這麼講義氣的？”張遙怒氣騰騰，找不到發洩口。

徐階說不出話來，他确實自己先行離開，但是經曆那種事情的是他自己。

張遙如此魯莽，這李又仙行徑又如此可疑，隻怕他日吃虧。

徐階不想在這裡糾纏。當下他毫無思緒，張遙信任李又仙，多說無益，不如閉嘴。

徐階低垂着頭，思索着個中聯系。

陸炳見徐階低垂着腦袋，以為他黯然傷神，悠然看戲的表情變的陰郁起來。

徐階橫豎想不通，便擡起了頭，對張遙道：“阿遙，是我一時昏頭。”

他意味不明的看了一眼在張遙身後的李又仙，掃了一眼衆人，道：“我們先回去吧，大家都累了。”