左娜從心底裡厭惡黑塔。

于她而言，這裡是一處不祥之地，除非萬不得已，她絕不會踏足塔内半步。

然而事情總有例外。

縱有萬般不願，她仍不得不來。

王國與雪域結盟提上日程，使臣隊伍整裝待發。作為聯姻主角，即将送出的重要禮物，在這個緊要關頭，岑青絕不能有任何閃失。

他必須精心打扮，看上去尊貴體面，不失王族風度。

左娜對此嗤之以鼻，卻不能提出任何異議。

她為人嚣張跋扈，惡名傳遍宮廷，在戈羅德面前又是另一副模樣，細心謙恭，謹小慎微。

戴上王冠至今，她時刻小心翼翼，僞裝得完美無缺。

這使她能一直坐在王後的寶座上，沒有落到前幾任王後的下場，或是無端遭到厭棄，或是被羅織罪名投入監獄，最終死得不明不白。

“國王不會施舍憐憫，你必須看顧好自己。”

這是紮克斯對她說的話，在她的婚禮前夜。左娜深深銘刻進腦海，迄今記憶猶新。

黑塔内并不昏暗，燈龛全部點亮，沿途一覽無餘。

女官們清楚看到牆角的苔藓，以及攀爬在窗外的荊棘。

暗影随風搖曳，時刻刺激她們的神經，使她們的臉色更顯蒼白。

裁縫們踮起腳尖走着，手中抱着工具。身後的随從或捧或扛，帶來大量珍貴的布料，顔色鮮豔，花紋醒目，一眼即知價格昂貴。

一行人進入黑塔後，在地精的引領下穿過走廊，登上石砌台階。

身側的燈光頻繁搖曳，光影交織，撐開淡薄的七彩，在台階上方連成虹橋，順着穹頂逐級延伸。

台階轉角立有一道身影，高挑，婀娜，身姿妖娆。

她穿着暗紅色的長裙，腰間系着黑帶。濃密的長發挽在腦後，額頭光潔，沒落下一縷碎發。

她是黑荊棘女仆，從地牢中走出不久，身上卻不見陰霾。歲月的折磨并未留下多少痕迹，至少表面如此。

見到左娜，鸢尾彎腰行禮。

兩人曾在王宮中見過面，對左娜而言，那一次的經曆糟糕透頂，幾乎令她顔面盡失。

“王子殿下在等您。”鸢尾的聲音略顯沙啞，話落後轉身就走。

女仆的舉動令左娜異常不悅。

黑塔果然是不祥之地！

想到戈羅德的命令，左娜咬住嘴唇，強壓下心中怒火，傲然地擡起下巴：“那個廢……第一王子在哪裡？”

聽到她的稱呼，女仆眸光微閃，旋即腳跟轉動，側身讓出通往走廊盡頭的道路。

燈龛中跳躍火光，女仆的影子持續拉長，在光中扭曲變形。恐怖在沉默中彌漫，令女官和裁縫們心驚膽戰。

左娜貌似不受影響。

她徑直越過荊棘女仆，始終高昂着下巴，驕傲得猶如一隻天鵝。

女官們跟随在她身後，雖然力持鎮定，略微急促的腳步聲仍顯露出内心中的恐慌。

裁縫們沒有假裝，他們壓根不必掩飾情緒，畏懼、驚疑和惶恐展現在臉上，他們在行走時彎腰，内心的恐懼無法隐藏，在這一刻暴露無遺。

接近走廊盡頭，一行人又遇上兩名女仆。

她們一左一右站立，面無表情，雙手交疊在身前，如堅硬的石膏像一般缺乏生氣。

“殿下在等您。”

同樣的話入耳，左娜腳步微頓，舉目眺望前方。

房門自行敞開，門上的雕刻閃爍光輝，金色薔薇在幽暗中綻放。門軸轉動的速度極慢，壓抑感如有實質，令她不自覺皺眉。

一名女官上前半步，在左娜耳畔低聲說道：“陛下，小心。”

宮廷女官全部出身貴族，她們擁有特殊力量。

這名女官具備預知能力，盡管隻是模糊的預感，仍能發揮巨大作用。在左娜身邊時，她總能做出有益的提醒，借此成為她的心腹。

“我會的。”左娜凝視前方，緊抿嘴角，表明她此刻并不如看上去鎮定。

房門完全敞開，門後是一間會客室。

大概多年不曾開啟，縱使有地精打掃，房間内能殘留一股灰塵的氣息。

室内裝修并不奢華，于簡潔中透出莊嚴。

地闆光可鑒人，沒有鋪設地毯。

牆壁上沒有太多裝飾，隻鑲嵌多盞燈台。燈台整齊排列，鎏金底座托起火燭，燭光搖曳，煙氣順着管道流入燈台内部，嗅不到一絲一縷嗆人的氣味。

房間中設有一張圓桌，桌旁僅有一張高背椅。

桌子靠近壁爐，高背椅後則是落地窗。窗簾已經落下，遮擋住塔外的一切，難分白天還是黑夜。

岑青坐在唯一一張椅子上，修長的雙腿架起，褲管邊緣搭着小腿，露出繞過腳踝的寶石鍊，異常的勾人。

他捧着一本硬皮書，封面和書脊上空空如也，既沒有文字，也不見圖畫。

聽到腳步聲，他單手合攏書封，從紙頁中擡起頭。

過腰的黑發瀑布般滑落，雪白的襯衫搭配一件黑色外套，很配他的發色和眼睛，仿佛暗夜之神賜下的祝福。

亦或是詛咒。

左娜的神情有片刻恍惚。

方才一瞬間，她好似見到故人，早已經逝去的殷王後。

血族第一美人，擁有高貴血統，地位至高無上。于她而言，權力唾手可得。她本可以握有王權，然而……

左娜垂下眼簾，遮去眼底驟興的波瀾。

外表固然相似，性格和行事卻有天壤之别。

基于之前的經驗，她确信岑青壓根不像他的生母。他可一點也不柔弱，也沒有慈悲心腸。

他的性格更像戈羅德。

多麼諷刺，注定為敵的父子，身上卻有相似之處，甚于國王其他的孩子。

左娜陷入沉思，站在原地許久不動，也不發一言。

岑青無意起身，也沒有邀請她坐下的打算。

房間中根本沒有擺設她的椅子。

他慵懶地靠向椅背，硬皮書置于腿上，右掌心扣上封面，指尖一下下劃動，刮擦聲稍顯刺耳。

荊棘女仆守在門外，岑青沒有命令，她們便一動不動。

王後的女官緘默無言，沒有得到明确指示，不敢輕易打破沉默。

凝滞的氣氛中，裁縫們瑟瑟發抖，一個個汗如雨下。

他們很想奪路而逃，不惜從窗子跳出去。可惜想法隻能停留在腦海，現實是他們被困住了。

在強大血族的壓迫下，他們的頭越來越低，肩膀縮起來，活像是一群鹌鹑。

終于，左娜打破沉默。

“國王陛下賜與你榮耀，你未來的丈夫是巫靈王，雪域的統治者。”她擡起下巴，态度傲慢，言辭中充滿惡意，“身為血族王室成員，你必須表現得體，無論外表、談吐、還是禮儀。”

這番話絕非示好，完全就是挑釁。

岑青望着她，真實的情緒隐藏在暗黑中，令人捉摸不透。

他拿起硬皮書，随意放在桌上，發出一聲輕響。随即撐着高背椅站起身，動作優雅緩慢，外套下擺垂落，寶石鈕扣熠熠生輝。

手指擦過桌邊，岑青開始向前邁步。

他明明什麼都沒做，隻是拉近距離，左娜和女官們立即生出緊迫感。

至于裁縫，他們已經放棄掙紮。

哪怕雙方一言不合打起來，他們也不會是主要目标，頂多是遭受池魚之殃。