卷丹的回答幹脆利落，茉莉的眉毛險些飛出鬓角。

“太粗俗了！”

“我在地牢關了一百年，總要罵走那些想占便宜的駝背人，你不能指望我保持優雅。”卷丹用小指挖着耳朵，輕輕一吹，散漫地勾了勾嘴角，“比起鸢尾她們，我已經相當收斂。”

茉莉頭疼地捏了捏額角。

“私下裡如何我不管，在殿下面前絕不能這樣。”

“我明白。”卷丹笑着拍了拍她的肩膀，安慰道，“别擔心，我隻是有些瘋，不是失去腦子。”

兩人說話時，又有幾名女仆來到密室。

依照卷丹的指引，她們走到坩埚前，依次劃開手腕準備放血。

鮮紅的液體線形墜落，一股清香在空氣中蒸騰，旋即被藥味沖散。

“足夠了。”卷丹發出聲音，女仆們握住傷口，陸續放下衣袖。

“有需要再叫我們。”鸢尾說道。

“好。”卷丹朝她們擺擺手，無心交談，開始忙着熬藥。

離開房間之前，茉莉在門前短暫駐足，認真思考卷丹的話。

如果真能解毒，她會向殿下提出建議。

想到戈羅德逼迫岑青的經過，她不禁諷笑一聲。

偷雞不成蝕把米。

作惡多端，妄圖篡改天命，終将自食惡果。

接下來一段時間，王城内風平浪靜。

平靜下卻隐藏暗流，不小心就會掀起滔天巨浪，傾覆古老的金岩堡。

貴族大臣們終日忙碌，頻繁出入王宮。

每一次君臣碰面，都會有奇珍異寶運出寶庫，裝上為使團準備的馬車。

車頂雕刻統一徽章，象征戈羅德國王。車輪的輪軸和輪毂是專門打造，使車輛更為堅固耐用。

拉車的烈焰馬能耐嚴寒，它們可以在冰天雪地中奔跑，是最适合前往雪域的騎獸。

信鷹再次帶回好消息，岑青的畫像送抵暴風城，雪域同意血族使臣過境，兩國展開正式和談。

消息傳來，很是振奮人心。

大臣們抓緊完善盟書條款，為出使任務争分奪秒。

戈羅德故意表現得像一個慈父，不時向黑塔送去關懷，既為監控岑青的動向，也為在貴族面前裝模作樣。

此舉無疑是在掩耳盜鈴，隻是無人揭穿，樂得配合國王演戲。

在恭維聲中，戈羅德演戲上瘾，他要求左娜前往黑塔，以王後和繼母的雙重身份關懷岑青。

“這是你必須做的，左娜。”

“遵命，陛下。”

左娜心不甘情不願，暗地裡磨牙，卻無法違抗命令。

在拖延數日之後，她不得不走出城堡，身後跟着女官以及服務王室的裁縫。

身為王後和王子殿下的繼母，背負國王的壓力，她必須為岑青準備禮服和出行需要的一切物資。

“去黑塔。”

左娜走下台階，早有仆人清理積雪，在石路上鋪開毛氈，以免殘雪弄髒她的裙擺和鞋子。

女官們跟随王後，一路沉默前行。

裁縫更是大氣不敢喘。

他們常年為宮廷服務，各個消息靈通，這是保命的訣竅。

就在不久之前，王後重傷一名女官，起因是第一王子命人搬走了殷王後的遺産。

在這件事中，孰是孰非不是裁縫能夠評判。

兩人即将碰面，萬一爆發沖突，才真實關系到他們的安危。

裁縫們彼此交換眼神，都是小心翼翼，戰戰兢兢。距離黑塔越近，他們越是不安，總覺得此行不會太平。

奈何職責所在，他們不可能違命，隻能硬着頭皮跟随王後，一個接一個走入黑塔大門。

王城之外，三十道疾風刮過平原。

他們是從流放之地歸來的黑騎士。

衆人身上的衣物，腳上的靴子，腰間的武器以及胯-下的戰馬，全來自途經的軍營。

隊長米諾策馬在前，副隊長佩諾爾特和衆多騎士緊随在後。

隊伍經過處掀起黑風，僅僅三十人，氣勢不下千軍萬馬。遠遠望見，都能感受到沉重壓力。

奔馳中，佩諾爾特的鬥篷向後翻卷，現出挂在胸前的口袋。

狼皮口袋頻繁鼓動，從袋口探出一隻毛茸茸的腦袋。

這是一隻雪豹幼崽，它的母親在與狼群搏鬥中受傷，捕獲不到足夠的食物，同窩的幼崽都被抛棄。

它的兄弟姐妹在饑餓和嚴寒中死去，它在奄奄一息時被黑騎士撿起，不是作為食物，而是幸運地成為一件禮物。

“殿下應該會喜歡。”

黑騎士不僅是戰鬥狂人，也很懂得人情世事。

初次面見王子殿下，一隻可以馴化的雪豹幼崽勉強算是拿得出手。

騎士們一日千裡，快似追風逐月。

距離王城漸近，聽到城頭傳來的鐘聲，衆人愈加興奮。

他們單手抓住缰繩，仰頭發出嚎叫，聲音彙成一股，與奔雷聲交織，恰似洪流滾滾，向宏偉的城池奔湧而去。