一語驚醒夢中人，謝汐樓這才想起手中捏着的粗陶小貓。

她将小貓放到桌面上，用指尖推到他的面前：“今日在東市看到，覺得很有趣，想着自來到華京後，你對我很是照顧，我卻從未感謝過你，便買了下來，算作謝禮。”

陶制小貓周身黃色的釉，表面微微粗粝，背脊上有黑色的紋路，是尋常人家常見的玩物。

陸回将小貓捏起來，端到眼前，越看臉色越黑：“就沒有其他模樣的？”

謝汐樓理直氣壯：“那些多俗氣，這個多脫俗！”

陶制的貓兒被陸回捏在手中，正高高翹着腿，腦袋埋在玉臀中，沉浸地清理着尾巴根的區域，這模樣這動作，全華京都找不出第二隻。

謝汐樓嘻嘻笑着，湊到他身邊，指着貓咪的後腳：“你瞧，這動作多活靈活現！我以前養過一隻金絲虎，可貪吃了。後來他吃得太胖，每次舔尾巴時都夠不到，隻能拼命翹着腳，和這個陶偶一模一樣。”

聽他這麼說，陸回的神情緩和幾分：“後來那隻貓咪怎麼樣了？”

“後來……後來不見了，我也不知道他現在好不好，是不是還活着。”

謝汐樓想起曾經的玩伴，心情低落下來，似在無聲地歎息。

陸回微微側頭，鼻尖擦過謝汐樓的臉頰，驚起一陣顫栗。少女的臉頰柔軟如初冬第一場雪，沾染着秋日的寒涼，鬓邊碎發随呼吸鞭打着他的額頭，分不清是痛還是癢。

身體的僵硬從鼻尖開始像全身擴散，陸回動彈不得，雙眸難得失神。他怔怔望着眼前的人，心頭像是有萬般思緒，又像是白茫茫一片，抓不住留不下。

謝汐樓慌亂中退後半步，耳垂紅得像初春的紅梅，怔怔看着陸回。

她突然想起在白鹿寺石佛窟中的那晚，二人在床榻之上演一出翻雲覆雨的戲，軟帳輕羅間耳鬓厮磨，卻絲毫未有尴尬的感覺。如今這是怎麼了？不過碰下臉頰，怎麼像是着了火似的。

陸回清了清嗓子，終于找回了幾分神智。他的目光重新落在粗陶貓偶上，輕聲道：“你的故友明德皇後也曾養了一隻金絲虎，胖嘟嘟的，很是讨喜。那夜大火，那貓兒逃得快，僥幸撿了一條命。明德皇後去後，沈國公将那隻貓兒養在身邊，很是愛惜，越發肥胖。若有機會我帶你去拜訪沈國公，順便瞧瞧它。”

所有的悸動在霎那間退卻，留下一地寒涼。謝汐樓心中閃過疑慮和不安，仿佛陸回已然知道了什麼。

她喃喃道：“明德皇後，确實和我提過那隻喚吃奴的貓兒，聽說很是調皮。”

陸回瞥她一眼，意味深長：“倒是巧得很。”

此時恰好到了用膳的時候，陸回傳了膳，二人時隔多日再次共用晚膳，氣氛有所改善，關系有所緩和，謝汐樓卻隐隐感覺，這關系仿佛如脫缰野馬，向着未知的方向發足狂奔。

也不知是好還是壞。

晚膳後，謝汐樓返回她暫住的院落時，到房門前時，突然想到什麼，心涼了半截。

沈驚鴻的金絲虎是她“死”前半年養的，它到家時，沈驚鴻已然定下和陸既安的婚事，此後别說離開過華京，就連出沈國公府時，身邊都圍着密密麻麻的侍衛侍女。

沈驚鴻根本沒有和謝汐樓見面的機會。

既如此，謝汐樓又是如何得知，沈驚鴻養了一隻名叫吃奴的貓兒呢？

……

齊正的速度很快，沒過兩日便将阮奇的老窩找了出來。

據他調查，阮奇來到華京後，先賃下一小宅子落腳，待濟世堂開門迎客後，又在稍微遠些的地方，讓不同的夥計出面，買下四五間連在一起的宅子。

宅子與宅子間打通暗道，從外面看互不相關，内裡則共成一方天地。

每間宅子中都住着幾個藥童夥計，還有一兩個未知身份的男女，平日裡就如同尋常人家似的。

既是尋常人家，突然多出個嬰孩也算合理，沒有人會多在意。

除此外，阮奇确實也打了罪臣荒廢宅院的心思，畢竟那裡的院子土壤肥沃，曾有專人打理，很适合種些不需要日日看護的草藥。他隻需要在合适的時候播種，待草藥長成，潛入院子摘取有用的部分悄悄運走，便可神不知鬼不覺。

齊正帶人守了兩天，确認幾處宅子中有未滿周歲的嬰孩後，再也按耐不住手中的刀。他挑了個月黑風高的夜，帶着摩拳擦掌興奮莫名的下屬們，将宅院同濟世堂層層包圍，連一隻蒼蠅都無法進出。

陸回帶着謝汐樓乘着夜色趕到時，宅子已被齊正攻陷，剛走到街口，便能聽到宅子中此起彼伏直沖雲霄的孩童哭喊聲。

見慣各式兇徒的琰王眉頭皺成山川，在死屍前尚能不動聲色的謝神探倒抽一口冷氣。倆人你看看我我看看你，誰都不願意做第一個進院的人。