從藏經閣走出，烏雲壓頂，天氣悶熱到喘不動氣。

側殿檐廊下坐着不少歇息的女客，衣着華貴，婢女立在身側緩緩搖着團扇，為她們送去微薄涼意。

“……對了，你可曾聽過‘回春湯’？”

“華京城中誰不知曉？聽聞那湯藥隻一副便可青春永駐，可惜藥材珍貴，每月隻售幾碗。”

“是啊，一個月前我便托人去買，付了全部的銀錢，卻還要等上兩個月。店家許諾藥材到後，親自為我熬制，熬好送到我的府上。”說話人聲音中隐約有得意之色，“可要我幫你也訂購一碗？”

“真的嗎？那妹妹先謝過姐姐了……”

謝汐樓從她們身邊經過，聽着二人的談話在心中咂舌。

永葆青春……這和長生不老的鬼話有什麼區别？前朝皇帝因追求長生不老緻使王朝覆滅改朝換代，今朝竟然還能在都城中興起永葆青春的風潮。

貪心啊。

謝汐樓不再停留，加快步伐，向寺門處走去。

……

自那日謝汐樓當街抓住偷孩子的夫人後沒幾日，京兆府張貼告示，告知百姓偷嬰賊已被捉拿歸案。

案件未公開審理，無人知曉女犯是否認罪，隻知她于當晚撞死在牢中，未留下隻言片語。

京兆府本想借用這個犯人安撫華京百姓躁動的情緒，沒成想未能如願，反倒惹得坊間議論紛紛。

京兆尹百裡木苦思一日，想出一“妙招”，命兒媳帶孫兒去人潮洶湧的西市走一遭，證明華京已如往日一般安全。

兒媳苦苦哀求無用，隻能帶上二十家丁，十人在前方開道，十人在後方斷尾，雄赳赳氣昂昂自南至北走了一趟，完成家公要求後迅速離開現場。

當日還未休市，這事兒便傳遍了西市每一個行人耳中，淪為整個西市的笑柄。當晚，百裡木大發雷霆，勒令兒媳閉門思過，命孫子的乳母在不帶護衛的情況下，再走一遭。

兒媳的昏招已出，百裡木怕隻他的孫子一人無法平息悠悠衆口，想起他有個好友半年前剛得了一子。此人官拜吏部尚書，名曰陳崇，出身貧寒為官清廉，在百姓心中口碑極好。若他的兒子能同行，想必能讓百姓們安心。

百裡木親自遞拜帖求助，陳崇頗為為難，但還是答應了他的請求。

次日，兩府乳母帶着兩位不滿周歲的小公子，穿着普通粗布衣裳，再次來到西市。幾人午後開市時到達西市，恰逢一日中最擁擠忙碌的時段，雖有護衛遠遠跟着，卻在不知不覺間擠散。半個時辰後，四個人還未出現在出發前約好的地點，衆人終于醒悟，這四人一起消失了。

此事牽扯甚廣，不日便在城中流傳開。與陳崇慣不對付的周相罕見主動為他說話，要求聖上降責罰于百裡木，并将案件移交大理寺和刑部協同查辦。

此事說大不大說小不小，聖上思索片刻後令京兆府将案件移交大理寺，由大理寺為主，京兆府為輔，徹查此案。

當晚，嬰孩失蹤案的案卷迅速出現在了陸回的書案之上。

案卷詳細記錄華京近半年失蹤的孩童情況，加上剛走丢的陳家和百裡家的孩子，共有九個嬰孩至今下落不明。

丢失的嬰孩全部為一歲以下的男童，除去最後兩個，其餘皆出身市井，此前并不相識。

前四個孩子均失蹤在外面，家人帶他們外出散步玩耍時，趁看守者不備将其偷走。這之後，華京百姓有所防備，不足一歲的孩子不會輕易帶出門，華京安穩了一個月。

再之後，家也變得不安全。三個孩子陸續在家中被帶走，作惡者仿佛知曉誰家有新生的嬰孩，家中人何時外出，伺機潛入，帶走孩子。

案卷厚厚幾卷，無用的信息比有用的多，謝汐樓一目十行，快速掃過，停頓在第七個失蹤者的信息上。

這戶人家住在華京城南，夫妻二人性格孤僻，平日裡不常與人交流，甚至鄰裡間都不知他們家中新添一丁。

若是尋常孩子，即使父母不說，鄰裡間也能憑借嬰兒啼哭聲判斷家中情況，但偏偏這個孩子是個啞兒，自出聲起便不能出聲。

啞兒出生三月後，丈夫随商隊遠赴西域行商，妻子留在家中照看稚兒。華京嬰孩被盜案發生後，妻子萬分小心，盡可能不離開家，若離開，半個時辰内定會返回。

上個月，妻子外出買菜，将孩子哄睡後藏在衣櫃中，待她返回時，家中一片狼藉，藏在衣櫃中的孩子也不見了影蹤。

這個無人知曉存在的孩子，就這麼被偷走了。

謝汐樓盯着案卷陷入沉思。

除了在街上被擄走的這五個孩子，其餘三個均是在家中被偷走。在街上被帶走或許是臨時起意，但在家中被偷一定是蓄謀已久。