她何嘗不知道他說得是對的？隻是事情發生的那刻，她突然就這麼說了做了，等到後悔時為時已晚，無法補救。

陸回帶着點啟發的意味：“她殺人的目的是什麼？這目的是否是你想放過她的理由？還是隻是因為你們認識，她幫過你，你才想放她一條生路。”

謝汐樓仍舊沒說話，心中卻有些觸動。

陸回捏起茶盞，舉到面前輕輕嗅着，并不喝：“看來你這杯茶不止是求我解惑的謝禮，而是求我開恩的賄賂。”他将茶盞放下，“這茶太貴了，本王喝不起。”

謝汐樓握住他的手腕，阻止他放下茶盞的動作。她的聲音很輕，帶着疑惑：“殿下，若你是我，你會怎麼做？”

陸回笑起來：“依法處之。本就是她做錯了事，為何要我來煩憂？”

“那殿下您呢？”謝汐樓擡眼，雙眸像蒙着一層薄霧，霧後藏着利刃或是寶石，“今夜謎底揭曉，你會如何做？我沒猜錯的話，三娘是您的人吧？”

謝汐樓松開手，陸回卻維持着舉着茶盞的姿勢，盯着杯中細沫沒有回答。

“範府晚宴，三娘彈了兩首曲子，每一首都配了一種美酒，可我到您身邊時，瞧見你杯中酒的顔色比其他人的要淺上幾分，更像濃茶。當時我推測，你們早就認識，是你特意叮囑過三娘不要上酒。可後來我想，你若和三娘隻是認識的程度，怎麼可能會叮囑這麼一句話？不喝或者倒了都随你，何必将喜好暴露？除非，你們的關系比‘認識’還要親近。”

“我也曾懷疑三娘是不是你養在益州的美人，但三娘這種女子，經曆過那麼多事，不會也不可能做某個男人的後院之一。那麼就隻有一種可能了，她是你的下屬，是你放在益州的眼睛。”

“殿下您要怎麼做？會保下三娘嗎？”

院子裡一片寂靜，隻有釜中的水沸聲，擾人心緒。紙鎮和鸢尾不知什麼時候不見了蹤影，四下無人，天地間隻有她和面前這人。

這一番話說出口，謝汐樓的心砰砰跳，垂下頭不敢看對面人的表情。

陸回将盞中茶一飲而盡，放下茶杯前傾身體，手指越過桌案挑起對面人的下巴，一套動作一氣呵成，潇灑之餘暗含淩厲，他含笑盯着謝汐樓的眼睛：“我會做什麼，晚上你就能知曉。莫問那麼多，你也不需要知道那沒多。你現在能做的，隻有等。”

等太陽西落，等華京消息，等衆人齊聚前院堂前，等親手揭曉真相的那刻。

……

戌時，衆人再次彙聚在範府前園。

所有下人守衛被驅離至院外，屋内大門敞開，屋内坐滿案件相關人員，有範家父子，有姜曲翁婿，有司法參軍鄭治，有虞三娘，甚至還有葉芹兒。

堂木和紙鎮一如既往站在陸回身後，鸢尾也得了指令寸步不離跟随謝汐樓，鄭治坐在最末尾的位置，皺眉道：“為何不讓書吏入内記錄？”

這也是謝汐樓想知道的。她看着陸回，猝不及防落入他含情脈脈的眼中，耳邊盡是他編的謊話：“今日對案件的推理，隻是本王和卿卿之間的一個賭注，請諸位前來做個見證。卿卿若能推演出真兇，本王許她一個承諾，但若說錯話，卿卿面皮薄，屋内人太多的話，本王恐落了她的面子回去與本王置氣。”

謝汐樓不知道他在想些什麼，微微蹙眉，姜曲不愧是混迹朝堂的人，反應敏捷，笑着解圍：“老夫正好睡不着，便當是聽個故事，謝姑娘開始吧。”

屋内燈火通明，高低錯落的油燈将室内照得如白晝一般，謝汐樓的目光掃過台下衆人，看着他們各式各樣的神情，閉上雙眼，穩定住心神，而後在衆人目光下，将她的推理從頭講起。

“益州城内一月内死了四個人，案件詳情經過不再贅述，官府經過查驗，得出的結論是，四名死者死狀相同，兇手是同一人——”謝汐樓頓了頓，補了一句，“同一夥人。四位死者平日裡并不相熟，雖流連花叢但也沒結下什麼私仇，更沒有共同的仇人。”

範統眼淚汪汪：“我兒良善，但他死的這般慘，不是報複是什麼？”

“範大人莫急，聽我慢慢說。第一位死者是秦家公子，在大婚當日失蹤，那時府中賓客衆多，亦請了三娘撫琴助興，府内下人尋了半夜都沒找到人。次日清晨，屍體在城郊範家書院門口被發現。我曾與殿下去過發現屍體的地方，卻得知了另一個消息，發現秦公子屍體的小娘子是書院中的院廚，在發現屍體後不久後便懸梁自盡。秦公子讀書時與她相識，二人關系匪淺，已到互許終身的地步。秦公子完成學業離開書院，小娘子則日日在發現屍體的地方苦等他上門提親，可秦公子再未回去，甚至另娶她人。”

“第二位死者是上官家公子，在遊湖選婿時失蹤。失蹤時在一小船上，失蹤後船上隻剩了船夫。兩個時辰後，打更人在衙門前發現上官公子的屍體。那地方我也去過，不遠處是破舊民宅，屍體被丢在最破的一間屋子門前。那屋子的主人曾是高門大戶家的女兒，曾是上官公子的未婚妻，奈何家道中落，隻能搬到這一間茅草屋中。上官家在屋主家落敗後便沒再出現，留下屋主一個孤女，病死房中無人照料，實在可憐。”

“第三位死者是孫老六，他死前一日，我剛到益州城。那日我上岸不久，便看到他與賣豆腐的葉芹兒，在豆腐攤上發生争執，孫老六不幹人事，想要欺辱葉芹兒，我路見不平拔刀相助，将他狠狠教訓了一頓。次日清晨，孫老六的屍體便被早起的路人發現，而棄屍地恰好是他與葉芹兒發生推搡的地方，分毫不差。”

謝汐樓看向葉芹兒，她的目光呆滞，雖然在看着謝汐樓，卻似乎并未聽她在講什麼。她對無緣無故被帶到此處毫無掙紮之意，更加不好奇到底發生了什麼事。

謝汐樓歎了口氣，悠悠道：“我曾懷疑過芹兒是兇手之一，不僅僅因為發現屍體的地方是芹兒姑娘豆腐攤的位置，還因為孫老六的屍體與其他人不同，他有半個手掌被兇手割掉，發現屍體的前一日，我曾親眼看過他用那隻手欺辱芹兒姑娘。”