鄭治皺眉：“這怎麼可能？一個弱女子如何殺害壯年郎君？更何況，第四案案發時，她并不在範府中。”

“四名死者死前均被迷暈，相比郎君，反而是小娘子更能讓他們在毫無戒備的情況下服下迷藥。再者，誰說兇手隻有一個人？興許是幾人合夥作案呢。”謝汐樓指正了鄭治的話後，繼續往下說，“再說芹兒姑娘，案發後殿下迅速封鎖範府，無人可離開。芹兒姑娘既然不在府内，那她确實不是兇手，但兇手卻和她有關，是個一直默默關注她的人，不然也不會将孫老六的手掌砍下。”

謝汐樓的視線劃過台下衆人，葉芹兒依舊是那副魂不守舍的模樣；虞三娘唇角笑意不減，視線停駐在周文耀的身上；姜曲聽得認真，餘光時時刻刻注視着陸回；周文耀垂着眼睛，嘴唇泛白，不知在想什麼。

陸回坐在最尊貴的位子上，動作神态都是獨一份的放松，他并不在意兇手是誰，隻是看一場戲，台上人你來我往，而他不過看一個樂子，等一個結局。

謝汐樓繼續講第四個案件：“最後一位死者，範府公子範珲，他的屍體被發現在鴛鴦樓的畫舫上，而這艘畫舫停靠在範府後院碼頭。案發當天下午，我随春意濃衆姐妹來到範府，在後院閑逛時曾意外撞到過範二公子。那時他正欲對一婢女行不軌之事，幸得一人出面，救下那名婢女。為了安撫範二公子，那人答應在拍賣會時，與他乘船遊湖，碼頭小工也提起過，二公子曾要他準備船隻。後來，範二公子出現在拍賣會中，全程未曾離開，這場遊湖自然未能成行。”

“拍賣會結束後，緊接着便是夜宴，當晚第一首琵琶曲由三娘彈奏，衆姐妹随她一同到達舉辦宴會的地方，那時，範二公子還活着。第一首琵琶曲結束，春意濃衆人離開，範二公子緊随其後離開宴會廳，不知去向，然後便是屍體被發現。”

“最初兩個案件發生後，我曾以為兇手棄屍偏遠的地方隻是為了擺脫嫌疑，為自己創造一個不在場證據，但當第三個、第四個案件發生後，我才意識到，棄屍地的選擇并不是随機的，這個地方一定與他們被殺的原因有關聯。”謝汐樓歎了口氣，目光溫柔望着三娘，“這個原因，就是等待。”

“等待？你是說兇手為了等待而殺人？謝姑娘，你莫不是在開玩笑？”姜曲不解。

謝汐樓并不駁斥：“院廚姑娘在範家書院門口等候秦家公子，日日等夜夜等，等到了秦公子娶親的消息猶不相信，最後等到了秦公子的屍體。落敗人家的孤女，在小房子裡等候她的未婚夫上官公子來娶她，孤苦伶仃直到病死，也沒等到那個曾經海誓山盟的人。”她的視線轉向葉芹兒，眼眸中不自覺露了憐惜，“芹兒姑娘，送夫君遠赴華京，在渡口旁賣豆腐營生，期望有朝一日能看到夫君歸來的船，一等幾年，卻隻等來夫君攀龍附鳳的消息。芹兒姑娘的‘等’沒有施暴人，卻有不知死活的惡霸主動送上門。”

範統蒼白着臉道：“按照謝姑娘的說法，我兒被殺是因為沒有赴約，讓人在渡口白白等待。可其他幾個死者分明是因為辜負了他人才被殺啊，為何我兒隻爽約一次，便丢掉性命？！”

謝汐樓搖頭：“‘等’隻是一個開始殺戮的引子，或許殺到第三人時，兇手才發現她真正想殺的，其實是世間所有輕視女子的人吧。這些人仗着身份為所欲為，欺辱沒有家世、無依無靠、身如浮萍隻能任人宰割的可憐姑娘，來獲取高高在上的成就感，可笑，可悲。”

謝汐樓的聲音像是極北的冷風，沾染着無法驅散的寒意，侵襲着在座的每一個人。葉芹兒低着頭看不見神情，虞三娘明明在笑，眼神卻有恨意，鸢尾似乎想到了石佛窟裡的姑娘們，發出一聲歎息。

而男人們，除了不解，隻剩憤怒。

範統淚流滿面：“不過是個奴婢，怎能敵我兒性命！”

“就隻有你兒是爹生娘養的人，那些姑娘們便是從石頭縫裡蹦出來的嗎？你兒不過是投了個好胎，你當是什麼好東西？憑什麼就比那些靠自己雙手，努力生活的姑娘們尊貴？”

範統拍着桌子站起身，手指指着屋頂的方向，怒目而斥：“自古一向如此！”

謝汐樓分毫不讓：“一向如此就是對的嗎！”

範統指着她，手指顫抖，說不出話。謝汐樓冷笑着，譏諷之意明顯。