闫楚禛望着眼前這個故作鎮靜，眼裡都冒光的妻子，好笑道：“沒有。”到底是個十七的小姑娘，得了一點點好處，興奮都藏不住。
淩挽馥挑選的是與闫楚禛的書房問渠樓相鄰的玲珑閣，位于宿石居最北邊，靠近闫府的小門，鳳宜閣中的人過來，就不必要經過大門的通報這麼麻煩的程序，可以直接到玲珑閣找到淩挽馥。回來時，下人和他禀報，說夫人選了玲珑閣。闫楚禛嘴角一笑，好眼光的丫頭，表面上玲珑閣位置偏，又是單獨的小閣樓，一般人不會選擇這裡。可偏偏就是這個偏僻的位置，是最合适淩挽馥的。不追求表象的虛無，一眼就選中了用起來最為順手的。
四月領命帶着阿蘭清點宿石居庫房的結果很快就回來了，小庫房的财産狀況基本都一一清點了出來。淩挽馥翻看着冊子，邊聽着四月的彙報。情況和料想的差不多，大的貴重财物基本上是完好的。一來是因為這些财物大部分在大房的老爺和夫人走後，基本都放在闫老太太那保管着。二來，要動這些大物件，太顯眼，容易被發現。但其他的，就難說了。闫府目前有三房，基本上都有公職在身。除了府上原有的公田收入外，每一房的俸祿每月按照比例上繳公家用作公用。公家負責每房的月例，仆人的工錢。各房院内的費用無非就是購置采辦一下小廚房等一些小費用。四月整理出來的清單和宿石居的賬目基本上是對上了，一進一出之間也算清晰，隻是各種的花銷的實際情況，就不知了。目前管院的是陳嫂，大夫人尹氏的陪嫁，隻是這麼多年下來，早已是林氏的人了。林氏是商人的女兒，賬目處理對她來說易如反掌。
“那我們現在要怎麼辦？”清單上财務清晰，陳嫂很多時候對一些物品的去處就沒有能很清楚的交代，大部分都是含糊其辭。四月從小跟着淩挽馥一起長大。這樣的小技巧，在她面前都經不起推敲，更不用說在淩挽馥這。
“不必了，往後看緊點。”她是新進的媳婦，又是後輩。在目前沒有确切證據的時候，貿然開口，抓對方的不是，必然會容易落人話柄。至于那些丢了的，已經不是一年兩年的事情，這個時候才去追索，隻會是浪費功夫。但是舊賬她不追究，并不代表日後的事情就繼續放任不管。不是她愛錢小心眼，而是闫楚禛心眼實在太大。君子不理後宅之事是常理，可像如今的宿石居這般人口不多，每月都清零的狀況，也太過分了。隻能說那句老話是對的，人無完人，而闫楚禛的不擅長就是這個後宅。
比起那些死物，淩挽馥更加注意的是人。院中的仆人大部分都是林氏的人，她和闫楚禛一舉一動都會被林氏知道。淩挽馥不能硬着退，便找着理由把這些人逐步轉移出去，将他們調離到房門外，其中就有林氏安排的大丫鬟紅柳。紅柳是陳嫂的外侄女，看似大丫鬟，實際上是林氏安排給闫楚禛的通房。不過，入府三四年了，闫楚禛似乎連她的名字叫什麼，都不知道。
說起這個紅柳，仗着姑媽是陳嫂，又是林氏安排過來的。自淩挽馥沒進門前，闫楚禛沒有妾和其他的通房，紅柳自我良好地成為了半個宿石居的女主人。平日裡肆無忌憚，欺負小丫鬟都是小事。這回被淩挽馥移出了房門，竟敢跑到林氏那邊哭了起來。
“嬸娘教訓得是，挽馥今後定會注意。”因紅柳的事情，淩挽馥被林氏叫來了翠汀苑，被林氏訓了半個時辰。
“你剛進門，又是年輕，會這樣想很正常。嬸娘不怪你，身為婦人，應當賢良淑德，那些都是老人了，怎麼能一進門就趕人。而且你也沒帶多少人過來，多個人伺候阿禛，也好為你分擔分擔。”
“嬸娘說的對。”
“你能明白就好。”見淩挽馥一副低眉順眼的樣子，林氏頗為得意，“回去就順便把紅柳給帶回去吧。”說吧示意了紅柳。紅柳立刻明白起身，唯唯諾諾的跟在淩挽馥身邊，樣子頗為嬌柔，讓人憐惜。
“帶回去？我看紅柳姑娘似乎還挺喜歡嬸娘你這。要不，我就不奪人所好，讓她直接留在這。”不過是讓她不要進房門，紅柳就直接跑來林氏這。既然是要來了，淩挽馥就順水推舟，直接把她送人算了。“據我所知，紅柳心靈手巧，針線活做得非常好。嬸娘前幾日還說你這邊針線活忙不過來，既然嬸娘這麼喜歡紅柳，還在夫君那對她贊不絕口，不如我就讓她過來嬸娘你這，幫幫嬸娘你。”
先前林氏确實有稱贊紅柳，不過是為了擡舉她，好讓闫楚禛多瞧瞧她。沒想到這回反而被淩挽馥拿來堵她了。
“挽馥你這是什麼話呢，我這邊再缺人，也不能從你那邊要人。”
“是嗎？”淩挽馥笑道，“想來也是，嬸娘掌中饋多年，自然不會做出類似越俎代庖之事。是我愚笨，讓嬸娘又操心了。”
淩挽馥這一說，不痛不癢地戳中了林氏。闫楚禛已經成親了，院中已經有了女主人。林氏即便是闫府的掌中饋，那也是嬸娘，不是婆母，不論怎麼講，都不能插手到大房少爺的房内之事，就如同淩挽馥一個新進媳婦不能随意過問中饋之事一樣。後宅大院，講究的是個名正言順。紅柳跑來告狀，林氏見她的人被趕了，就想借這個機會給淩挽馥一個下馬威。不想既然忘記這紅柳是宿石居的人，她的賣身契，還是林氏親自命人送過去給淩挽馥的。此時林氏出手過問，那不就等于是光明正大地告訴淩挽馥，紅柳是她的人。
“我才沒有空管你們那宿石居的事情。不過紅柳是陳嫂的侄女，陳嫂又是大嫂帶過來的人。突然跑來我這，不明所以的。我是看在陳嫂照顧阿禛多年的份上，才讓你過來問幾句。”
“挽馥明白，今後會多加注意。如沒什麼，我就先告退了。”
本想着可以重回房裡，順便也可以教訓一頓淩挽馥的，誰知道局面會是如今這般狀況。紅柳不敢怨念林氏沒有為自己出面，隻好跟着淩挽馥灰溜溜地回到宿石居。得罪了女主人，她現在要做的是如何取得原諒，留下來。
“少夫人，”紅柳見淩挽馥一落座，便一股勁地下跪，隻是膝蓋還沒着地，就被阿蘭拽了起來。
“下去。”淩挽馥拿起茶盞，頭都不擡一下，直接下令攆人。
“可是夫人，紅柳。”
“下去。”還是那句，“要不，你在這，我走。四月，你去拿個軟墊給紅柳，奉茶，送上點心過來。”
“不不不，夫人，受不起。”
“那……”
“我這就下去，下去。”紅柳不敢說什麼，起身就退出門，拔腿就跑，連着摔了兩下，還撞到了阿蘭。望着膽戰心驚的紅柳，再瞧瞧淩挽馥，此時正坐在塌上，悠閑地和四月在閑聊。阿蘭是不明白，這點事情就吓成這樣，紅柳是哪裡來的勇氣跑去林氏那告狀的。
紅柳自覺得罪了淩挽馥，總覺得淩挽馥會懲罰她。可一如回來那日，淩挽馥壓根就不理不睬，仿佛根本就沒有這号人一般。這樣的平靜沒有讓紅柳感到安心，反而更加惶恐。每每在院中見到淩挽馥，看到那不經意一笑，紅柳就會覺得，少夫人是不是在心中打量着怎麼處置她。不過此回，紅柳真的小太多了，這點小事，淩挽馥一點都不放在心上，不過是多花了她半個小時和林氏鬥上幾句罷了。
淩挽馥對院中其他的人員都做了不同程度的調整。房内多餘的人員通通被調整了出去，安排在院内幹活。這讓原來宿石居中，無人幹活，房内人過多無活幹的現象發生了扭轉。被調整出去的人，大多都是遊手好閑，通過收買了陳嫂，在房内混日子的。如今她們最大的靠山陳嫂自身都難保，她們哪裡還敢說不，要知道，那些因為偷懶，直接被淩挽馥放出府的人都有，她們還能留在府上，已經是大幸了。有懲罰就有獎賞，對于那些真的老老實實在院中幹活的。淩挽馥或是一次性獎賞，或是根據能力提了身份，加了月錢。
在這次了調整中，陳嫂的打擊是最大的，侄女被趕出了房，要想往上爬成為姨娘，是不可能了。自己手中的活又被淩挽馥安排了人去接替。既不能觸及錢财管理，又不能因為職權受到被人的巴結。陳嫂的财路可謂直接就被淩挽馥斷了。這位少夫人，平日裡不聲不吭的。笑着和下人對話，笑着處理院中的事務，可那雙眼睛一掃，陳嫂便覺得腿肚子發顫。有些謊，甚至連二夫人林氏都無法分辨，可在少夫人面前，一點就破。
陳嫂隻知道畏懼淩挽馥，卻不知道淩挽馥是經過怎麼樣的努力才學會在衆多繁雜的賬目中一眼便能理清個中往來。不知道淩挽馥是熬過了多少的日夜才能面對衆多管事笑得雲淡風輕。今日的淩挽馥是落華夫人一點一滴地教導出來的，是落華夫人臨終受托，以十二歲的年齡支撐起整個鳳宜閣的風風雨雨中走出來的。倘若在陳嫂這樣的人面前輕易敗下來的話，淩挽馥不僅覺得對不起自己，更對不起母親的多年的辛勞。