接下來的日子裡，朝廷中掀起了一陣奇怪的風潮，朝中有不少親貴子弟出生的官員都因為各種各樣的事情被處分，或被免職，或被罰俸祿，讓人想起了那個還在禁足當中的太子。兜兜轉轉了一圈，朝廷衆臣方知聖上不是要算避暑山莊的賬，而是要清理君側。意識到這點的太子和晉王兩派的朝臣連忙收起了手腳。原先煙火味四起的朝廷瞬間如被冷水當頭而下，火焰頓消，徒留煙霧彌漫。那些暗藏在灰燼下殘留的星火尚未熄滅，在等待着某一天，或許能再次燎原，不過近期估計是不太可能了。
一陣的掃蕩，讓整個中書省都跟着忙活了好一陣子，好不容易終于等到了可以休沐的日子，宵元錦笑嘻嘻地拉着闫楚禛出去喝酒了。除了兩人，還有這個月一直“抱病在家”的端王。受到闫楚禛的提示，端王很早便稱了病，時不時就會缺席早朝，後來幹脆就直接在家休養。喝酒的地方在宣王府，如今聖上疑心四起，幾乎每個宗親府邸都安排這密探嚴密監視，生怕有什麼遺漏之處，但宣王府是個例外。宣王是個馬背上王爺，是當今聖上和先帝的堂兄，當年先帝在位時候，宣王爺便随着先帝征戰四方，在立下戰功的同時，又多次在戰役中不惜生命保護聖上。因而聖上對宣王爺的太多是不一樣的。天下太平後，宣王爺早早就交還了兵權帶着王妃去遊覽山水了，别說是争權，連人都難得在朝中看見。宣王世子宵元錦好玩樂不愛政事已經不是一天兩天的事情。因此相對于其他幾個宗親王府，宣王府的監視會少好很多。至于端王，得了封号後，除了多了一個王府，好像也沒有其他的區别，一直都是個閑散之人。闫楚禛和宵元錦是打小的情誼，當年闫府得以殘存，依靠的就是宣王爺去聖上面前求的情。闫楚禛和端王又因先前的北朔戰亂，有過一段短時間的戰袍之情，三人自然便走在一起。與其刻意找其他的地方躲藏，倒不如就放在聖上的眼底下，坐下來喝喝酒，下棋。
“王爺這邊近來還好？”闫楚禛問的是宵元錦的父親，他不知在外的宣王爺是否受到影響。
“他，能有什麼，好得很，這段時間應該和母妃下杭州了吧，母妃愛那邊。”宣王爺此舉自是躲避，宵元錦自是明白。宣王爺和王妃都是大明白人，歸還虎符，放養宵元錦。依靠着如今宣王府的産業，不需要世子或者下一任的宣王爺能做出多大的功名或者發揚光大。宣王爺隻是希望宵元錦能做個閑散的宗親，平安過一輩子就好，至于孫輩如何，就不歸宣王爺管了。也不知是性格還是有意為之，自打闫楚禛認識宵元錦以來，宵元錦就真的不愛政治仕途。要不是宣王爺夫妻壓着，估計讀書識字都不一定肯。這樣長時間前前後後的作用下，才得以讓宣王府安然躲過了一場有一場的風雨。“隻是，我不太明白，為何是現在。殿下，你可不要介意。”宣王府上的幾乎都是當年追随宣王爺上過戰場的人，對王府忠心耿耿，留在京中給宵元錦的可謂是親信中的親信，事宜三人的談話，就不需要擔心太多，有些問題還是可以談，可以問。
端王搖搖頭，道：“說實話，本王也不明白。”不論是瑞香花還是被換掉的肉桂，聖上突然命人調查，一招打兩方，讓太子一派和晉王一派都受到了損失。
“因為引子出現，不安了。”闫楚禛手執起一子，往左邊挪了一個小格，躲開了白子的攻擊。聖上的病是确實存在，瑞香花的出現都是偶然的，僅此而已。崇光帝因為病疾，不得已臨時交出朝政，緊接着太子和朝臣的表現，引出了聖上的不安。床榻之上的聖上，反而有了機會抽身成了局外人，覺察到兩股暗流在相互對抗的同時，有着一緻的方向，那就是他以及身下的皇位。于是他順手給了雙方一個小教訓，整個事件中唯一動手的僅有聖上而已。不得不說，太子宵元鎏着實欠了那麼一點的沉穩，他太心急，缺乏為君的謀略，過于急着表現，換不來歡喜，反而招惹了嫌疑。
生在王室，太子的無奈，宵元玊是理解的。在天下面前，隻有君臣，從來沒有父子。皇後已經不在了，淑貴妃和晉王這邊興頭正盛，朝中偏向晉王一派的人不少。嫡出的身份在皇位的争鬥下，并沒有讓太子獲得很大的優勢。聖上這邊态度不明，後又有晉王緊追，太子的處境可想而知。
死寂一般的朝廷，聖上的情緒變得更加讓人難以捉摸，每一位朝臣都小心翼翼的，深怕萬一出了什麼問題，就會遭殃。在這樣的沉悶的氛圍下，崇光帝頒布了一份新的官員調任書，關于時任中書省侍郎的闫楚禛，調往吏部，任吏部尚書。這位大虞建朝以來最年輕的狀元郎，不用他人，自身便刷新了記錄，他成了大虞朝最年輕的吏部尚書。正當朝臣為闫楚禛的提升感歎其前途無量的時候，另一份聖旨掀起了另外一份驚喜。崇光帝賜婚闫楚禛，而對象竟然就是闫楚禛在荷花宴上提起的淩挽馥。
傳聖旨的太監前往鳳宜閣宣旨的時候，閣中的人除了驚訝就不知該給出什麼反應。不過是一個不可靠的謠言，現在竟然成了真的，當朝的吏部尚書，居然真的要迎娶她們的小姐淩挽馥了。
“謝主隆恩”淩挽馥作為鳳宜閣的主人，出奇冷靜地跪着接了聖旨，還讓羅叔準備好了銀兩打點傳旨太監。自那日回來，多日來在她腦海裡面回想了好多次的猜測，果然靈驗了。她都不知應該說是闫楚禛說話算數，還是自己料事如神。他果然請來了不可抗拒的理由，賜婚。不接便是抗旨，押注就是整個鳳宜閣。好大的賭注，淩挽馥暗笑到，估計他請旨賜婚時候，便能預料到，她未賭先輸。
“小姐，你真的要嫁給闫大人了嗎？”自接了聖旨，淩挽馥不見異常，像往常一樣安排着閣中各項事務，讓閣中衆人一臉的不可思議。比起想不明白，芸娘更多的是擔心。她是看着淩挽馥長大的，敬如主人，親比女兒。闫楚禛她是有接觸過的，樣貌和才學都是和小姐極為匹配。隻是闫楚禛出生名門，如今還官拜吏部尚書，要闫家接受出身小姐這樣的出身，是很難的。如今隻是不明白小姐是如何想的。
“能有怎麼辦，那是聖上賜婚，抗旨就是死罪。”嫁給誰，于淩挽馥而言，是沒有多大區别的。自知之明，她淩挽馥向來都不缺。她對婚姻似乎沒有如一般女子般充滿憧憬。她有鳳宜閣，如無意外，錢财是不缺的，不需要仰仗夫家。賜婚聖旨下來了，她先前的那些分析，反而更加全面清晰了，再一次認真反思起和闫楚禛的事情。假如非得要嫁，闫楚禛比起那些有的沒的好太多了，最起碼這個人性格她多少是有把握的，是屬于可接受範圍的，外加一副好皮相，闫楚禛不見得是一個多壞的選擇。至于芸娘的擔憂，她不見得有多麼嚴重的事情。她不是一般官家小姐，隻要她願意，沒有人是可以欺負到她的。今後的日子，誰說的了，倘若闫楚禛隻是一時腦熱，日後厭惡了她，她相信不管是她還是闫楚禛都是可以從這一的糾纏中脫身，還彼此自由的，那她到時候不一樣可以回到鳳宜閣，和現在又有什麼區别。如此一番盤算下來，她又何必因一時過不去把自己的命和鳳宜閣搭上。
聽聞淩挽馥的想法，芸娘放心了不少。淩挽馥的想法是奇異一點，可句句在理，這是她們鳳宜閣的小姐，不是非得要遵循一般女子那樣生活。
這樣的想法不僅是芸娘的，羅伍也是認同的，放下了憂心的兩人反而愉悅地籌備起淩挽馥的婚事。其餘的人見兩位總管對此事沒有不滿的，便知道此事已經談妥，不再多問，便一同投入到婚事籌備中去。也是，沒有什麼事情不是她們家小姐搞不定的。鳳宜閣第一次辦喜事，還是嫁女兒，自然是讓人興奮。
蔣柏孺來找淩挽馥時，芸娘正拿着準備用來裁制嫁衣紅綢和淩挽馥商量着。鮮紅的色彩透着光澤和喜慶，紅補補地映着淩挽馥的小臉，更顯光彩，亮得讓蔣柏孺不敢對視。
“柏孺大哥來了。”許久不見蔣柏孺了，淩挽馥心情極為好，安排着四月上茶。
“挽馥你真的準備嫁給闫楚禛？”
“是的。”
“你是不是害怕賜婚受到牽連，我和伯父商量過了，他定能想出法子來。我們可以商量個法子，你不必委屈下嫁。”蔣柏孺不過出了一趟遠門，行程未過半，就收到了妹妹蔣寶茹的信，于是連夜轉頭一個人趕回來了。
“謝謝大哥你的擔心，賜婚的事情，我和芸娘他們已經商量過了，想明白了。我是不會委屈自己的，大哥不必為此擔憂。”青龍幫是義父和兄弟們創立的，不容易才走到今天。和鳳宜閣一樣，她可以走，但是鳳宜閣和青龍幫走不了，斷不能因為她的事情連累了大家。