陶瑞謙平靜了下來。

“所以我再也不願過從前那種生活了。我爬得越高，我就越覺得高興。你說，能将所有人踩在腳下，是什麼感覺？那一定暢快極了。”

袁景修笑了。“是啊，我應該也高興才對。”

那顆血一樣滾落的寶石，讓袁景修想起來一件事。他支着腦袋問：“你不是暈血麼，怎麼能吃帶血的菜？”

“人的血跟動物的血能一樣麼？更何況是熟的。”陶瑞謙瞥了他一眼，語重心長，“就像你的頭盔雖然長得像夜壺，但是能混着用嗎？”

“你别以為我聽不出來，你在罵我。”

袁景修心情好些了，也懶得跟一個酸書生一般見識。他沉思了一會，眉開眼笑：“哎，我給你送個得力助手，要不要？”

陶瑞謙避開他踢來的腿，皺眉不語。

兩日後，徐濱才帶人提着一堆鐵疙瘩，站在指揮使司中。

“見過指揮使大人。”他恭敬地行過禮，自信地介紹道，“這是小人發明的武器，征西将軍将它取名為天燈。”

“哦，天燈？”

陶瑞謙倚在烏木圈椅中，端起新斟的碧螺春，茶湯在鎏金壺中旋出琥珀色的漩渦。他的目光劃過紫檀案幾上未幹的朱批，那是他即将要處理的事宜。

窗外飄來的刑鞭聲輕得恍若鳥語，漸漸的也不再響了。一名枭衛跪在門外，輕甲上的血漬正滲入地縫——那昭示着上一件事已經處理完畢。

可是下一刻，跪着的枭衛卻被自己的同僚拖了下去，他很快便知道自己犯了什麼錯誤。

指揮使大人最厭見血。

鼻尖的血腥氣被清苦的茶香覆蓋，陶瑞謙太陽穴咚咚地響，打斷徐濱才的話。

“行了，你直接說如何使用便罷，免了那些廢話。”

天色初明，指揮使司門前已是一片肅殺。三十名枭衛分列兩側，黑甲斂容，腰佩刺刃，手持銅戟，低垂如黑蛇吐信。

八名枭衛在前開道，九響銅鑼震得市井雞犬皆驚。

一頂鎏金雕車辇緩緩推出，四匹黑馬并行開道，馬首戴鎏金面具，馬身披錦。

酒肆的旗幡都被風卷至半空。黑馬金車駛過之處，文武百官須避讓至巷角，連六部尚書亦不得與之并行。

主轎經過時，轎簾半掩，隐約可見有人端坐其中，閉目養神。

要去的地方，他再熟悉不過。

兩名枭衛破開陳舊的木門，屋頂之上站滿了黑影。

陶瑞謙穿過門檻，小心注意着不讓門上的塵埃沾染織工精細的衣袖。

他像一竿青色的竹，最終又回到了竹林中。

當朝宰相站在台階之上，與竹林下含笑的人四目相對時，老邁面容上射出怒火。

“大膽！陶瑞謙，你竟敢私闖相府，你想幹什麼？！”

他俯身行禮，盡顯溫順謙和，像禮數最為周全的晚輩。

“見過尹相。下官接到密報，說有奸人匿藏在尹相府中。為了防止您為奸人所害，下官特意率人前來緝拿。”

“本相的府中從沒有什麼奸人，倒是有一群惡人！你們此行，可是奉了陛下的命令？”

陶瑞謙背手不語。又一片竹葉飄落在地時，尹弘已經無法阻止枭衛從屋中拖出一個清瘦的文人。

他被壓在地上，仍倔強地擡起臉，向陶瑞謙的方向呸出一口濃厚的唾沫。

“王大人，你苦讀多年才得了功名，實屬不易。既然身為禦史，理應為陛下盡心盡力。可是你卻忘恩負義，包藏禍心，居然敢密謀行刺陛下。唉，您下輩子行路的時候小心些，不要再跌到同一處了。”

在場的人心裡都清楚，他說的事完全就是誣蔑。無非是因為王禦史屬于尹黨，而皇帝要剪除尹弘在朝堂上的勢力。

關乎性命的威脅讓王禦史涕泗橫流。他跪在地上，舉目望天，呼喊道：

“蒼天有眼呐！你們做這麼多惡事，遲早會遭報應的！”

天燈很快就點起來了。

這是徐濱才第一次看見自己制造的武器真正發揮作用。如他預想般的，一切都很順利，全部按照設計圖順利實施。

他站在隊伍最後，瞪大眼看着那顆模糊的圓形物體，很難相信那來自于跟他一樣的生物。

指揮使大人已經承諾會提攜他，等折子一遞，從此以後他徐濱才就是個有官職的人了，也算是有頭有臉。

他一直在等這麼一天。等他的機智才華被人賞識，備受贊譽。可此時他的心底卻慢慢反刍出一絲酸苦。

金車離去。

尹弘對着一具無頭的屍體，慢慢跪倒在地，四肢簌擺不能動。

隔壁的院落中，有一個人目睹了全程。