“所以你選了哪一封？”

袁府的廳堂中，有一位格格不入的客人。

正堂的牆壁上挂滿了各色刀兵，從新到舊，長劍、大刀、長弓，有十餘件不等。每一件都散發着凜冽的寒光。

僅有的兩卷字，摹寫的亦是兵法殺陣的内容，殺伐剛肅。

然而堂中一張巨大的紅木桌旁，清茶的茶香中，還萦繞着藥香和書卷氣。

袁景修從宮中回來時，他似乎已經難堪這堂中的殺氣，唇色淡若褪墨，氣色更削減三分。

他說話聲如枯枝裂響，尖銳地劃過袁景修耳膜。

袁景修在離他最遠的椅子坐了下來，毫不客氣道：“你能不能閉嘴？你聲音真難聽。”

陶瑞謙深吸一口氣，捏着拳頭，不欲與他争辯。自從他喉嚨的箭傷愈合後，他的聲帶就出了問題，說話的聲音如草紙摩擦粗砂，連他自己也覺得難以忍受。

陶瑞謙瞥了他一眼，用氣聲說道：“袁将軍力可碎石，連一支箭也攔不下來。”

“是啊，我若能攔下來就好了。”

袁景修低頭從袖中拿出信的時候，他身後那幅字露出來一方紅印，正是袁承遠的私章。

他拍在桌上的信紙，輕薄得令人難以置信，上面僅有寥寥數個人名，一雙手就能數完。

陶瑞謙道：“你選了支持你的人，陛下定要疑你結黨營私了。這并非上策，但也還不錯。”

袁景修扯着嘴角，道：“一共就兩封，不是這封就是那封，還能選出花兒來？”

跟這些隻有一身蠻力的武夫真是沒什麼好說的，一點彎都轉不過來。陶瑞謙歎氣。

“你要選了另一封，才是沒腦子。同盟比敵人重要得多。你知道有多少敵人又如何？這裡不是戰場，難道你能将他們一個個全砍了？”

陶瑞謙喉嚨一陣發痛，他歇了一會，繼續道：“換我，我一定一封也不選，直接痛哭流涕表忠心。”

陶瑞謙瞥了袁景修一眼，發現對方已經陷入沉思。

“但若換成你，情況就不一樣了。陛下明擺着要給你信息。所以我猜測，你若是大膽一些，兩封都可以要。這是對我們最有利的選擇，不過陛下也許不一定高興。”

“所以我剛才說，你選的還可以。現在明白了？”

袁景修呵笑一聲，不語。

袁景修話題一轉，拐到陶瑞謙身上。“聽說你被免職了，陛下真是英明，沒放過你這種小人。可是我看你怎麼一點也不着急？”

陶瑞謙笑道：“我急啊，我當然着急。所以才來找你。你我如今是同盟，等袁将軍度過難關後，可不要忘了提攜草民一把。”

袁景修冷笑道：“松手。本将軍不跟沒官職的人結盟。”

幾日後，袁府大門被一位婦人敲響了。

自己母親和她一見面，兩人就緊拉着手進了裡屋，留下莫名其妙的袁景修。

他頭上頂着新的發冠。這是一頂銅鐵冠，線條剛直如劍脊。正中猛獸壓着山海紋，寓意“鎮山海”，環纓無蕤，飾雙鹖尾。

鏡中人發絲束得一絲不苟，他撫冠時，袖口金線繡的麒麟若隐若現。

隔間傳來一陣動靜，似哭似笑，轉瞬間又換成一陣絮語。

他習慣性皺眉，見鏡中人的眉心也隆起月痕，眉骨向鬓角擰成兩道濃墨鋒刃。

門又再次敲響了，應門的仆人低聲細語地與門外人交流。

“請問，家慈是否正在貴府上做客？”

袁景修到時，正瞧見一個男人站在怒目銜環的石獅旁，端正得像一棵松，懷裡抱的貓肥極了。

袁景修抱胸立在門扉旁，一排排門釘閃過寒冽的光。

他淡淡道：“我家不歡迎姓方的。”

方峤還沒說話，他懷中的虎霸王聞到主人的氣息，一扭一蹬，直接竄入府中，留下隔門相對的兩個男人。

“我娘也姓方。”

兩人并立在緊閉的廂房門前，聽見裡面的動靜。袁景修看了一眼方峤，方峤看了一眼袁景修。

方峤直言：“我不敢進。”

天不怕地不怕的方将軍，竟然也有害怕的東西？

袁景修直接拉開了門。他手還沒離開門把，整個人就狼狽地被一陣勁風趕了出來。

袁景修按着眉上一道鞭痕，倒吸一口氣。

方如意倒是出來了，看見袁景修的模樣，轉頭一臉抱歉地對曲婉清說：“對不起啊，我還以為是方峤。”

曲婉清眼睛也紅紅的，顯然也哭過了一場。她捏着帕，按了按方如意的肩膀，溫聲道：“沒事，你盡管打去，就當是你親生兒子。”

袁景修和方峤同時一震。

方如意和曲婉清站在門口，叙着叙着情，又一并進了廳堂，過一會又擺上一桌好菜。

見曲婉清終于朝自己走來，袁景修轉身的背影中還暗暗帶着一種得意。誰知曲婉清摸了摸袁景修受傷的額角，溫柔道：“你自己出去找些吃的，别進來打擾你娘和好友叙舊。”

袁景修回頭看見方峤，兩人沉默以對，自然也不想跟對方一起出去，于是轉身去袁府廚房。

菜刀已經捉不到蹤影，刃面快速而平穩地劃過面皮，一條條細如發絲的面條散在鍋中，沸騰的水泡噴出面食的香氣。

方峤将嫩柳葉與韭菜切得更細，又添入姜絲、生抽和醋拌勻成一道爽脆的小菜。他夾起一勺置于熱騰騰的面上，顔色清新蒼翠，香氣撲鼻。

一碗粗面，一碗細面。

空中飛來的鹿肉脯，大小一緻，整齊地滿鋪在面碗上。肉幹的油脂浸入白面，金黃油亮。

袁景修舀起一勺水，轉身便從竈台邊端起一大盤炝白菜，裡面添了拌炒借味的肉幹。

方峤筷子一挑，隻見鹿肉晶瑩薄透，厚薄絲毫不差。

他将肉送入口中，道：“沒想到你幹活還挺麻利。”

“過獎。”

兩人很快就将食物一掃而空。