眼看着要和不知打哪來的便宜表哥定親，賀茵打暈了送飯的丫頭，扒了丫鬟的衣服偷偷跑了出去，更是跑到鎮國公府側門蹲守顧世子，魏林第一時間就發現了賀家小姐，考慮到一個姑娘家一直徘徊在公府附近時間久了影響不好，就親自向世子通傳，顧之靖本是想要避險，想到賀家姑娘如此執着，還是當面說清為好。

遂差了個小厮将賀家姑娘請到了附近的茶樓，顧世子早已等在雅間，因着男女有别，在屋裡放了一道竹制屏風。賀茵這一路既激動又忐忑，她多少也明白了點顧家的意思，隻是還想當面争取一下。

顧世子并不想給姑娘家再有任何幻想的空間，是以直截了當的說道：“賀姑娘，不知我哪些舉動讓你生了誤會，于私我并不鐘情于賀姑娘，于公，尚書府和鎮國公府文臣武将更是要避嫌，賀姑娘雖說是閨閣女子，但是賀家在京都為官數載，賀姑娘應該也明白這麼淺顯的道理。”

賀茵腦袋空空，耳邊隻盤旋着那句：“我并不鐘情于賀姑娘……”不知不覺淚流滿面。

顧世子一直不見屏風後的人出聲，故意清了清嗓子提醒，可惜賀茵并沒有回過來神，顧世子久不見回應，隻能問道：“賀姑娘，你有在聽我說話嗎？”

顧之靖是有點無奈的，但是該說的都說了，也就沒有再停留，因着屏風外此時正站着個女孩，不想再與之碰面再浪費口舌，直接從雅間的窗戶調了出去。

賀茵回過神越過屏風，想要分說一二表明自己并非無知無畏，不過是自己傾慕于他，才壯着膽子如此行事。但是留給賀茵的隻有一杯沒有動過的茶水氤氲着一股水汽，空蕩的屋裡并沒有一個人，隻有洞開的窗戶顯得有些可笑。

沒過幾日，賀家又傳出一道绯聞：“賀家小姐瞞着家人，将與表哥的親事退掉後，留下書信出門散心，第二天清晨趁着天未亮離開了家。”

開年的這場賜婚風波就這樣不了了之。

此時正在南下揚州的船上，衛薇正倚在欄杆處欣賞着兩岸的風景，這次南下在衛薇的意料之外，衛薇本想着大概率會跟着商隊再走一趟沙漠，畢竟走過一次多少熟悉點。是以吳叔通知她去揚州的時候衛薇一時都沒有反應過來。

此刻站在南下的船頭微風拂面，衛薇有種不真實的感覺，這種不真實的感覺更加堅定了衛薇要努力的抓住這次南下的機會，不管這一趟能不能賺到錢，對衛薇來說都是相當寶貴的經驗。

衛薇這一去，本以為三五個月就回來了，沒曾想這一去就在揚州呆了一年有餘，這一年衛薇學會了獨當一面，搖身一變就成了揚州城的女掌櫃。一邊繼續入股金駝商隊，幫着商隊篩選番邦的貨物，然後盯着裝船；另一邊用珍寶樓剩餘的二百兩銀子的分成在揚州盤了一個店鋪，讓吳叔在京郊雇了個有力氣能吃苦的仆婦帶來了揚州幫着看店。衛薇的店鋪平時也不怎麼接散客，主要接待的都是來這裡進貨的客商，鋪面上擺了各種各樣的樣品，客人留下點定金，衛薇這邊通過番邦的商船購入，直接給客商送到指定的船隻或者镖局，然後銀貨兩訖。衛薇賺個中間的差價，剛開始沒什麼生意，仆婦薛阿娘日日擔心害怕，做夢都是東家将自己解雇，好在衛薇擅于察言觀色，立馬寬阿娘的心，并承諾店鋪做不做的起來都不會短了薛阿娘的工錢，并且薛大娘簽的是活契，若實在是在揚州呆不慣，等下一趟金駝商隊的人來揚州進貨，就可以跟着一道回北方。薛阿娘也就沒有顧慮的堅持了下來，大概在店鋪開了三個月的時候吧，終于接到了訂單。

鋪子陸續有訂單之後，衛薇一直想要回趟京都，将衛安上學堂的事情安排一下，金駝商隊這邊又開始忙了一陣子，等到衛薇坐上北上的船隻已經是第二年的初夏。

薛阿娘一聽東家回了京都，多少有點心浮氣躁，倒不是多想回那個窮的叮當響的家，主要是還有一個兒子在京城給富貴人家當小厮，離開故土久了心裡惦記。再加上掌櫃都走了心裡多少有點沒底，怕有訂單來了自己支應不過來。

随着訂單的增加，衛薇其實早就有想法，就跟薛阿娘商量将他的兒子也帶過來安排在鋪子裡做工。薛阿娘想到兒子也老大不小，不能一輩子給人家當仆人，再加上衛薇這兩個月給的工錢着實不低，薛阿娘隻考慮了半天就點頭了。衛薇交代薛阿娘不好處理的訂單就去找揚州金駝商隊的人幫忙處理，到時多給點好處費，好酒好菜招待好，賺多賺少無所謂，隻交代讓訂貨的客商滿意，薛阿娘也知道東家跟金駝商隊的關系，遂也放寬了心。