吃飽了，姥姥計劃着，“亞茹，給你媽打個電話，看那賣不賣西紅柿。”

“我問哈，到小區裡頭賣去也行嗫。”但電話沒打通，沒得到個準信。

“喵嗚，喵嗚……”

“丢丢！”坐在裁闆棚下的我吆喝了一聲，這“喵嗚”聲便小了。

一會兒姥姥從老院裡拿個鐮刀進來，準備磨鐮刀。“亞茹，你看去，老院子裡有個大貓嗫。”

“不是丢丢？”李亞茹好奇地走過去，四處查看，發現一隻白肚皮狸花貓的蹤影，它很快跳牆跑了。她心裡還怪高興的，沒瞧見丢丢和它為地盤之争吵嚷，莫不是是隻母貓？丢丢也有伴兒啦？

“王老五家嘀貓，一老到苔子地上見嘀嗫。春天我見咧，那在草溝裡頭蹲嘀嗫，到現在，這會又來咧。王老五走咧哈密幾年咧，莫人管，那自己找嘀吃嘀嗫。”

“苔子地上莫人下老鼠藥麼，聰明貓。”

“莫人去嘀地方，那就蹲去咧。”

“冬天在哪兒睡嗫？”

“可能到我們老院子庫房裡睡嘀嗫。”姥姥閑不住，磨鐮刀割草，中午，熱氣還沒有一點點從這大地上退去的意思，她便出發了。

李亞茹睡個午覺，一覺醒來太陽西斜……出去走走，看到小溪裡的水總是不斷地流，水流輕柔地沖刷着水底的石子。羅家的三輪經過，她打上車，跟上看羊去。過了柳樹槽的地，上了戈壁，戈壁上大團大團的刺兒草有一米高。車子颠簸，左颠又颠，我可得抓緊了。廢舊的水房裡有一群糊得髒兮兮的小羊羔，羅家媳婦一将封門的木闆子移開，這些小羊羔就擁擠着跑出來，直直往南邊跑去，快要四散開來。

李亞茹急了，“羊娃跑掉溜！”

羅家媳婦不慌不忙，習以為常，“莫事，跑上吃草去咧。”确實，如她所言，這些小羊羔跑到南邊的草場裡去了，還有些落在後面的，從戈壁上的刺兒草裡找小葉子吃。愛吃榆樹葉子的小羊羔還是比較多，還有兩隻不去草場，做伴在戈壁上跑來跑去的小呆瓜。

廢舊的水房邊上有一方平地，四周釘了很多木頭樁子，用鐵絲網把木頭樁子連結起來，形成隐形圍牆，羊群晚上就住在那一方。深褐色羊糞蛋鋪滿了平地，遠遠看過去，像是仔細開墾好、平整好的土地。

戈壁上除了片狀、塊狀、卵狀的曜黑石子兒外，還有一叢小小的紅砂。紅色的米粒兒小花苞堆滿了枝頭，像一顆顆小巧玲珑的紅寶石，比這花苞更小的鱗片狀淺灰藍綠色多肉葉密密地包裹着短圓柱形枝幹。廣闊的幹旱地裡，小小的生命在終日的沉默裡獨自美麗。

太陽已經落到地平線下去了，隻留下一團燦爛的金輝，讓西北邊的天山變成模糊的連綿色塊，變成淺淡的粉紫色，給這一周臨近平坦大地的天空鑲上沉寂的粉色圓環。今天沒有什麼雲，就連天山上也沒有，天空是一種極度純粹的藍。

天色暗了，冷氣襲人，我不在南邊草場待了，往回去。有一隻比較黏人的小羊羔就跑到我腳邊來，貼着我的褲腿站着。我吃了一整顆西紅柿，給它西紅柿皮。它聞了聞，不吃。我往水房去，小羊羔“咩咩”叫着跟過來，有三隻應和着它結群過來了。小羊羔還是“咩咩”，像是在可憐地呼喚羊媽媽。瘸腿的老羊應了一聲，從草場裡出來往北走，其他小羊羔都蹽着嘎子跟過來。一群小羊羔回來了，根本不用人引導的。有兩隻調皮的跳到三輪車的車鬥裡，跳到坐墊上，站得高高的。山羊羔，從小就有爬高上低的本領。

李亞茹心裡孤獨，在這放眼望去……望到天際都望不到人影的戈壁上，難免孤獨。但她沒有刻意去逃避，或者想方設法地去排解，她在嘗試享受這種孤獨——那隻“咩咩”叫黏人的小羊羔跑到了蹲着的她的面前，用小腦袋挨了挨她的膝蓋，繞着她轉了一圈，挨了挨她的背，“哞哞……咩……”小可憐跑去不遠處的草叢邊了。沒有見到人來關圈門，那群羊羔子又成群結隊地跑了，不見了影子，隻留下這隻黏人的傻羊羔子。

胖乎乎的傻羊羔子不吃草，又跑過來我跟前，我便摸摸它頭頂尖尖的小角、額頭天然的卷劉海，摸一摸它暖融融的耳朵，它不喜歡人摸它的耳朵，便扭着腦袋走開了。

“咩……”

“咩……”“咩……”在傻羊羔子叫完後一聲聲的回應裡，我轉過舊水房，在木樁子羊圈門口發現了這群白花花的調皮小羊。

像碗一樣扣下來的天整個變成了不均勻的藍色，一種帶着細顆粒黑霧的奇異的藍。隻有西邊還維持着一種暗淡下來的橙。我的手指已經凍得冷冰冰了，羅剛依舊沒有回來，小羊們依舊乖巧地守着圈門口等待着回家大軍。

羅剛媳婦，“冷了就到房子裡蹲一會。”

水房基地，除了放機器的房間，還有一間空屋，放了一張大床、兩床被子和各種各樣給羊治病的藥，以及一盞太陽能燈。我獨自在床上坐了會兒，一切都很安靜，安靜到可以捕捉到偶爾的羊叫聲，遠處的狗吠聲，一隻蒼蠅斷斷續續的“嗡嗡”聲，和忽然響起的微弱的蟬鳴聲。帶着那麼一絲好奇，我想，晚上一個人住在這裡，有這些小動物的聲音伴着入睡，也不會太害怕。

手逐漸暖和起來，屋外傳來人的喊話聲，該是快回來了。

天黑黑了，羅剛圈好了羊群。我們坐上在黑乎乎的戈壁上順着石子路颠簸來颠簸去的三輪車，空氣裡有陣陣濕冷的草木氣息。

晚飯熱在鍋裡，還沒亮。吃了晚飯我出去轉轉，小舅家燈已經熄了。推大門進去，倆兒娃娃聽到門響聲跑了出來。龔晨晨，“這麼晚咧，我想嘀誰來咧？我還以為狗一爪子把門刨開咧。”

龔貝，“天上好多星星，滿天都是，在城裡就看不見這麼多。”

小舅媽在屋裡喊，“十點半咧，你們兩個趕緊進來睡來！衣服脫掉就不要出去咧！明天還要早起！你亞茹姐那睡到七八點嗫！”像是有什麼眼紅病。

我們站了會子，龔晨晨解釋了一句，“我媽說這幾天都早睡早起，不然開學不習慣。”站着站着，她偷偷跑去打開了大門，李亞茹沖過去拍她幾下，隻看到她尴尬又不懷好意的笑容。李亞茹氣道，“到尕姨家轉去咧！”2023.08.18