虞奉明心裡點頭。他可以作證，懷中人衣冠不整，肚兜還挂在肩上。

江葉榮再怎麼不守規矩，也被這話燙到，将手縮了回去。

搖搖晃晃的床帳可算歇息了，江晚熒松了口氣。

江葉榮訓道：“江晚熒，你簡直太荒唐了，竟然還鬧到衙門裡去了…”

“他說你…”虞奉明貼在她耳邊，用氣聲說着，“荒唐…”說着手已滑到她身上，指尖輕輕掃過，若即若離。江晚熒羞紅了臉去推，可人癱軟着，半分推不動，還倒搭進去幾根手指。

“父親是看在吏部虞大人的面子上，才沒來罵你。可我這個當大哥的非要說你幾句不可，免得你日後再犯下什麼事來…”

耳邊燥熱的氣息又襲來：“他說…是我的面子…”

虞奉明不動聲色地将人摟高了些，嘴唇則貼着她耳後一路輕吻而下，路過脖頸，再是鎖骨，最後竟一口含住。

她要瘋了。

江葉榮還在說着：“你以為出了事就你一個人受苦嗎？你可知道這些都和父親的仕途息息相關，保不齊就會耽誤父親升官…”

“嗯…”

床上溢出一聲近似哽咽的聲響。

緊接着是她斷斷續續、帶着些哭聲的話：“大哥…嗯…我記住了…我再也不會了…再也不敢了…大哥…”

江葉榮以為江晚熒被他訓哭，陡然升起一陣背負家族榮辱的責任感，又硬聲斥責了幾句，便背着手走了。

不多時，虞奉明踩着襪子下了床，繞到屏風去穿他的鞋。那兩隻鞋橫七豎八躺在地上，真是可憐。

他穿好鞋走出來：“你這個大哥，真夠沒教養的，妹妹的房間說闖就闖。”

江晚熒正倒在床上喘着：“比我還沒教養嗎？”

“比我還沒教養。”虞奉明撩開床帳去看她，“班翹得夠久了，你虞大人得走了。”

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“劉大人，昨日抓獲的那三個亂黨，全在獄裡自盡了。”

“你說什麼？”劉小紅斜着眼睛看他，“自盡？”

“是。”賈維低頭應道。

“哎呀。”劉小紅呵呵笑着，突然厲聲道，“你真當我是飯吃多了堵着腦子了是吧！那個孩子有六歲嗎，她怎麼自盡你告訴我？她一個孩子覺得痛了不會哭嗎？你們獄卒是幹什麼吃的？就沒聽見一點聲響？！還是那孩子生來就是吃亂黨這碗飯的，就有這麼大的毅力一聲不吭地赴死？”

“大人息怒，小的不敢。”賈維立馬下跪，“那三人都是撞牆而亡，那孩子應當是…是在睡夢中被兩個大人抱着撞牆死了，所以才沒聲音，緊接着另外兩個亂黨再…”

“劉大人。”

“喲，虞大人。”

看來是虞奉明覺得翹班還不算久，眼瞅着到吏部門口了，他又坐着轎子拐來刑部衙門。

“虞大人！”

賈維聽見熟悉的聲音，想起這是昨日說要嘉獎自己的虞大人，頓時心懷感激。

“這麼巧啊。”虞奉明看清他的臉，往劉小紅身邊一坐，“本官恰好要找你，是叫…賈維，是吧？”

“是！回虞大人，小的賈維。”

虞奉明略過劉小紅不解的眼神，自來熟地給自己沏了杯茶：“可還記得本官說了要賞你？”

“這…小的受寵若驚，折煞小的了。”

“客套話收一收，本官說了要賞，那就自然要賞。”他翹起二郎腿，“你作為公門之人，可知道本朝律法上寫了，執行公務時要慎之又慎，切忌暴力行事。唔…本官想起來了，這條律法還是劉大人幫着修改的。”他放下杯子，轉頭看向劉小紅：“劉大人明鑒，虞某絕對沒有指桑罵槐的意思。”

劉小紅眯着眼睛沖他笑笑，又聽他說：“昨日你有沒有暴力行事，你應該心知肚明。本官不在刑部當差，沒名沒份的不好罰你，便獎賞你左右兩腿各一百大闆吧。等領完賞了，該怎麼罰，自由劉大人定奪。”

賈維跪在地上，臉色突變：“虞大人！小的知錯了！虞大人饒命啊！這兩百個闆子打完，小的…小的雙腿定會殘廢！劉大人饒命啊！”

“嗯，看不出來你算數還挺利索，也算明事理。”虞奉明點頭微笑道，“本官也算是個惜才之人，這樣吧，兩百個闆子并數賞在你右腿上吧，如此便能保住一條左腿了，好不好？”

“虞大人！虞大人饒命啊！”

“還愣着幹什麼？”劉小紅使了個眼色，“還不快拖下去，讓他去領虞大人的賞賜。”

屋内終于安靜了。

虞奉明眼下神清氣爽：“虞某本以為這事還要再費上一番口舌，才能得到劉大人的準許。”

劉小紅也翹起二郎腿：“這頓闆子打在他身上，也不算太冤。”

“哦？此話怎講？”

“他昨日抓來的人，今日便自盡了，本官看來，這裡頭恐怕有些門道。”他翻了昨夜審訊的記錄，就真有這麼巧，以往抓了那麼多亂黨，每一個都好好地活到斬首之時。那女的說有冤情，說要報官，隔天就自盡了。

虞奉明盯他看了半晌，出聲道：“原來我着了劉大人的道了，替劉大人出手先打了這厮一頓。”