上元節是個大日子。

家家戶戶自白日起忙碌起來，大街小巷各式各樣攤販琳琅滿目，四處洋溢着熱鬧與歡笑。

不起眼的角落，一個五歲大的男孩懷抱着一卷春聯，費力地去夠每個路過的人：

“這位大人，要字嗎？”

“漂亮阿姊，看看字嗎？”

大多數人匆匆掠過，偶有人駐足，難免要細細打量一番，再問出處哪位名家、有何深意。

小男孩張張嘴，答不上來，就隻能蜷在角落眼巴巴等下一位有緣人。

不知等了多久，連他自己都要放棄時，一片陰影落下，是個聽着滄桑又和藹的聲音：

“小兄弟，你這字怎麼賣？”

他一擡頭，摸着白須的老者笑呵呵看他，男孩連忙展開紙頁：“您看着給。”

是很簡單的八個大字：

我心匪石，不可轉也。

見老者細細端詳起來，男孩兒眼中不由迸發出興奮的光——

這是昨日他好不容易央着夫子寫的。

以前他聽他爹說過，了不起的大人物寫的字、畫的畫、用的東西，都是外頭重金難求的。

青魚姐姐曾經告訴他，夫子一定是個了不起的大人物！

那這幅字，也一定能賣個好價錢。

不一會兒，老者笑眯眯道：“果真是好字。不知小兄弟想出個什麼價格？”

成了！

男孩忙伸出肉乎乎的五根手指：“十文！”

老者愣了一下，旋即反應過來，從口袋中掏出十文錢遞給他。

男孩接過錢，細細數了幾遍，确認無誤後道着謝一溜煙跑開。

老者望着他的背影遠去，立即收斂起笑，将字收好，垂首快步朝茶樓裡走去。

行至二樓雅間，他一掃方才蒼老姿态，對裡屋恭敬道：“字帶來了。”

“拿來吧。”

男子聲音透着愉悅。房門緩緩半開，老者弓着身子入内，雙手奉上。

男子緩緩展開字，手邊茶盞中晃着晶瑩的液體，散出濃郁酒香。

“我心匪石……不可轉也……”

他喃喃着，倏爾一笑。

扶硯。

我心憂矣，不死不休。

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喬惟今日沒有賴床。

周世臣的衣裳昨夜就送了過來，她比劃了一下，是正合身的。

奇了。

那是一套極喜慶的藕粉桃紋裙，每一處繡工精緻，她不懂衣樣也看得出的用心。

獨一件事。

這身衣服實在與她不大協調。

喬惟擔心辱沒了周世臣的心意，無論是不穿或穿得不好，都要叫人失落幾分。

她這人，是最擔不起别人心意的。

于是便懊悔起當時口快答應。可靜下來，又覺得自己沒道理。

糾結着到天将明時才睡，心裡揣着事兒，又早早醒了。

說是早醒，也不過是比她平日早些，院子裡早忙碌起來。

她坐在桌台前，終于下定決心。

總要什麼都嘗試的。

這頭喬惟乖乖将自己收拾完，還來不及對鏡自視，就聽門外傳來一陣喧鬧。

男孩壓抑的低泣聲由遠及近，連帶着幾人聽不清的說話聲。

青魚開口道：“夫子，學生帶青風前來請罪，請夫子降罪懲罰！”

喬惟一推開門，就見青魚帶着青風跪在門前，後頭跟着另外三個孩子與伍大壯都遠遠躲着不敢說話。