“你的軍功怕是要立在陸爺叔的屍骨之上了。”于廣絕望的看向于敢。
于敢摸了一把身上的狐裘，陸爺連這都給了自己，冰天雪地如何生還。“我去救他！”他跨馬沖出門，消失在皚皚白雪之中，全然不顧于廣勸阻，于家的使命不能搭上旁人的性命。
于廣這才意識到，自己說重了話，騎馬追出，剛跑出三裡地，正前方幾個人影攢動，敵我難辨，他悄聲鑽進樹林。哒哒，哒哒，馬蹄聲漸近，定睛一看，陸北回來了！這還不止！身後緊追的，至少有幾萬吐域人。千鈞一發，于廣顧不得敢兒的安危，調轉馬頭，抄近路向衆人報信。
埋伏的守軍接到消息，皆是嚴陣以待，陸北的人一過，萬箭齊發，點着火的油桶和巨石順着山體往下滾，吐域士兵在一聲聲中哀鳴中失去了方向，山谷中的屍首推成屍山。
陸北平安歸來，于敢卻一去再無消息。于家軍一面行進，一面四處搜尋小于将軍的下落。走到雁落山，一個士兵發現了于敢随從的屍體，他們被白雪淺淺的覆蓋，頸上和胸口都是吐域大刀砍過的傷口。士兵連滾帶爬的禀告了這個消息，于廣的腿一軟，差點栽倒在地。看來于敢尋人的途中遇到了吐域人，數量和實力均在他之上的吐域人……
“求你了，至少留下一個孩子的命”，于廣腦海裡不斷閃現着夫人的囑托，于家最後的希望也要覆滅了？他在蒼茫的雪域高原上尋找了七天七夜，圍繞着發現屍體的地方方圓十公裡的每寸草木都仔細看過後，找到于敢的衣裳和劍套，這幾乎代表着老天宣告了敢兒的命途。
他撲在白雪上仰天呼喊：“敢兒，阿爺錯了，你回來，咱們回家吃糖油果子”。
沒有少年的應聲，隻有風聲呼嘯而過，似是無情的告别。
于廣回來的時候，陸北剛剛帶領部隊攻下了吐域最東邊的朗召城占為據點，正在收整糧草。他們所在的這座朗召城，幾十年前還喚作掖城，益國臂掖的意思，現在城門上挂着不認識的吐域文字，老百姓穿着混雜，有吐域服飾，有中原服飾，還有人内着中原服飾，外頭披着吐域的袍子。陸北看到此情此景很是感歎，或許敢兒的做法是沖動了些，但是收回故土，讓這些人知道自己的祖宗是誰，總是必要的。如果現在做不到，他希望有一天，更好的時機下，有年輕人能夠做到。
看到老于手捧于敢的衣物站在城門下，陸北手一抖，糧食散落，天意竟如此殘忍，敢兒才二十歲。冰冷的風一被阻隔，于廣便一個趔趄跌倒在陸北身上，手中的東西仿佛有千斤重，這短短的一程路，卻像拿着它走了幾萬裡。陸北的眼眶也紅了，孩子對于一家之長，是人生的希望，他眼見于廣的希望在戰火中一次一次熄滅，自己卻無力為他保住這最後一盞燈。
右副将折損，主将喪子神衰，多日不進一粒油鹽，整日裡抱着敢兒的遺物發呆，于家軍的士氣陷入低迷。隻得由陸北一人挑起大梁，在城池内上下部署。
他一再明令封鎖進出，卻還是被城中的有心人傳了出去。朗召城城牆之下，很快有吐域士兵圍了過來，為首的将領不是紮瓦，年紀輕許多，卻比紮瓦還要骁勇。吐域的頭支隊伍很快兵臨城下，山路上還有人不斷向掖城開進，于廣沒想到，短短幾年之内，吐域人兵力竟能增長至近十萬之多，浩浩蕩蕩的隊伍一眼望不到頭。更令他沒有想到的是，吐域人來的如此之快，打破了大益前後兩路，先奪城再合圍的策略。
城牆上的益國士兵看到城下人的數量，無不震驚嗟歎，自己的後援還未到，城内每個人都倒吸了好幾口涼氣。
戰場上沒有時間悲傷。戰鼓響，漫天狼煙彌漫，一場大戰在所難免。
兩方的士兵呼喊着沖殺在一起，吐域人的登雲梯搭了又倒，倒了又搭，城牆周圍被熊熊烈火包圍，牆上落下的石塊和牆下飛射的弓箭攪渾在空中。前面的士兵倒下，後面的士兵跟上，到處是哀嚎到處是呻吟，血水混着泥水粘在每個人的铠甲上，所有人都如同殺紅了眼一般，不知疲倦，直至死亡。
黑白無常領着幾萬人從戰場起身，魂魄們甚至不知自己已經陣亡，一路上還在不停的做着沖殺的動作，孟婆給那些人喝了兩碗湯，才讓他們從驚恐和癫狂中平靜下來。
這場仗陣勢之猛，速度之快，甚至超乎于廣經曆的全部戰争，他來不及從失去于敢的悲痛中抽離，便陷入了對局勢的驚懼，這樣打下去，于家軍可能一個也回不去。
陸北從馬上下來，混身上下滿是大大小小的傷口，這裡的風雪果然不是中原能比，冰一凍，風再一吹，那些傷口像是活在人身上，一口一口的吸血，又疼又癢。于廣挨個傷口為他上藥，足足上了兩個時辰。
這事隻有于廣做得。陸北即使受戰場磨練多年，依然對在别人面前坦露身體感到不自在，别人看上一眼，都要吃了人家一般，唯獨于廣不被嫌棄，幾十年間，為陸将軍上藥就變成了于将軍的任務。蘭棘得知這件事時嘲笑了陸北好久，說他怎麼比個小媳婦還扭捏。
于廣這位夫人，能看順眼的人不多，陸北是一位。她評價陸将軍，文治武功都是天下第一流，當時若不是于廣先打赢了她，她或許會想嫁給陸北也不一定。陸北聽完哈哈大笑，說幸好自己從不在市井打架鬧事。那時的于廣還對這兩句話頗為介懷，非得讓夫人承認他的魅力在陸北之上。陸将軍後來嘲笑他，你對夫人如此用心，我是沒想到的，用心到如此小心眼，我更是沒想到。
不過才在戰場上來回七八番，他們二人便已成了兩鬓斑斑的老人。于廣幫陸北穿好衣裳，沉沉歎了口氣，“陸北，我或許是老了，打這一戰覺得心中極是乏力，早二十年，就是再戰三天三夜，也是絕不知疲倦的。”
陸北系好衣襟上的結，也随着歎了口氣，“不知怎的，總覺這次吐域人的殺氣甚重，像是抱着決一死戰的心态，不是你老了，是這次真的不同。”
于廣近幾日腦海中總是會想起于敢的話，他說過的隻言片語突然變得異常清晰，聽到陸北和他有一樣的感觸，有意押低聲音繼續道：“我記得敢兒請纓的時候同我講過，大王會安排白相假意和談，由肅州屯軍先行設伏，待于家軍西進，不說局面大好，至少不應當是現在這個情形。再說肅州屯軍離戰場不遠，按計劃差不多應當在這幾日已與于家軍形成夾擊之勢，可咱們來這多日，非但未收到一星半點屯軍的消息，局勢也比你我預判差之千裡，我想，這其中或許還有其他事故，白相現下恐是危矣。”
陸北一掌幹脆的拍在于廣腿上，“這等重大的安排，你怎麼不與我商讨！”
于廣苦笑，“老陸，我要是知曉事情的全貌，還能瞞你不成，咱們那位君王的為人你不是不知，他心裡的算盤，恐怕夢話都不會提。我是怕萬一确如我所想，那現在，我們怕是要立刻求援。”
“那還等什麼，多派幾組人馬出去。”
經過幾日激戰，雙方均損傷慘重，吐域人暫時停止了進攻，于稍遠處看着城門。于廣和陸北抓緊時間清點物資和人數，三萬士兵，打到現在，還剩半數有餘，糧草如果沒有補給，還可堅持一月，若是再遭到圍城，于家軍危矣。隻要能有一匹馬跑出去，風雨兼程，書信十日能到，援兵在城内糧食耗盡之前到，或可得救。
城内馬匹不多，夜正濃時八匹馬同時從不同的方向出發，每匹馬上兩個人，備有銀兩，但凡能逃脫吐域人的手眼，還可買馬前行，這十六人中能有一個到達西關，便可救全軍的命。剩下的，隻有等待。
信使出發第一日。天上的濃霧散開，朝霞從山的另一邊浮上來，城内城外一片甯靜。于廣焦急的在屋内來回踱步，派人一遍一遍的清點糧草，他知道吐域人還在不遠的地方虎視眈眈的盯着他們這些“肥肉”。陸北的營帳住滿了傷員，他少時學過些醫術,開戰時他是副将軍，現在是軍醫的助手。
晚上誰也沒有胃口吃飯，兩人對坐帳中，扶着額，相顧無言。四十年前，也是這樣一個夜晚，兩人坐在于廣家，聽到邊境傳來益國軍隊退兵的消息，時任君王趙鑲，也就是現在這位君王趙徹的父親，允諾益國再割讓三座城池，以貢銀通商求得和平。于廣将桌上的酒壺狠狠摔下，在院中将劍舞的刷刷作響，汗水從額角流到眼角。他說：“阿北，若是咱們上戰場必不能叫此事再發生，你願意同我一起嗎？”陸北習慣了于廣的頑皮，竟不知他有如此的英雄豪氣，淺笑一下，羽扇關合，“好！”
城外的吐域人還是沒有一點動靜。于廣一輩子隻失眠過兩次，第一次是向蘭棘提親那天，父親說他在京城内臭名昭著，怎會有好人家的女兒願意嫁給他，他信了，一整夜翻來覆去睡不着。那一次确是他多心了，蘭家不僅點了頭，還是歡天喜地點的頭。另一次便是今夜，或許還有之後的每一天，于廣想。今夜尤其思念夫人，于廣想起她剛嫁進門沒多久，自己就要上戰場，換做其他婦人，怕是要抹眼淚，自家夫人倒是豪氣的很，高高興興的将自己送出門去，還叮囑他，必要旗開得勝。
陸北也一樣，焦灼的熬着漫漫長夜。他失眠時有個怪癖——梳頭發，以前還是白面書生的時候，一個人坐在營内梳頭發，吓得士兵以為見到了女鬼。他梳夠了自己的，還要去梳于廣的，于廣拗不過隻能豎着往卧榻中間一躺，将頭垂下來給他梳，也不妨礙自己睡覺。正巧又被上次的士兵看到，大呼女鬼絞斷了将軍的頭。自此之後，有許多年，陸北都不敢在有外人的時候發作。今夜實在煩躁，他拿着梳子沖進于廣帳中，“起來，知道你也睡不着。”
于廣看到他手中的犀角梳，懂了，聽話的坐起來，“老陸，我想了四十年也沒相通，你到底為何如此愛梳頭”。
陸北用梳子敲了一下這顆曆經風霜的頭，示意他别問别說話。為什麼喜歡梳頭，大抵是因為以前有個潑皮總在他梳頭的時候偷看，還在窗上畫下好大一個與他神似的畫像，諷刺他像個小女兒。從此之後他睡不着就會想起那張畫，就想起來再梳梳頭。以前是三千青絲，現在是白發叢生，這頭真是不經梳。陸北梳到心滿意足，輕輕哼了一聲，示意于廣可以睡了。
悠悠站起，陸北問：“老于，下輩子你想做點什麼？”
于廣想了一想，除了再回戰場殺人，其他好像都不錯，“作個賣包子的吧，夫人愛吃。”
陸北微微點頭不做聲，出門去了。
信使出發第五日。陸北天未亮就招呼于廣，兩人悄聲溜進糧庫。陸北日日清點不敢絲毫遺漏，但糧食仍然在以兩人意想不到的速度消耗，被圍城不過五日，就已見了底。陸北無計可施，派了心腹看着守口如瓶，一旦無糧的消息傳出，還不知道會在軍中産生多大的動蕩。
于廣這麼多年行軍打仗，也遇到過軍糧告急的情況，不過都靠着咬牙堅持過去了，現在圍城的吐域人越來越多，想堅持恐非易事。“戰死的馬匹都挖出來，”馬肉味道怪了些，但是拿來應急倒也能應付幾日。
“還用你說，到今日還剩最後兩匹。”陸北一邊說一邊敲擊還在疼痛的腦袋。
眼前的糧加上馬，撐不過十日，糧一斷，不用吐域人圍攻，城内的百姓自會開門求生。于廣一手握拳在另一手掌心來回摩擦，再放人出去，選兩個體格好的，翻山抄小路。
二人從糧庫出來，便聽殺聲又起。于廣抄劍上城樓，陸北卻向反方向跑去。他清早在城中勘察，發現一樣好東西。
新一輪的攻城，吐域人又多了數倍，于廣甚至都覺難以理解，為何這場戰争敵方就像下定了什麼決心一般，氣勢之猛付出兵力物力之多遠超以往。好在經過幾日休整受傷的于家軍也有所恢複，加之自己動之以情曉之以理勸服了多數城中男丁，情勢才不至于完全一邊倒。
“讓一讓！”陸北在後大喊，身後跟着幾個人，每人手中都抱着一團張牙舞爪的東西，那東西像草又不是草，沒有葉，幹枯的莖上長滿刺，每一株都毫無規矩的纏成一個大的空心圓球，像是誰特意編制的大蹴鞠。
拿火把一靠近，這東西就會迅速燃燒，抛将出去竟能随風飛舞，大火球來回的在登城的吐域人之間亂竄，雲梯上的人紛紛跌落。
于廣看着陸北的奇思，也會心一笑，他也拍拍手，幾個壯漢擡上幾個臭氣熏天的大桶，随着軍旗揮動，擡起向城下潑去，還聚在城下的吐域人發出陣陣嘔吐，本欲往城上攀的、撞門的，都在這攻勢下失了力氣，後面的吐域人見狀也逡巡不敢上前，遠方撤軍的号角響起。
鳴金收兵，這一場不光彩，但是赢的劃算。
“你拿來的什麼東西？”于廣性子急，絕不會等陸北先說話。
“這的人叫它棘草，平日裡生爐竈點火就用這個，一點就着都不用油，草莖還輕，風一吹就能跑，我一想，是個好用的東西。”缺糧少食的時候，油用來殺敵太可惜，于是他在城内四處打聽，幾個婦人便從家中拿出了這個寶貝。
“什麼名？”刀劍聲總在耳邊鳴響，于廣的聽力下降的嚴重。
“棘，尊夫人的大名，棘！”陸北知道，這麼解釋這位一定聽的見，而後他嫌棄的抽抽鼻，問：“剛才你倒下去的，不會是糞便吧？”
于廣點頭，“對啊，你昨夜的也在。”
陸北露出不可置信的表情，雙腳迅速的向後彈開，沾到了！“讓一讓，陸将軍反胃要嘔吐。”