甯叙搖搖頭，“記不完全了，大意是說，跟着他，長淳皇後隻有刀劍風霜的回憶，他卻連與她的第一個孩子都沒護好。”

他又道：“今日朝見各仕子後，皇兄又把我叫到殿中，問我是否也覺得蘇栖可能是甯汐。”

安紀：“你如何答的？”

“我還未回答，皇兄卻自言自語起來，說儀和太像他，他總找不到長淳皇後的影子，若是甯汐還在，肯定是像她的。他恍惚片刻，才問我，備考時蘇栖和你是不是已經結識了。”

聽他說完，安紀大緻猜出了為何要她去元江宴。見到蘇栖那五分相似的面貌，陛下心中怕是已經有了八分的相信。既然從蘇家舊宅入手并無所獲，她與蘇栖又有交集，或許從蘇栖身上入手可以探得一星半點的線索。

果不其然，甯叙繼續說道：“我說你們因國考結識，但并非相熟，又與他說了蘇家往事。皇兄說，若能看看蘇栖的手臂，基本即可确定。不過事關女子身體，難尋由頭探查。”

安紀歪頭道：“我又哪裡能得機會呢？”

“皇兄的意思是，讓你先和她多熟悉熟悉，或許能有機緣湊巧之時。”

安紀嗤嗤笑道：“聽上去，像是陛下要給我拉姻緣。”

她又想起方才甯叙所說，雖然他從未見過長淳皇後，但幾次聽聞她的故事，不由得心生佩服和同情，歎道：“長淳皇後性情剛純，可惜未得相見……不過，儀和也挺慘的，要是長得再像一點先皇後，怕是不用受這麼多年的苦了。”

甯叙笑道：“動心忍性，也不錯。”

-

元江之宴，新科進士由殿閣部所引，經長廊，繞曲水，穿過數街，才到了元江園外。

蘇栖卻并不急着進園，得了準許，便在園外附近随處走走。

她悄悄走到一人背後，正欲拍他肩頭，那人卻倏爾轉過身，鉗住她的手腕，卻一下怔住，被燙到似的，趕緊撒了手。

蘇栖也不覺疼痛，隻轉了轉手腕，問道：“你怎麼在這？”

邢淩退後幾步才答：“被貶了，來看門。”

聽上去，他本就心情不好，又經她一鬧，更是多了幾分惱氣。

“你還沒跟我說恭喜呢！我也算是要和你同朝為官了，是不是？”

“恭喜。”

邢淩僵硬地擠出兩字，不像恭喜，倒像無語。

“你今晚一直在這兒嗎？”蘇栖環顧四周，來往的人并不多，燦然背手道：“要不要我拿些酒出來陪你？”

邢淩皺眉搖搖頭，猶豫一會道：“之前政考、武舉元江宴上，常有醉鬼發颠。你一個姑娘家，要喝那麼多酒幹什麼？”

蘇栖嘻嘻笑道：“你擔心？”未等他回答，她便堵住話頭問道：“陛下在，他們也不怕禦前失儀嗎？”

邢淩避開第一個問題，隻答：“陛下和皇子不會參與全程宴飲。等銮駕啟程，他們便可放開痛飲了。”

“原來如此，倒也挺好，這樣我也不必拘束。”

“你還是拘束些吧！别喝得爛醉。”

蘇栖笑道：“聽說今晚安姑娘也會來，他們會照顧我的，你别擔心了，操心鬼！”

邢淩被她調笑，頓時又感尴尬又感郁憤，“你這人！我好心提醒，不聽就算了。”

蘇栖卻背過身去，揮手喊道：“聽聽聽！我要是喝醉了，就往你這走！”

她也不管邢淩聽沒聽見，答不答應，瞬間進了園門，朝麒瑞亭跑去。

半刻後，安紀和甯叙也到了亭内，一衆人起身行禮，安紀還禮落座後，見蘇栖偷偷将手放在腰間，與她打招呼。

安紀微笑颔首，悄悄朝甯叙那側湊了些，“今日人來得這麼齊全，幾位太醫院、内策廳主師、副主師都來了。”

甯叙道：“榜下捉婿，一貫如此。”

兩人話音剛落不久，天子儀仗已到了園外。甯觀進亭落座，請衆人免禮，眼神似有若無地掠過蘇栖。

一番寒暄後，内侍傳膳。按照慣例，前三甲會提前寫好藥膳方子，由太醫院把關後，按照方子吩咐禦膳房按方備菜，奉與天子品鑒。

衆人目光皆盯在甯觀身上，這是為數不多能琢磨天子喜好的機會。隻見甯觀品鑒完前兩道，照例客氣稱贊一番，又伸出調羹，嘗了一口第三道菜。

其實說菜也不是菜，而是一例湯品。甯觀喝了一口，看向蘇栖，問道：“此湯所用藥材為何？”

蘇栖跪下叩頭，不緊不慢地答道：“回陛下，此為歸神湯，所用藥材為天麻、當歸、黃芪、紅棗、黨參等，熬出藥湯，再加入烏雞炖煮。”

甯觀點點頭，嗯了一聲，“天麻息風，當歸養血，果然是安神的好方子。”他又喝了一口，放下碗道：“請三位賢才偏殿一叙，其他賢才，請先與太醫院諸大賢一叙。”

他看向甯儀和和安甯夫婦，“儀和好生招待各位賢才，定北王夫婦與朕同去偏殿。”

依着順序，甯觀先入了偏殿，安紀和甯叙緊随其後，過了片刻，前三甲才由内侍領着進殿。

甯觀端坐椅上，聲音頗具威嚴之氣，“各位是醫道大才，希望爾等能秉持醫道，保萬民康泰，解朕之憂患。”

他停頓一瞬，威嚴稍散，看向安紀道：“定北王妃也是難得的醫學之才，諸位可與之切磋，尤其是探花女郎，同為女子，可與王妃多多走動。”

安紀聞言福身道：“遵旨，”又向三人道：“妾學藝不精，若有機會，希望能向各位賢能請教。”

三位一齊行禮，謝過甯觀和安紀。又一一介紹宗族親氏。三人都出身平民之門，隻不過，相比前兩人的鄉長之子、商紳之子，蘇栖的介紹才可謂真正的寒門，隻說自己與爺爺、弟弟一起，在山中砍柴為生。

甯觀聽完道：“平常人家都以家婦之道教養女子，蘇探花是如何走上求醫之道？”

蘇栖道：“回陛下，民女不曾得父母教養，爺爺略懂醫術，因此自小便對求醫問藥很有興趣。”