張兆興幾不可見地瞪大了瞳孔，仔細琢磨了一會兒，便聽懂了其言下之意。于是舒了一口氣，歎道：“說來也是我的過錯，我身為工部尚書，卻不知下屬行事為人，實在無顔面對陛下了。”

這番話說得情真意切，差點掉出淚來。

陳谕修扯了扯嘴角，應承道：“張尚書在其位，謀其職，也不能事事周到。如同我身為首輔，也不能周全天下事，實在慚愧。”

二人如此周旋了片刻，便在巷子裡分别了。陳谕修回到轎子裡，看見了蕭憬緊皺起來的臉。

“回府。”陳谕修對擡轎的轎夫喊道。

轎子走遠些了，蕭憬才忍不住怨憤道：“朕在宮裡所作所為，他們倒是一清二楚！”

一急之下，忘記了身邊坐着陳谕修，将一貫對先生稱“我”的習慣也給忘了。

陳谕修心情也沉重，思緒百轉千回，不得安生，“向來如此，那群人過的是腦袋拴在褲腰上的勾當，宮裡有個風吹草動，自然第一時間知道最好。”

蕭憬悶哼了一聲，心裡氣不過。自己一個皇帝，讓這些老臣合起夥兒來拿捏，現在連新臣也來拿捏他，實在是天理難容。

他狠狠錘了一下自己的大腿，“他張兆興想給自己脫罪，門兒都沒有！待查出趙德安的罪證，朕第一個拿他問罪！”

看他如此心急，陳谕修卻反笑了起來。他伸手拍了拍蕭憬的大腿，将被錘痛的那裡揉了一揉。

“不等陛下追究，張兆興明日一早便會上奏疏請罪。他在官場上混了幾十年，即便今日沒來問臣，他也會上奏疏。隻不過，這奏疏裡面寫什麼、寫多少、怎麼寫，都是有講究的。方才過來，是試探臣的口風罷了。”

蕭憬蹙眉斜眼瞧着陳谕修，心裡還有氣發不出來。即便心裡隐約知道，先生說得對，也不肯一口氣認了，語急反問道：“難道他就不怕朕治他的罪？”

陳谕修嘴角揚了揚，心裡十分笃定，搖搖頭，“治他的罪？拿他治罪，王黨就真的是高枕無憂了。”

“且不說他身上到底有沒有罪，即便是有，也不是現在該查的。張兆興為人圓滑，絕不會與王黨深相勾結。他在朝堂上做得周全，陛下便沒有道理治他的罪。”

蕭憬一下子洩了氣，覺得自己這皇帝做得實在沒勁兒。别說為民做主，光是掣肘百官一項，就夠頭疼的了。

“先生說得對。”他無奈道。

陳谕修點了點頭，倚在身後的靠墊上，阖着眼養神，嘴裡還在輕聲念道：“好在我們早有防備，不至于真教人拿捏。”

蕭憬聽得怔怔的，眼睛隻盯着陳谕修的喉結看。

陳谕修很少把他的喉結露出來，往往遮擋在領子裡，鮮少看見。這時候，仰着頭、閉着眼說起話來，上下聳動，勾得蕭憬心裡生出一股難言的滋味兒。

他反應慢了半拍，回道：“是……我心裡有數。”

陳谕修不再說話，靜靜地靠在那裡，休息着。

于是，蕭憬愈發肆無忌憚地觀摩起來。他不盯喉結，轉而盯起陳谕修的面容來。

人言道，大堇第一首輔陳谕修，面白無須，眉目颀秀，生的是極美的樣子。每每看着陳谕修的臉時，蕭憬都感歎天下人說得還是太保守了。

他從未見過如此好看的男人。

“先生？”蕭憬小聲喚。

聽着陳谕修呼出勻稱的喘息聲，似乎是睡着了。

“先生，先生……”他搖了搖陳谕修的胳膊，見他沒反應，才笃信先生睡着了。

于是蕭憬趔趄了半個身子，跪在坐墊上，探着身子傾在陳谕修身上，兩手撐在轎子内壁上。他眼睛眨也不眨地看着陳谕修的睫毛，連氣兒也不敢大出，湊近到陳谕修的臉前，鬼使神差地猶豫要不要親下去。

隻可惜慢了一步，陳谕修沒征兆地睜開了眼，眼底毫無波瀾地直視着蕭憬，眼珠一動也不動。

“陛下，想做什麼？”陳谕修舒展地靠在軟墊子上，好整以暇地望着，不含一絲攻擊性，卻十足威懾。

恰巧轎子一颠，蕭憬受驚身子不穩，冷不丁摔了過去，跌在陳谕修腿邊。擡眼一瞧，先生冷眼睨着他，居高臨下不着一詞，看得他心裡直發毛。

轎夫察覺到轎子裡傳來咣當一聲，旁敲側擊地問了一嘴：“閣老，您沒事兒吧？”

陳谕修知道這是在問蕭憬，沉了聲，“無礙。”

蕭憬摔疼了骨頭，揉着屁股直抽冷氣，心裡無限懊惱，險些對先生做了混賬事，隻盼着先生不曾發覺。可挪了挪屁股，幾次不見陳谕修來拉自己一把，也不發話，蕭憬不敢僥幸，撐着轎底慢吞吞地跪了起來。

“先生，我、我知錯了……”蕭憬的聲音比蚊子還小，幾乎聽不見。

陳谕修不搭理他，沉着臉坐在那兒，依着身後的軟靠墊，不知在思索什麼。蕭憬不敢再說，就這麼老老實實地跪着，直到落了轎，也沒吭一聲。

這時，陳谕修的目光落在了蕭憬身上，故作驚訝，冷哼道：“呦，陛下怎麼跪着？”

可說完也沒扯一把，就這麼俯身邁出了轎子。

蕭憬一頭霧水，回身跟着鑽出去。剛一出來，王賀才看清轎裡之人，驚得趕忙下跪行禮，四個轎夫也跟着下跪，而陳谕修卻頭也不回地走了，蕭憬還在原地受禮，急得匆匆留下一句：“都起來吧！”然後便提衣追上去了。

王賀在身後瞧着，看陛下追着他家老爺跑，甩了甩袖子，笑了。