許月落語氣很淡，熟悉的人卻一聽便知這話帶了火氣。

顧劼也有些後知後覺的懊惱，低聲道，“他拿出了聖旨，我以為他有什麼厲害手段，又擔心破壞我們原有的安排，便……”

許月落眸光也是淡淡的，顧劼自不敢說出下面的話，許月落也不接，一時氣氛便僵滞住。

半晌，許月落開了口，卻比他不開口還要可怖。

“于是你便順從地認了命，不叫皇權的勢牽累我們。”

顧劼下意識否認，“也不完全是，我還想探探他的底，他既然對我下手，總得有個合适的緣由，我們摸清了便可就此避開他用類似的手段坑害其他朝臣。”

一沓紙被扔在了顧劼面前。

“看吧，這就是你要用命換的東西。”

顧劼于是翻看了起來，他翻了兩頁，全無意思地扔開，“分明是欲加之罪。”

“是啊，”許月落聲音愈發浮渺，“所謂欲加之罪，讓你炸了密道，滿身傷痕，甘心枉死，懷瑾，我愈發痛恨皇權了。”

“言聿，你其實……”顧劼想要勸，突然發現自己其實說不出什麼，便幹脆認了錯，“這件事是我思慮不周，讓你費神了。”

“你确實思慮不周。”許月落的聲音猛地壓下來，勢若山傾雨催，“我說過，你我的命不比誰的值錢，可也不比誰的不值錢，我們終有死的一日，隻是今日這樣的以勢壓人，用你的命換世子府幾日的苟且偷安，值嗎？”

顧劼沒說話。

許月落隻囑他好好養傷，别作他想，臨踏出門前，許月落還是忍不住多說了句，“懷瑾，你我是兄弟，如若有難當攜手共進，而不是隻想着斷尾求生，我有多少兄弟，又有幾尾可斷。”

身後，顧劼怔愣着，眼眶爬上一抹潮紅。

肖承敏早起吃了飯，本來還打算去宮中陪舅舅，卻被言一請到了前院，她到時許月落正坐在亭中，垂着眼睫不知思慮些什麼，肖承敏忽然察覺到一種焦灼，她捂了捂胸口，承受着這莫名其妙的情緒。

許月落聽到腳步聲，擡眸朝肖承敏笑了下，肖承敏這才長舒一口氣，走過去坐到了許月落對面。

“表兄，你今日可是有事囑咐我？”

許月落看着肖承敏，小姑娘已經長開很多，唯有那雙眼睛始終清澈如初，像新生的幼鹿，懵懂的讓人不忍驚擾。

“承敏，你不願意嫁給崔皓嗎？”

肖承敏垂下眼，她似乎在認真思考這個問題，許月落盯着她一顫一顫的眼睫，幾乎立刻就明白了她在想什麼。

“承敏，不願意就是不願意，我是你阿兄，我會保護你的，這個世界上沒有任何東西值得你犧牲自己一生的幸福去換取，阿兄一直想替你，替很多像你一樣的姑娘争取這些本該屬于你們的東西，相信阿兄。”

“哥，”肖承敏擡起頭，眼眶霧蒙蒙的，眼角還挂着半滴淚，她看着許月落認真地問，“我是不是給你們添了好多麻煩啊，我覺得你很累。”

許月落怔愣了下，随即溫和地笑起來，他的目光柔軟而溫暖的落在肖承敏身上，一種堅定的力量感将肖承敏整個托了起來，“承敏，你一直都做的很好，我在做我想做的事，你也應該選擇自己喜歡的。”

“我知道了，承敏會記住阿兄跟我說的話，一直記得自己喜歡的是什麼。”

“承敏，你先在長公主府住一陣子，等我解決了你與崔氏的婚約，就讓姑姑接你回博陵，好不好？”

肖承敏點點頭，她走出去兩步又忍不住回頭看許月落，青年察覺到她的視線，看過來的眸光很明亮。

肖承敏被鼓舞到，問他，“阿兄，解除婚約的代價是什麼？”

許月落輕笑了聲，回答她，“是一些我們自欺欺人的真心。”

博陵，姚瑛細細翻着肖氏多年經營的幾本暗賬，越看面上的神情便越難琢磨，半晌，她合了賬簿搭在一旁的書桌上，伸手微撐着額頭，指尖鮮紅的蔻丹襯得十指白皙秀美異常。

“夫人。”

“喚我公主。”

杜蘅心中一驚，立刻順從地改了口，她是當年跟着江陽公主一同從宮裡嫁出來的人，對這位主子的脾氣可謂是了如指掌。當年新婚之日，肖浔承諾此生隻娶江陽公主一人，第二天公主便下令府邸上下從此隻喚她夫人，如今已經過去二十二年，江陽公主卻又換回了皇室的尊榮，杜蘅眼觀鼻鼻觀心，半眼不敢多往桌上的賬簿瞟。

“杜若呢？”

“公主不是讓她去郡守府傳令了嗎，人還未回來。”

姚瑛伸手按了按脖頸，杜蘅立刻湊上去替她揉捏，“讓她回來了立刻來尋我。”

“是。”

“下午些時候，讓鋪子裡那些掌櫃都來見我，就說我要為郡主置辦嫁妝，誰也不許缺席。”

姚瑛揮揮手，杜蘅悄無聲息退下去，姚瑛最後看了眼那幾本賬冊，眼眸半阖遮住眼底冷色。

說是下午，但是直到日頭徹底落進西邊，那幫掌櫃才在院子裡等到小憩醒來的江陽公主。

姚瑛擡手撫過鬓發，落座在小厮搬來的紅木椅上，眉眼含笑的往下逡巡了一圈，不知誰膝蓋一軟先跪了下去，頃刻間院子裡跪了一地人。

姚瑛露出笑來十分雍容，是禮儀嬷嬷從小一點一點調教出來的皇室尊嚴，大氣溫婉，隻是此刻沒人敢擡頭多看。

她接過婢女遞來的毯子蓋在膝上，方才開了口，“本宮今日貪睡，讓諸位在這院中站了半日，想來諸位定是站累了，可惜本宮身邊隻這一把椅，諸位就跪着歇息吧。”

人群中寂寂一片。

杜蘅捧了賬冊站出來，掀開便開始朗聲念。

“博陵翰墨軒，月團墨三貫十六兩，售與清河崔氏。”

“這位翰墨軒的掌櫃在何處啊？”

肖元身子一顫，從人群裡跪爬出來，低着頭應聲道，“小人在此。”

姚瑛目光也不放在他身上，隻是語氣頗疑惑地問，“月團墨市價五十貫一枚，掌櫃的好手筆，竟是拿着我肖家的東西做慈善嗎？”

肖元立刻臉頰貼地，“回夫人，這，這是家主吩咐的啊。”

肖元隻聽見頭頂傳來一聲嗤笑，他連擡頭都沒來得及，隻感到頸上一熱，随即便有什麼東西咕噜噜滾到了姚瑛腳下。

——啊——

人群中不知誰在驚叫，姚瑛瞥了眼，示意杜蘅繼續念。

又接連有兩人的血潑在石階上，衆人都慌了手腳，連滾帶爬地往院門而去，卻被門口刀已出鞘兩寸的侍衛吓得又滾了回去，衆人鹌鹑狀縮成一團，此刻都等着肖浔來救命。