話是對着那幫子棒槌說的，唐詣卻喘着粗氣喝道，“你在跟誰這樣講話？”
唐星沈寒眸向下掃了一圈，擡手指着院門，“我再說一次，滾出去。”
杵在下面的那幫人本來隻是跟着趙貞雲湊熱鬧，此刻見主子不說話，又懾于唐星沈的威壓，默不作聲都退了出去。
唐星沈這才轉身盯着唐詣，語氣很冷，“父親，我記得跟您說過，不要讓太多人踏足我的院落。”
唐詣不自然地咳了下，立刻瞪向趙貞雲，他氣上了頭，未注意到跟上來了這麼多人，趙貞雲眼看就要唱起來，唐詣也了解她的脾性，立刻出聲打斷。
“我今日找你是有要事，”一提起這事，唐詣底氣又足起來，“說好的三個月，你為何同那麓國公世子扯在一起，他什麼樣的風評你不清楚嗎，如何同柳公子比，你這樣一鬧，讓柳公子顔面何存。”
實際上這件事并未太影響唐星沈，正如唐詣所言，許月落一貫離經叛道，嚣張肆意，旁人習慣性将不佳的評價都加在他身上，對唐星沈并無多少關注。
唐詣此舉不過是想同唐星沈多讨些便宜而已，按往常，唐星沈其實無所謂，因為她真的懶得同唐詣吵架糾纏，但或許是今日受了罰，她耐性便格外差。
“三個月，沒得商量，否則我明日便去退婚，在此之前順便全城宣揚我是如何的愛慕那麓國公世子。”
“你，”
“父親，我今日乏得很，你還是早去歇息吧，省得我氣着你。”
唐詣憤憤盯了她許久，最終還是甩袖離去，趙貞雲跟在後面也很沒意趣。唐星沈也沒什麼心思繼續上藥了，她幹脆直接上了榻躺着，慢慢閉上了眼睛。
第二日天不亮，許月落和盧滢一人一騎到了城外關押那細作的小屋，那是個二十來歲的番邦男子，言一已經用過了刑，此刻人軟在牆邊，像一灘紅色的爛泥。
“他怎麼說。“
地牢陰冷，許月落的聲音更冷，如玉石相擊，寒脆無情。
那人聽到聲音，被血糊住的瞳孔勉強睜開一絲縫，漏出畏懼和軟弱。
“主子，此人名邊秋勒，白川人，專門負責邊境種植罂粟的村落與收貨的大買家之間的聯絡。我們之前審他的時候，他已經交代了此前五年聯絡的村落和買家，共有十八個村落，二十五個買家，現在還在交易鍊上的村落，餘十一個，遍布大宣、番月、旬利、白川等七個地區，他這次入大宣境内的目的，就是在绛城下轄的三個小村落布下罂粟種子。“
“他交代目前大宣境内的據點了嗎？“
“都交代了，除了還沒來得及動手的，目前隻有一個村落。“
”帶人處理了，至于這個，“許月落眼風掃過邊秋勒，原本縮着的人立時一寒，”割了舌頭，和村子裡的村民一并交給大理寺吧，李焓會處理的。“
言一領命離開。
盧滢這才走上來插話，“境外的怎麼辦？”
“等大宣這邊處理結束了，讓李焓上個折子，請皇帝昭告四方，再大不了，找幾個人把事情挑到明面上，讓他們坐不住。”
盧滢顯得躍躍欲試，“讓我去呗。”
許月落涼涼瞥他一眼，“子晔，你可知這罂粟成熟後的果實銷往何處，途中又經何人的手？”
盧滢微愣，當真開始思考這個問題。
這罂粟種子不是大宣境内所産，白川人卻将它撒在大宣邊陲小鎮，所産果實必然不可能再運回國去，那便隻能是銷往大宣。可是大宣國土面積廣闊，邊境線奇長，從邊境到腹地更有數千萬仞 ，其中關卡接近百道，這些人到底是怎麼運進去的，究竟有多少權貴摻和在裡面，更甚者，以今上的荒唐，親自大開國門也不是完全沒可能。
想到這，盧滢不由自主去看許月落的神色，許月落眸色深沉，不置一詞，盧滢卻隻覺心涼，連剛剛那點燒起來的熱乎勁兒都冷了下去，渾身血流都是緩的。
許月落何等出身，其母為當朝唯一嫡長公主，其父是五代世襲的麓國公，本該金尊玉貴，不曉人間疾苦，偏偏生在這樣的世道，連一顆赤子心都要掩在裝瘋賣傻的纨绔皮囊下，遑論鮮衣怒馬，十六載隻把鑽營二字讀透了。
盧滢想歎，一口氣卻堵在胸口吐不出，他隻好費勁咽下，伸手握上了許月落的肩，手上用了幾分力氣。
“無論如何，言聿，刀山火海，我總是跟着你的。”
許月落笑了笑，眼底亮了一點。
五月轉瞬即逝，六月頭，在各方明裡暗裡的運作下，女子科考相關制度終于出世，街頭巷尾間議論紛纭，還是沒能改變既成的事實。
唯一麻煩的是，響應者無幾。
盧滢支着額頭在世子府犯愁，“怎麼辦啊，金陵尚且如此，地方上更不必說，如今已是六月，若是九月還湊不足百人可就麻煩了，那幫老匹夫定要揪着不放，這一回失敗，可就很難有下次了。”
顧劼也蹙着眉，“言聿，不然去找找淳安郡主，有她為榜樣，京中貴女必定效仿。”
顧劼提起肖承敏，盧滢立時扭過了頭，無他，這淳安郡主肖承敏可是盧滢實打實的小青梅，盧滢十歲入金陵前，盧肖兩家常有往來，小姑娘從小就愛纏着大哥哥，可惜盧滢性子直，不愛哄着金枝玉葉的小郡主，又不敢沖撞，隻能四處躲，後來到金陵才好起來，誰承想這人竟也來了金陵。
知曉這段往事的許月落笑了兩聲，“這件事還是交給子晔去辦，他一出手，準成。”
盧滢痛苦地抱住了頭。
顧劼雖不知其中原委，但也樂見盧滢吃癟，笑眯眯地撫了撫手中竹扇，“那再好不過”。
盧滢聽顧劼幫腔，頓時皮笑肉不笑地擡頭，“光有貴女不行吧，怎麼着也得是寒門女子多些，不如顧大人去求求酬心姐姐，這事兒也準成。”
酬心姐姐四字被盧滢念的極重，諷刺意味也十足，同那些花客喚樓裡女子一個腔調。
顧劼面色冷下來。
許月落擡手敲了敲石桌，“酬心不适宜出面，這件事，我想大約是不必要我們操心的，懷瑾，你這些日子盯緊罂粟那條線，言一奉命去查辦已有五日，還未有結果傳來，一旦他抓住匪首，遭難村民的安置還需你多費心。”
“我知道。”顧劼颔首，随後從假山離開，剩下盧滢趴在桌上盯着人的背影暗自懊喪，許月落看他的樣子實在沒忍住，伸手在他後頸上拍了一把。
“你呀，什麼時候能改改你這嘴欠的毛病，分明心裡想的是白的，嘴裡就非要說成黑的，這樣顯不着你厲害，隻會平白傷了人心，下次張嘴前同心口對對賬，别讓心口想一整夜都想不明白，委屈得慌。”
盧滢低着頭拿脖子對人，嘴裡沒答話，許月落卻知道他心裡答應了。
柳府，女子科考制度出台的第三日，唐星沈攜婚契上了柳家，柳澄明正在庭中等她，見她來，隻是一笑，招手道，“來了，陪我看看這新開的扶桑，這是你，是我一位故人最鐘愛的花，不知你喜不喜歡。”
星沈小步走過去，望了一眼開的正盛的花，開口道，“花是好花，但若心思隻在觀花的人，是什麼花也就不重要了。”
柳澄明頓住，微偏眸打量了星沈片刻，眼底似有水光，“你像她，又不太像。”
星沈輕撫過扶桑嬌豔的花瓣，淺歎口氣，“柳大人，故人已往，不若讓舊事散去吧。”
柳澄明苦笑一聲，“去廳裡吧，我将婚契取出來了，這便退還給你。”
星沈眼中閃過一絲歉疚，随即是更厚重的堅定，她随柳澄明踏入廳中，雙手奉過柳願思的生辰庚帖，又接過自己的，轉身時，她想了想，從身上解下一小塊月牙墜子，輕撫了撫，遞還給了柳澄明。
“這是？”柳澄明睜大了眼，顫着手接過去，已有一行淚珠滾下來。
“柳叔叔，母親曾同我講過，當年她在溪邊放紙鸢，遇一上京赴考的少年，替她取下了挂在樹枝上的紙鸢，她瞧出那小書生囊中羞澀，又見他目明心正，恐誤他前程，便将一顆從蚌腹中取得的珠子贈了他，後來那少年果然高中，還贈了她這墜子。”
“是我，是我啊，那一年，我才不過十七，頭一次見那樣明媚的女子，驚鴻一瞥，便情絲暗生，她曾朗言祝我高中，我便果真高中，誰料我再次尋得她，姑娘已許了人家，墜子，也就成了賀禮。”
“柳叔叔，母親心中有愧于您，她本該将這墜子交還，可是憂我生計，望您看在昔日情分上，加以照料；如今，我将這墜子還給您，往日情分星沈銘記于心，往後若有用得到星沈之處，我必傾力相助。”
柳澄明擺擺手，“一年前願思高熱不退，金陵的大夫都瞧了一遍，甚至禦醫都派下來了，我當時隻覺無望，誰知第二日管家從門口取得一個小木盒，盒子裡裝着一朵雪蓮，那是你去尋來的吧。”
星沈沒否認。
“墜子還了便還了吧，孩子，你要記住，你從不欠誰的，要有，也是旁人欠你的。”
星沈謝過他，轉身往外走，柳澄明看着那道身影，耳邊猶然是那年女子爽朗的笑言。
“多謝這位哥哥，小女子無傍身财物，隻有一顆珠子，自蚌腹中取得，就此贈予小先生，圖一個前途明亮的彩頭。”
”借姑娘吉言。“
後來經年，他曾在夢裡無數次經曆過這樣的對話，若當年，他不是回一句少年羞窘的違心話，而是無畏的求娶她，結局可會不同。
他知她深意，還了墜子是想還他一個自由，可困住他的，自始至終都是他自己。