而新近施行的邊疆屯糧政策也阻礙重重。此政策他本意為防範邊患、鞏固防線，然而部分邊地将領以地不利為由推诿不辦，另有舊臣倚仗門第權勢，暗中聯合地方豪強，強占屯田土地，甚至阻撓屯糧軍隊駐紮。

朝堂之上，數位大臣針鋒相對，甚至一度以言辭相激，邊疆督糧折子也因地方抵觸而數度遲緩。

飛進正元殿的奏報一波接一波，令他片刻不得安甯。

韓玉堂弓着腰，捧着一卷急報進殿，恭聲道：“陛下，江南水患又有新報。”

衛昭擡眼，接過奏折展開，隻見上頭一片紅筆批注。報告中提及太湖以東四縣田地盡毀，流民已有萬人以上，而太湖堤壩仍在開裂，修複人手不足。水利大臣調派的資金不到位，緻使赈災舉步維艱。

他冷哼一聲，拿起朱筆，快速批閱：“令戶部立即追加赈災銀兩，三日内送達江南。水利修築所需人手，從刑部抽調犯人充作苦力，限令兩旬内恢複堤壩。”

筆鋒一頓，他擡頭看向韓玉堂，語氣中明顯透出幾分壓抑的怒意：“前幾日朕才批下五萬兩赈災銀，怎麼不夠？”

韓玉堂膝頭一軟，立刻跪下：“陛下，奴才已催問過戶部，稱地方報修所需甚急，部分款項用于購置糧草……”

他“啪”一聲摔下奏折，沉聲道：“命禦史台即刻派人徹查江南赈災資金流向，三日内将調查結果呈上！查清誰膽敢中飽私囊，貪墨赈銀，任其地位高低，均按謀逆罪嚴懲！”

韓玉堂連連低頭應聲。

殿中一片寂靜，他眉頭依舊緊攏。江南未穩，邊疆之事更令他如芒在背。

前線戰報今日送至，甯夏一帶又有匪軍頻繁出沒，掠邊村莊，擾民生息。屯糧部隊糧草遲遲未至，駐守将領多次發急信請求朝廷支援。

他唇線緊抿，指尖無意識地在桌案邊緣輕輕叩動。前方洪災肆虐，百姓流離失所；後方匪患橫行，軍隊疲乏無力；而朝堂之上，那些盤根錯節的貪腐舊疾已在他容忍限度之外。

他初登大位，這些從舊朝遺留的頑疾，若不趁此時一一清除，怕會如毒瘤般侵蝕整個朝堂。

衛昭回過神，見韓玉堂還跪在那，挑眉：“還不滾出去？”

韓玉堂叩首：“陛下，關大人在門外候着。”

衛昭繼續拿起朱筆：“宣他進來。”

“是，奴才這就傳令！”話音剛落，便小心翼翼地挪着步子退出殿門，生怕再觸怒了龍顔。

殿門外傳來衣袂掠過的輕響。

一名黑衣侍衛大步進殿中，眼神冷冽，步伐迅速卻無聲息。

他恭敬跪下。低垂的頭顱和漆黑的甲衣，顯得更加肅殺。

“陛下，今日鐘小姐和左都禦史家的蘇小姐一同出街…….”

關毅事無巨細，将鐘薏的行程照往常一樣一一呈上，細節無比。

“途徑永安坊，遇到一名賣貨老婦，似是同鄉，言語中提及舊事，認出了鐘小姐。屬下已将人帶離，候命處理。”

衛昭揉了揉眉角，想到什麼：“算了，把人趕出京城。”

關毅應聲繼續：“鐘小姐随後前往醉雲樓，碰見蘇溪惜大人，兩人共席……”他語速明顯慢下，“……言談甚歡。蘇大人初初冷淡，後時而低頭微笑，時而與鐘小姐相視。兩人從詩詞書畫談起，後來又轉到了一些怪異之事，鐘小姐非常感興趣，蘇大人便給她講解，氣氛融洽。”

桌角燭火依舊靜靜燃燒，光影從殿頂的梁木間打下，照在衛昭臉上，一半明一半昧，朱筆懸停在手，卻遲遲未落，在折子上滴下血色。

他聽着關毅的禀報，眼底湧上陰霾。

此人他記得，蘇府嫡子，去年的殿試探花，如今不過是翰林院一名小小編修。

他閉上眼，腦海中瞬間浮現她過往對他的笑顔。分别的前一夜，那張小臉上的冷淡和疏離至今讓他心口窒息。而今日，她竟能在不過第一天認識的人面前展露出這樣的活潑與自在。

他不願想她與蘇溪惜對坐言談究竟是如何場景，又心酸地知道她定是眼眸發亮、嘴角含笑的模樣，因為她同人說話時一直便是如此生動。

她不喜歡他，是喜歡這樣的文弱書生嗎？

嫉妒和酸脹充斥胸腔，如烈火燃燒着他的自制力，讓他頭痛欲裂。一瞬間，心中的欲望化作野獸幾乎吞噬所有的理智——他恨不得立刻将她帶回身邊，鎖進寝宮，讓她不再接觸任何人。

衛昭忽地又勾起笑，目光柔和下來。他不能怪她，隻能怪那蘇溪惜不知檢點，在外面随意抛頭露臉勾引别人。

沒關系，漪漪。總有一日——

總有一日，你會回到我身邊，目光永遠隻看着我，日日夜夜都依附着我，所有喜怒哀樂都隻能由我給予。

他要慢慢來。