大漠星夜寒氣入骨，楚逍從城樓上向下張望，火光矩陣，将兵甲所在描得分明。

“跟我來，你兩刀，我三刀，要他的命。”

兩人玄色衣袍袍擺暗繡金蓮，摸黑潛入夜色，姜離率兵趕到時，不見楚逍蹤迹，去問，皆說不知。

姜離打開城門，騎馬率兵奔出，“大王這是何意？趁将軍不在，想來讨點好處？”

蘭加铎催馬上前，奸笑推起一臉褶皺，“交出城池，放過你們。”

火藥裝入炮筒，架設陣前，大梁官兵紅甲如血，似夜潮前湧，姜離身後銀甲傾巢而出，很快比大梁人多了七分。

阮岑在姜離身後大呼，“蘭加铎，你現在按約定退後，還來得及。”

兩道黑影踏在銀甲之上，似踏浪而來，姜離正要回望，忽覺呼吸不上，熱流自胸口肩背湧出，濕了周身衣甲，他摔落馬下，最後一眼，是漫天星光。

阮岑愕住，楚逍落在姜離的馬上，鋼刀血刃，鬼羯刀鞘敲在阮岑腿後，“阮岑，大小姐若知道你幫着旁人謀害主上，不知會不會殺了你？”

“謀害？！”阮岑疑惑大問，“什麼時候的事？！”姜離的屍首黑瞳已散，他難以想通，“這不是殿下謀害姜副帥嗎？”

鬼羯徒手将他拉下馬來，看他摔在一旁幹結裂開的沙石地上，自己上馬，拉起缰繩，嘲諷一笑。

楚逍散漫道：“确實是，我花了……一炷香，謀害他。”他打了個響指，似高興至極，“還謀害成了！”

姜離死不瞑目，蘭加铎親眼目睹，他大聲喝問，“你是何人？！竟敢刺殺姜副帥？！”

楚逍神情一滞，望向他，“這聲音可真難聽，吵死了，還我是何人？”他驅馬往前，近到他身旁，蘭加铎見了一張冥王般的臉，那氣勢與上官景不同，他不敢妄動，誠惶誠恐，馬卻不聽使喚，站在原地拉扯不動。

兩匹白馬健壯有力，頭尾相對，胸側鋼印一眼便知是出自同一處，楚逍低聲道：“紀雲山下爬出來的軍馬亡靈，專門來殺你的人。”

蘭加铎眨了眨眼，他看着楚逍眼尾勾起的陰影，一時沒反應過來。

楚逍怒目已成，血刃橫掃，同樣鮮紅的血交融在一處，順着刀刃滴落。

“給我殺！”

蘭加铎雙眼定住，頸上痛覺來不及呼喊已将他拖入無間黃泉，銀色潮水撲向本就潰散的紅岩，楚逍刀下彙成一道血色泉流，蜿蜒流淌。

一塊紅石擦了火，爆破聲轟天響起，有火石淩空墜落，火炮朝向無人去轉，直轟昌平城樓，鬼羯帶了銀甲沖鋒開路，“不許回頭！殺進拓查蘭！”

軍馬踏起紅塵，天邊山脊升起一道白，雪山尖上金光閃爍，路過的風滾草似摸黑不識路，直直撞在刀上，鎮北軍沖向拓查蘭，局部箭雨有些不合時宜的春意傍身，銀甲官兵爬上了大梁人的望樓，紅石頃刻斷念，自高樓墜下。

楚逍長刀血刃拖出一條血路，有紅甲轉了炮火方向，昌平城門未轟開，他們轉而追擊奔向大梁邊境的銀甲。

“有跟屁蟲啊……”楚逍勒馬回頭，迎面沖向火炮，“也不帶點兒輕的，東西太重，怪就怪你們力氣不夠！”

紅甲梁兵轉身逃竄，鎮北軍尾部有步兵跟随楚逍回頭，箭雨織起黑雲，當頭落下，點火的梁兵本被掠過，如今逃亡不及，一頭撲進鮮紅的忘川。

“殿下！我等頹唐多年，今日痛快！從今往後，誓死效命！”

天光照入幽冥，赤紅的荒原滿地屍首，如曼陀花海中又開了點點銀花，楚逍聽見自己的心跳聲，呼吸促緊，“你們還是去給我父王效命吧。”

他聞見自己身上血的氣息，手中濕膩，用力握緊刀柄，“占領拓查蘭，去那裡駐軍，不許傷及百姓，繳械跪地者，不殺。”

步兵領命傳令，阮岑自東面騎馬奔來，“殿下，交給我！”

楚逍冷眼看他，調轉馬頭，直奔大梁邊境，阮岑縱馬急追，“殿下！雖我不知發生何事，但隻要是你，我便誓死相護！我姐姐的污名，定要洗清！清寰宗的血債，定要他們償還！”

“聽見了，啰嗦。”楚逍不看他，催馬疾馳，烏黑的長發揚在風裡，東面雪山腳下傳來晨起的鐘聲，他回頭一眼，望見山尖耀目金光。

五個乞兒在拓查蘭行宮陪伴蘭加铎的皇子玩耍，他們為那皇子講述大啟民間的故事和傳說，皇子聽得兩眼放光，官兵沖進了花園，将五個乞兒抓起帶走。

“你們幹什麼？！他們是我的朋友！”那皇子名喚伊爾丹，是蘭加铎唯一的兒子，他大聲喝止，“給我停下！我以儲君之名命令你們，放開！”

一軍官跪叩，“皇子殿下，您的父親，已被他們的軍隊斬殺，他們當真是您的朋友嗎？！”

“什麼？我父親？”伊爾丹驚住，“我父親……”

“殿下，末将現在就拿他們去祭奠大王在天之靈！”那軍官起身離去，跟随他的官兵将姜予明他們雙手捆綁，推搡出宮。

姜予明緊張得發顫，低頭走在最前面，身後幾個乞兒跟着他，一聲不吭，那軍官嘲諷起來，“等你們的将軍看見你們在城樓上，我就要他跪下求我！”