楊舒沁挪開，他才有地方靠近林汐之，隻是話音剛落，水中傳來了異響，水底似有東西升起，一串串拳頭大小的氣泡往上冒出，“咕嘟”幾聲，另一側亦然，他忽覺不妙。

“快起……”

他還沒來得及拉住林汐之，水中便騰起了數隻“水鬼”，亂燈浮閃，看不清臉面，障刀淩空斬下，楊舒心吓得緊緊抓住了他一側手臂，竄到他身後。

楚逍躲過一刀，抓住了“水鬼”的手腕，一聲脆響，有筋骨擰轉，那鬼影摔落在船上，“砰”地一聲砸在林汐之眼前，她手裡的蓮燈再次落入湖中。

柳随風拳腳相接，于另一側擊落二三，盡數踢進水裡，可水中鬼影不斷爬出，皆要往船上翻。

“之兒……”楚逍無法挪動，身後一個楊舒沁将他死死拉住，他不得不拖着她，“安南，去船篷裡，跟我來，走。”

楊舒沁吓軟了腿，剛邁步便癱軟摔倒，“表哥，表哥等等！”她拼命想站起來，腿腳卻不聽使喚，渾身顫抖，船舶在打鬥中搖來晃去，她愈加站不起來。

林汐之連滾帶爬躲過數刀往船篷裡退，她暗自慶幸自己果然是命盤太好，扶着篷沿站起來，高聲道：“我沒事！……啊！”

“之兒！”楚逍腳邊一個楊舒沁令他動彈不得，失亂之下猶覺刀光密集，水鬼落水又爬起，船上燈火已滅，他隻聽見林汐之的叫喊聲，卻不論如何也看不見她究竟在哪。

柳随風吃力抗敵，拳頭打疼了，自己甩了甩手，一看楚逍情狀，他言笑甚歡，“我就說了，隻有我能救她。”他一通躲閃，又擊落了幾隻鬼影，船舶将水面燈星晃得碎亂，金蓮皆随波退開。

林汐之扶着船篷，望見船夫已跳水遊走，上了另一條船，湖上漸漸有人聲嘈雜，連同岸邊亦有人指着他們張望。

柳随風很快到了她身邊，赤手空拳與刀鋒相搏，月星照下，寒光交錯，他依舊談笑自如，一指一掌皆中要害，鬼影接連落水。

“之兒莫怕，你從裡到外，我都護得住。”

濕透的鬼影拼死糾纏，如水草般爬上船沿開始胡亂拉扯，楊舒沁腿腳亂踢，高聲叫喊，楚逍拾起落在腳邊的障刀，斷去數道墨魂。

水天恰好同色，浮星點點，水底湧起的鮮紅掩藏其中，亡魂順流而下，彙入剛剛解凍的川河。

林汐之正思量着什麼“從裡到外”之說，腳下忽有鬼抓伸出，她往一旁退開，後跟處又踩到了什麼東西，那東西似會躲避，從她腳下撤出。

她低頭一看，一雙狠戾的鬼眼正惱怒地瞪着她，她驚道：“我不是故意的！”

那鬼影不肯罷休，抓住了她，柳随風聞聲回頭，隻見那“水鬼”半身泡在水裡，一手扶着船沿借了力，一手将林汐之生生拖倒。

柳随風臉上笑容僵住，驚惶之下他俯身去抓，慢了半拍，林汐之的衣袖從他指尖滑脫，人在他眼前落入水中。

“救命呀！啊！”林汐之在水中撲騰，衣裙濕透，與腳下利爪一起将她狠狠拖下，冰涼的湖水灌了滿口滿腔，她的聲音吐在了水裡，“救……救命…”

柳随風慌亂失神，跳下水去，寒意刺入衣袍，似鋼針紮了一身。他不大熟水性，隻是會遊水而已，拳腳在水中失了力，水鬼似已得逞，四散逃竄，林汐之沉入水中不見蹤迹。

他潛入水底，隻見一片洞黑，又浮上水面，船上剩下楊舒沁一人。

楚逍不知何時入了水，一手托着林汐之的下颚自不遠處浮起，臂肘從身後将她環住，一手劃水，往另一條小船靠近。

那船上早有人在觀望，幾名男子将一根十尺長的杆子伸給他，喊道：“快，抓住！”

楚逍手臂繞了杆子一圈，借了臂力反手扣緊，幾名男子協力将他二人拖上了船。

楚逍背上一道刀口淌着血，鮮血混着湖水在船闆上淌開，燈火之下，船闆上微微泛紅。

有人上前細瞧，驚道：“呀，九殿下？！”

楚逍無暇顧及究竟何人，林汐之緊閉的雙眼和沒有起伏的身體令他幾近瘋魔，他目中偏執失神，雙手交疊，反複按在她心口處，給她渡氣，唇上一遍遍觸到徹骨的冰涼，似有寒霜順着唇齒咽喉衍進心裡。

他不停地喚她，聲音随着呼吸發顫，“悍婦，悍婦，快起來，你敢死我讓你全家陪葬，你不是最在意他們嗎？給我睜開眼，快點……”

林汐之耳中當真聽見，模糊的意識裡心口忽然一痛，口鼻湧出了灌入的湖水，嗆得不斷咳喘，眼淚直流。

楚逍見她醒來，眼中似有神魂聚攏，他将她拉起抱在身上，一手環在她身後，一手捧着她的臉，輕撫她落下的淚，“對不起，對不起……”

林汐之沒發覺他有多麼驚惶，抓住他的手，埋怨道：“你這畜生……人面……獸心。”聲音低啞，斷斷續續。

楚逍沒有回話，掙開她将她摟得更緊了些，林汐之整個人裹在他懷裡，寒意漸消，他身上暖熱，她又往裡湊了湊。

“可好些？”他将她抱緊，等着船夫将船靠岸。

“嗯……是皇後嗎？”

“先不管這些，先帶你回去，讓那沒用的蠢材給你看看。”

“他不是有意的。”

“你再護着他，我便殺了他。”

林汐之擡起頭來，起手推了他的臉，“你這醋性比脾氣還大。”

楚逍垂眸看她，眼中晃過湖上燈星光熠，“你即知道，為何還要那般誇他？”

林汐之不解，又咳了一聲，“誇他？”她回想了片刻，并不記得，“我何時誇他？”

“你說你喜歡他溫和良善，平易近人，會保護人……呵，還真會，多虧了你，就這一點，我回去定要好好揍他，還有什麼……脾氣好？愛笑……”

林汐之聽得幾分頭緒，鼻子裡酸痛，她又吸了吸，擡手輕輕按在他嘴上，“你先等一下，是你問我喜歡他哪些的呀……”

“嗯，所以，你喜歡他？”

林汐之輕輕咬着嘴裡的肉，知道得想個辦法說清，誰讓自己總是跟旁人想的地方不一樣呢？她認真道：“我喜歡熾燎，喜歡它無拘無束，毛茸茸的，看着令人舒服高興。”

她說着停住，将喉間不适吞下些許，細查他的神情，又道：“我喜歡鳳姐姐，因為她生的好看，聲音好聽，對我溫柔寬和，照顧我時細心如同我二姐姐。”

“……”楚逍擡眼望向滿湖燈影，半眯了一瞬眼，似有了悟，看清了道路，眼中墜入光亮，“那……你喜歡我什麼？”

林汐之沒想到有這一問，全然呆住，腦中空白，楚逍坦坦蕩蕩與她相視，眼神裡還帶了些許鼓勵的意味，依舊抱着她。

“我……”