歸棠院門前積雪盡掃，林汐之與鳳兒一同站在門庭中等着靖平侯府的車架。

去請林禹赫的侍衛早該回來才是，卻至今杳無音訊，林汐之眼看天色漸晚，等得浮躁，有些坐不住，便出門站着。

大紅燈籠徑寬三尺，懸在門庭兩側，梁上青綠彩繪描着貼金的龍鳳，兩位姑娘并排站在透雕金龍的匾額底下，裘衣狐袍皆是錦繡花蝶的紋樣，一個柔柔笑着瞧着另一個，另一個不斷往西面來路翹首眺望。

“王妃莫急，車架碾着雪，馬蹄也打滑，慢些也是有的。”

“嗯……”

林汐之手裡搓着裘衣系繩上的絨球，一邊繼續張望，一邊點着頭，熟悉的馬車出現時，她伸高了手揮舞起來，“姐姐你看，來了。”她看向鳳兒，歡喜難掩，指着再熟悉不過的老車夫與她說道。

鳳兒轉眼望去，遠遠便看見那老車夫亦朝着林汐之揮手，滿臉風吹日曬而來的紅黑，生得圓潤，面上褶皺看着不算多，隻是因他笑着而加深。

車架停在階下，前去侯府通傳的侍衛跳下車來，老車夫看着侍衛跨上台階，笑顔漸收，林汐之看那侍衛面帶愁容而來，心知有事，不斷看向馬車，卻遲遲不見林禹赫下車來。

“怎麼了？”

“禀王妃，老侯爺出門時滑了一跤，不知是不是摔得有些重了，現在車裡，許是有些昏沉……”

“什麼？！”

林汐之一驚，大步跑了下去，雪後石階比山路兇險，鳳兒連忙跟上，生怕她也滑倒。

老車夫身材笨重卻動作靈巧，看着她奔來，跳下車，一把将她扶住，“小姐慢些，您要是也摔着了，我們怕是都交代不了。”

林汐之急道：“我摔着爬起來就是了，交代什麼？快讓我看看爹爹！”她提起裙擺便爬上了車。

林禹赫正暈眩着，坐在車裡撐着頭，閉目養神，全然不知已到了譽王府門前。

“爹爹？”林汐之跪在他腳邊，輕聲喚着，心裡浮着最壞的猜想，小心翼翼地碰了一下林禹赫的臂膀。

林禹赫一點點睜開眼，看見林汐之時，目光一下亮起，雙手扶起她，讓她坐到身邊，上下打量了一遍她身上的衣物，輕輕捏了捏她的手，“之兒要穿厚實些，别凍着，知道嗎？”

林汐之仔細看着他，前後左右一通瞧着，“我好得很，可厚實了，爹爹摔着哪兒了？”

林禹赫笑着歎了口氣，左手在左腿上拍了拍，“爹爹老啦，摔傷了腿，腦子竟還暈乎了。”小窗敞着，他掀起簾子看了看，“之兒帶爹爹去歸棠院裡坐坐？”

“那是自然呀，我來扶爹爹下車。”林汐之擡起一隻手臂，貉毛裘衣往上臂撸了去，結結實實拍了兩下。

林禹赫歡喜點着頭，卻隻輕輕扶着，自己使着力氣下了車，玄衣侍衛已等在一邊，見他下來，連忙跟上搭了手。

林禹赫松開林汐之，身上的重量倚到了侍衛身上，“之兒自己當心着。”

鳳兒迎上前去，走在林汐之身邊，注視着她的腳步，“王妃慢些。”

“我沒事兒，你們不要管着我。”林汐之提着裙擺往上走，這“照顧”細到走路也要看着，讓她覺得局促不安，她皺起了眉頭，嘴裡咬着牙，有些氣惱。

林禹赫無奈笑着，與鳳兒交換了眼神，兩人都不再出聲。

須臾的沉寂并未持續到他們跨進歸棠院的大門，狂奔而至的馬蹄聲攪亂了深淺無序的腳步聲。

一官兵翻下馬來，腳下一滑險些撲在地上，他來不及站穩，手一掙，扶着頭盔便大步跨上了台階。

林汐之看着他跑到自己跟前，竟不知他是摔倒還是跪倒，隻聽他急急說道：“王妃，不好了，殿下和沈大人……都不見了！”

官兵跪在眼前，她愕然看着，話是聽見了，都明白，可腦袋裡沒有通路，不見了？然後呢？

鳳兒大怒，“你們是幹什麼的？殿下若有閃失，陛下定要你們九族陪葬！”

官兵俯首拜叩，“鳳姑娘息怒，還請出手相救，尋到殿下要緊啊！”

“你們應才出城不遠，為何會走散？”林汐之隻是不解，淡淡問着。

“剛入林子，便來了探路的，殿下追了上去，沈大人不知為何也跟了去，我們在路上等了許久，眼看就要入夜了，還是沒見他們回來，想着鳳姑娘極善尋蹤，所以……”

林汐之看了看鳳兒，又問：“與你們一處的可都是認得的人？”

那官兵想了想，道：“不全是，有宮裡撥出來的一部分，許是陛下身邊派來的。”

林汐之一笑，“知道了，你定是聽了誰的話才回來的，快回去等着，他隻是鬼混去了，晚些便會回去找你們的。”

那官兵聽得頗為難，愣愣跪着，低頭想想，依舊不知因果，又看看鳳兒。

鳳兒卻已明了，往後退了一步，“看我做什麼？王妃讓你回去，你當耳旁風？”

官兵聽命起身，連連稱是，又實在忍不住，問道：“王妃，那殿下一般要鬼混到何時？可有準信？”

林汐之輕笑一聲，搖頭道，“我不知道，但定是有人偷燒糧草的時候。”

“偷燒？！”

林汐之泰然點頭，“是呀，所以你快些回去，嗯……最好與你熟識的兄弟說說，畢竟是糧食，他雖打算棄了，但你們能保也是好的。”