祧甯公主滿頭金飾翠玉，身着金織綴狐狸毛的宮裝，見到宋介安，唇瓣微抿，下巴微擡。

宋介安：“微臣見過公主。”

祧甯輕輕掃過，傲慢拂手，“行吧，趕緊進去吧，父皇等着你呢。”

祧甯對宋介安感官平平，真是不明白，不過庸人，毫無亮眼之處，朝中這樣的人比比皆是，如何博得父皇青眼？

“多謝殿下。”

宋介安邁步向内走去，蓦然聽見祧甯叫他的名字。

“宋介安，上元宴你可一定要來。”

如祧甯所願，宋介安：“多謝公主擡愛，微臣不勝榮幸，定會赴宴。”

步入正殿，景安帝站在博古架前，手裡拿着書翻看，這本書是宋介安謄抄的《越絕書》。

“微臣參見陛下。”

景安帝心情愉悅，“見過祧甯了。”

“已經見過殿下，殿下同臣提了上元宴。”宋介安有意提起上元宴。

景安帝随手将古書放到一邊，欣慰笑開，“祧甯比你年長，應該的。”

不知不覺間，景安帝從宋介安幾年前消失的古卷抄本到京中嘩然的犯人越獄。

“聽說你和那個身亡的禦史有些交集？”

景安帝将抄本扔給宋介安，力道不輕不重正好落入他手中。

宋介安順從低頭，輕握書角：“臣與徐禦史交情一般，但與他的同門顧經曆交情甚笃。”

徐懷在死前找過他，請他吃茶，他給回絕了。

如今細想，徐懷找上他或許也是和彈劾未成的事有關。

白費性命的正直君子，與他這般的虛僞小人一開始就不同路。

景安帝背過身，陷在半明半暗之中。

景安帝沒有表态，宋介安摸不清他的想法。

夜色沉沉，馬車在宋府大門前停下，一隻大手掀起簾子，宋介安走下馬車。

定平早在門前守着，看見人回來，“大人，廣正坊那邊有動靜。”

“還有，老爺在等您。”

宋介安邁向西院的步子頓住，轉而走向前廳。

“知道了。”

定平沉默點頭。

剛走到前廳就見下人給宋父奉茶。

宋介安躬身拱手：“父親。”

兩人沉默對峙，宋介安不起身，紀父不說話。

少頃，宋父撇過一眼：“跪着吧。”

宋介安直截撩袍跪下，擡頭平視宋父，腰背挺直，不避不躲。

“陛下急召。”

宋介安：“是。”

“無關政事。”

“是。”回答的聲音依舊鎮定。

“砰——”

茶杯被宋父衣袖帶過，輕巧掃落，砸在宋介安身前，碎片迸濺劃過宋介安原就有傷的手，洇出血珠。

宋父站起：“阿偕明日上值，我不罰你，去你娘牌位前跪一晚。”

宋父偏頭對上宋介安的臉，那張臉叫人生厭，補道：“洗掉臉上的顔色再去。”

說完再不分去一個眼神，轉身離開。

地上生寒，宋介安揉着早已僵硬的腿，撐着身子站起來，定平想上前攙扶被制止。

膝蓋酸楚，血珠無意識滑落到地上，宋介安走路不自然離開前廳。

定平跟上，手擡起來将落不落，“公子。”

宋介安打斷：“繼續說廣正坊。”

定平見公子沒有回房清洗的意思，收心斂神：“林翎去見了顧大人，兩人密談後，白日去了錢莊。”

“我們的人沒離太近，沒聽見。”

宋介安擺手，被夜間的晚風吹過，帶出微微刺痛。

“那林翎怎麼辦？”

“看緊點。”黑夜中傳來冷漠的回答。

後宅靜室門外，宋介安靜靜站着，久久沒有推開門。

這裡供着他母親的牌位，沒入宗祠，這些年父親每次調任都會帶上，如今牌位長定僻室，父親就更加不會來了。

昏暗夜色中，定平看不清大人的面容，本能低頭不語。

宋介安自言自語：“母親，阿偕來看你了。”

宋介安邊說邊推開門，一個個點上室内的蠟燭，直至室内敞亮。

“父親看錯了，今日我沒有上妝。”

蠟燭短縮融化，一簇簇燭光閃爍打在宋介安臉上，宋介安跪在牌位前，黑沉澀然的眸子跳出光亮。

“我知道母親不感興趣，我不說。”

“我同母親說父親的事、我查到的事。這兩個母親肯定樂意聽。”

燭火驟升，宋介安發出堅澀詭異的聲調，“那人的一隊舊部都死光了，親眷也藏了起來，找不到了，他翻不了案了。”

寒風吹進來，一根蠟燭陡然熄滅，喉嚨發癢，宋介安咳了聲，大開的門被定平關上。

“母親，父親的同僚給父親送人，父親沒收，不過應該堅持不了多久，府裡很快就要進人了。”

宋介安不管不顧，低聲呢喃：“父親沒辦法幹淨地走，早就不能了，無用的堅持有什麼用呢。”

宋介安的話語毫無邏輯。

“母親，我認識了個有意思的人，真的有趣。”

晝長夜短，蠟燭燃盡陷入黑暗，迷亂含糊的語調斷斷續續一整夜。