“劉含之還是沒能找到？”

“是。”

沈羨接過玉碗，指腹與蓮紋相觸，拈勺在湯中攪了一圈。

“荊州不算太大，怎能讓他跑了？”

“他如今命懸一線，恐怕渾身解數都放在如何躲藏于市井之中了。”

“到底是個可憐人，成了他的養子，又被推搡着送上主帥之位，時局迫人啊。”

“他若真心不願卷入這些事中，又有誰能迫他？”陸衡輕輕搖頭，“他看中了劉榮能為他帶來的無上權勢，也該承擔代價。”

“蘇弘呢？”

“死了。”

兩指微微一松，其間玉勺險些墜落，終究是被人撈了回來。

“他率領三千兵馬，不管不顧，擋在劉含之身前同邵覽厮殺。”

“可他舍生求死，手下士卒卻成群結隊地逃散。到了最後，他用一條性命護着劉含之，為他争來了一線生機。”

“他還真是一意孤行，隻是可惜跟錯了人。”沈羨道，“劉含之大抵想不到，自己費心排擠的蘇弘，卻是能護自己到最後的人。”

“其中彎彎繞繞，如何說清？”陸衡坐下，朝對面沈羨道，“說來也是諷刺，蘇弘以為自己忠心，部下對他也應當是同樣的情誼……”

“他死在了部下的刀下？”

陸衡嗤笑：“三千戶侯，若能摘得，可護後世子孫代代衣食無憂。這樁買賣，很劃算。”

酸梅湯不斷被人攪起波瀾，久不停息。玉勺一頭的人也狀似千頭萬緒堵在心間，不能自洽。

前世持刀帶兵，大搖大擺地闖入自己家中，殺滅自己親眷的人死了。

她心中分明是充滿快意的，隻是蘇弘在吳興的那番極盡懇切的話，深深觸動了她。

“陸衡。”

“你以為他這麼做，值得嗎？”

“那日在吳興，他同你說了什麼？”

連她主動說着要喝的東西都棄之一邊，看起來很是反常。

“他說……”

沈羨斂眸，陷入回憶。半晌，她沒有直接回答陸衡，隻是無端問了這麼一句。

“你覺得，前人前仆後繼地為保護家國赴死，值得麼？”

“大抵是值得的。”陸衡答道。

沈羨擡眼，對上他的眼神。

“如若你所最珍視的事物在家國覆亡後也将消失得無影無蹤，又豈能坐視不理？”

“但總有一些人，他們看重的不是自己與族人的性命，甚至與這些事物毫不相幹，隻為了博得一些虛無缥缈的所謂權勢。”

穿過層層疊疊、郁郁蔥蔥的槐樹，陽光為其眉眼、鼻尖、面上棱角籠上一層朦胧的光霧，顯得尤為柔和。

“這樣的人，哪有什麼所謂的禁忌，連自己手足也能殺得……哪怕江山易主，對他們而言也不過是換了個人讨好罷了。”

“你是君主，居此高位，自然萬事皆要為國家着想。”

“我卻不一樣。隻要他們平平安安，我也便沒有其他指望了。”

而現如今，她的願望也快要達成了。

“蘇弘死了，你該如何處置？”

“他……”陸衡斟酌一番，“這場曠日彌久的叛亂，不可能輕拿輕放。”

“就譬如他。”

陸衡想起那日情景，隻覺額間跳得頻繁。

“他攻破湘州、梁州，砍下陸承的頭送到我面前。”

“這筆賬，我勢必要還。”

陸衡這話好似讓她有所明悟，沈羨有些心不在焉地舀了一勺湯送入口中。

這酸梅湯經過冰鎮，如今仍是涼着，滑過喉間，很是冰爽，驅散了她的熱意，也厘清她的頭緒。

他有可憐之處，但更可恨。

她不會忘記，他是如何利用沈家對他的信任，闖入她家中，殺了她的父親，她的母親，她的長姐，和她的胞弟……

又冷眼旁觀她的餘生都陷入痛苦，日夜淩遲。

她沒忘了自己要保護沈家。

“要回去了麼？”

“嗯。”沈羨點點頭，咽下一口湯，“這還是父親頭一回喊我回去。”

言罷，她有些竊喜，忍不住笑道：“我也想他們了。”

陸衡的視線定定地放在她臉上，仔細端詳着。

須臾，他輕聲道：

“一路小心。事情過後，一衆家族倒下，沈家卻成了赢家，當心招緻禍患。”

沈羨沖他甜甜一笑：“好。”

而後她低下頭，在陰涼下小口啜着酸梅湯。

在她視所不及的地方，陸衡指尖正無意識地擱在石桌上輕點，眉心微微蹙起。

他隐隐有些憂心，卻不忍掃了她的興，幾欲開口，卻最終将話咽了回去。

但願是他胡思亂想。

.

“胡思亂想。”

“我這個人可是好端端地站在你面前了，還在瞎想些什麼呢！”

“哎喲！”

沈羨手指一戳，沒使多少勁兒，卻平生讓沈延後退好幾步，而後撲通一聲坐在地上，揉着腦門，對着沈羨，怨氣十足。

“又使上舊把戲了，是不是？”沈羨沒好氣道，“書中沒人教你不要無中生有、捏造是非麼？”

“二姐這樣欺負我，這才是有違常理，算不得君子！”沈延極為硬氣地反駁道。

“上回我說要考你，那本書學了多少了？”

沈延極為驕傲地高高揚起脖子，一拍胸脯道：“都已經好好學過，也爛熟于心了。”

“喏。”沈羨眼一花，懷中便多了一本書，“把書給你，随便考校！”

沈羨眸光一轉，唇角勾起，露出一個意味不明的笑，顯然是想好了刁難他的說辭。