那下午的魔藥課上隻有四個學生：哈利、洛伊絲、厄尼和德拉科·馬爾福。

“你也不到幻影顯形的年齡？”

厄尼湊近了問洛伊絲，與此同時斯拉格霍恩正在講台上快活地說：

“既然人數這麼少，我們來做點兒好玩的，我要你們每人給我配一點有趣的東西！”

“怎麼，你對這件事很驚訝？”

洛伊絲頭也不轉地回答他，眼神一邊奉承着斯拉格霍恩，這節課的學生太少，她沒辦法再透明了。

“以為你會比我們大一點，因為，我不知道怎麼說……你看起來像個大人。”

“這樣講好奇怪，”雖然還是緊盯着斯拉格霍恩，但洛伊絲微微皺起了眉頭“你遲早也會是大人的，人就是會長大變老啊。”

“但是——”

“好！那麼大家開始！”

他們沒空再讨論大人小孩的問題了，因為斯拉格霍恩已經發布了這節課的任務，洛伊絲憑借着一心二用得到的模糊記憶打開課本，上面赫然寫着她四年級時就會配的魔藥，顯然，她翻錯了。

哈利站在她右邊，把密密麻麻寫滿字迹的課本向她的方向推了一點，洛伊絲努力辨認了半分鐘，最終還是哈利騰出一隻手，替她找到了正确的頁數。

一個半小時後，斯拉格霍恩盯着哈利坩埚中陽光般金黃的液體拍手叫道：

“歡欣劑？嗯……你加了小小一枝椒薄荷，不大正統，然而這是多麼天才的靈感，哈利。當然啦，這可以抵消唱歌太多和擰鼻子等偶爾引起的副作用。我真不知道你從哪兒得到的這些奇思妙想，我的孩子……除非——”

哈利用腳把混血王子的課本往書包深處塞了塞。

“——是你母親的基因在你身上顯出來了！”

“哦……也許吧。”

哈利顯然松了口氣，厄尼一臉怨氣，他決心要勝過哈利一次，急急忙忙搞出了自己的魔藥，可它卻在坩埚底凝結成紫色的湯團狀的東西；馬爾福已經闆着臉收拾好書包，斯拉格霍恩卻說他的藥水隻是“還過得去”；洛伊絲無視了自己坩埚裡幾乎辨認不出顔色和形狀的東西，若無其事地收拾書包準備和他們一起走人，斯拉格霍恩非常有默契地也忽視了她，于是下課鈴一響，洛伊絲和厄尼就緊跟着馬爾福離開了，走廊上的六七年級寥寥無幾，不用想也知道大家都去了哪裡。

“哦，厄尼，”斯普勞特教授迎面走來“很高興見到你，我想知道你是否有時間幫我一點小忙？”

“我來吧，斯普勞特教授，”看着厄尼為難的神情，洛伊絲主動舉起手“我修了草藥學。”

“那好吧，看來結束後我得給格蘭芬多加上十分了，”斯普勞特教授俏皮地眨眨眼睛“其實我本來想把這分數加給自己學院的。”

洛伊絲跟着她來到溫室，被滿當當的植物莖葉搞得有點頭暈，斯普勞特教授指着最角落裡的一種大葉片的草藥告訴洛伊絲，這就是她的任務。

“這麼多呀？”洛伊絲倒吸一口冷氣“恕我直言，教授，這些幹什麼用？”

“它們是很好的原材料，三年級的魔藥課要用到這個，”她拍拍洛伊絲的肩膀“這就是我需要幫忙的原因。”

既然已經答應就沒有反悔的道理，洛伊絲認命地辛勤勞作起來，她和斯普勞特教授通力合作，終于在太陽降到地平線下以前采出一大捧，也就在她倆剛剛直起腰的時候，斯拉格霍恩來到了溫室外。

“……真是謝謝你費心，波莫娜，”斯拉格霍恩客氣地說“多數權威認為此藥在黃昏時采摘藥效最佳。”

“哦，我同意，這些應該夠了吧？”斯普勞特教授熱情地說“對了，格蘭芬多加十分。”

“足夠，足夠，”斯拉格霍恩連聲道謝，他抱着一大捧葉子，顯得有些滑稽“我的三年級學生每人都可分到幾片，還能餘下一些，防止有人煮過頭……好，祝你晚安，再次感謝！”

“多謝你的幫忙，洛伊絲，”當斯拉格霍恩肥胖的身影消失在視線後，斯普勞特教授點頭和洛伊絲道謝“你也快回去吧，太陽快要落山了。”

“也多謝您的十分，教授。”

洛伊絲也朝她笑着，在漸濃的暮色中離開了暖房，不巧，她很快趕上了斯拉格霍恩的腳步，魔藥學教授在前方不遠處，因為抱了太多東西正在呼呼地喘氣，正當她考慮是否要主動幫忙時，哈利不知道從哪裡冒出來，看樣子他一把扯下了隐身衣：

“晚上好，教授。”

“我的老天爺，哈利，你吓了我一跳。”斯拉格霍恩猛然止步，警惕地看着他“你怎麼從城堡裡出來了？”

“找洛伊絲，”哈利朝他身後擡了擡下巴，斯拉格霍恩這才注意到身後不遠處還有另一個人“而且我想費爾奇沒有鎖門。”

“你好，教授。”

洛伊絲快走幾步和他打了招呼，不過斯拉格霍恩沒有注意她，自顧自皺起了眉頭。

“我要揭發那個人，依我看他更關心垃圾而不是師生的安全……可你們是不是該回去了，哈利？”

“哦，先生，其實還有海格，”哈利知道現在應該實話實說，“他很難過……我們想去看看他，你不會告訴别人吧，教授？我不想給他惹麻煩……”

斯拉格霍恩的好奇心顯然被勾起來了：

“這個，我不能保證，但我知道鄧布利多對海格深信不疑，所以我相信海格不會幹太可怕的……”“哦，是那隻巨蜘蛛，海格養了好多年了……它住在林子裡……會說話和做好多事——”

“我也曾聽說林子裡有八眼巨蛛。”斯拉格霍恩望着黑森森的樹林，輕聲說，“這麼說是真的？”

“對，可阿拉戈克是海格養的第一隻，它昨天夜裡死了……海格非常難過，他希望有人陪他埋葬阿拉戈克，我說我們去。”

“令人感動，”斯拉格霍恩心不在焉地說，他那眼皮向下耷拉着的大眼睛盯着遠處海格小屋的燈光“八眼巨蛛的毒汁是非常珍貴的……如果那畜生剛死，毒汁可能還沒幹……當然，如果海格不高興，我不想冒昧。但如有辦法搞到一些……要知道，從活的八眼巨蛛身上搞到毒汁幾乎是不可能的……”

斯拉格霍恩更像是在自言自語。

“……不采集它似乎太浪費了……也許一品脫能值一百加隆呢……老實說，我的薪水不高……”

現在哈利看清該做什麼了。

“嗯，”他裝得很像地猶豫了一會兒才說，“教授，如果你想去，海格可能會很高興的……可以更隆重地給阿拉戈克送行……”

“是，當然，”斯拉格霍恩說，他的眼睛現在閃閃發光了，“好吧，哈利，我帶上一兩瓶酒到下面跟你會合……我們為那可憐的畜生——不是祝壽——而是在下葬之後好好為它送行。我去換一下領帶，這條太花哨了點兒……”

他匆匆跑回城堡，哈利對自己的策略很滿意，拉起洛伊絲的手就要往海格的小屋走。

“你真要帶他去？斯拉格霍恩不像真心悼念的樣子，海格更傷心怎麼辦？”

“當然要去……你放心，海格忙着傷心，看不出來的。”

洛伊絲張望着快要掉進地平線的太陽，金黃色的直線讓她想起醫院裡同樣平直的心電圖曲線。

“好吧，我相信你這次會成功。”

哈利也咧開嘴笑了，洛伊絲感覺到自己的手被他抓得更緊：

“我也相信自己。”

*

“你來了。”海格打開門，看到哈利掀開隐形衣出現在他前面，他沙啞地說。

洛伊絲解開幻身咒，好整以暇地出現在海格面前看着他：

“還有我，——羅恩和赫敏來不了，他們很抱歉。”

“不——不要緊……你們來了他會很感動的，哈利……”

海格大聲抽泣了一下，他給自己做了個黑袖套，好像是用破布蘸了鞋油做的，他眼睛又紅又腫。哈利安慰地拍拍他的胳膊肘，這是他不用費勁而可以夠得着的最高部位。

“在哪兒安葬他？林子裡？”

“老天，不行，”海格說着用襯衫角擦了擦淚眼，“阿拉戈克一死，其他蜘蛛不肯讓我靠近他們的網子，看來他們隻是因為他的命令才沒有吃掉我！你能相信嗎，哈利？”

誠實的回答是“相信”，洛伊絲痛苦地閉上眼睛，她記得她們遭遇那些八眼巨蛛的情景，很明顯，阿拉戈克是阻止那些巨蛛吃掉海格的唯一原因。

“以前林子裡從來沒有我不能去的地方！”海格搖頭道，“不容易啊，把阿拉戈克的屍體搬出來。跟你說吧——他們一般會把屍體吃掉……可是我想給他一個體面的葬禮……好好送行……”

他又抽泣起來，哈利一邊拍着他的胳膊肘一邊說：

“海格，我們在路上碰到斯拉格霍恩教授了。”

“沒有麻煩吧？”海格說着驚恐地擡起頭，“我知道你們不該晚上離開城堡，是我的錯——”

“不，不，他也想來跟阿拉戈克告個别，他去換衣服了，我想……他還說要帶點酒來祭奠阿拉戈克……”

“是嗎？”海格說，又是驚訝又是感動，“那——那他真好，而且沒有告發，我跟霍拉斯？斯拉格霍恩從來沒多少交情……但他要來送阿拉戈克？嗯……他會喜歡的，阿拉戈克……”

海格的聲音顫抖着中斷了，敲門聲響起，他轉身去開門，一邊用斑斑點點的大手帕擤着鼻子，斯拉格霍恩匆匆跨進門，懷裡抱着幾個酒瓶，脖子上戴了一條黑色的領巾。

“海格，”他的語氣低沉莊重“我很難過。”

“你太好了，”海格說，“非常感謝，也謝謝你不關他們的禁閉……”

“做夢也想不到。”斯拉格霍恩說，“悲哀的夜晚，悲哀的夜晚……那可憐的動物在哪兒？”

“外面，”海格用顫抖的聲音說，“我們——我們開始嗎？”

幾個人走進了後花園，月亮在樹縫間發出慘淡的光，與海格窗口的燈光混合在一起，照着躺在一個大坑邊上的阿拉戈克的屍體，旁邊是一堆十英尺高的新土。

“真漂亮。”斯拉格霍恩說着走近蜘蛛的腦袋，那上頭八隻乳白色的眼睛茫然地盯着蒼穹，兩隻彎曲的大鳌在月光中一動不動。斯拉格霍恩在大鳌前彎下腰，似乎在察看那毛森森的大腦袋，空氣中仿佛響起了瓶子的叮當聲。

“不是所有的人都能欣賞他們的美。”海格對着斯拉格霍恩的後背說，眼淚從他那布滿皺紋的眼角流了下來，“我不知道你對阿拉戈克這樣的動物感興趣，霍拉斯。”

“感興趣？親愛的海格，我敬畏他們。”斯拉格霍恩從屍體前退回來，瓶子的反光一閃，隐沒在他的鬥篷裡，又在那裡擦眼睛的海格全未察覺，“現在……開始葬禮吧？”

海格點點頭，走上前去，拖起巨蜘蛛，大叫一聲，把它滾進了黑坑。屍體撞到坑底時發出一聲可怕的嘎吱吱的巨響，海格又哭了起來。