短促的叩門聲驟然響起，打斷室内的說話聲。

暗衛閃身而入，低聲禀報：“回禀主上，李妃的靈柩已經入土了，禦船回京的路上，鴻胪寺的沈主薄在長江東面不慎落水，生死不知，蹤影全無。”

又是落水？

謝雪明目光一頓，想起方才水兵說的話，那位孀婦的夫君亦是落水失蹤，有那麼巧？一個兩個全都落了水。

靈柩入土，妃陵幽閉，通向墳茔的地道一旦合上，便再也不能打開，但，那隻是明面上的。

隻是，天子一日不曾倒台，他一日不能輕舉妄動。

籠中的鸷鳥發出細弱的鳴叫，拉回了謝雪明的思緒，鸷鳥眨眼，豆大的眼睛倒映着眼前人的雪衣，一片烏裡映着雪。

凝着兩隻蹦跳的鸷鳥，謝雪明道：“快馬加鞭派人回陳郡，把沈谙之的父母親人全都請來。”他微一頓聲：“就說，給沈谙之收殓屍骨。此事知道的人越多越好。”

聽聞那沈主薄雙親年事已高，若是聽到幺子驟然喪命的消息……

暗衛不敢置喙，隻得應聲。

此時，千裡之外的長江東面，會稽郡。

兩葉蓬船緩緩靠了岸，泊在渡口上，镖師次第下了船，團團圍攏住棧橋，遮住四面人的視線。随後船上走出一位高挑峻拔的女郎，素髻銀钗，宛如勁草。

她沒有急着離開，反而躬下身，向船艙内伸手，扶出一位滿身缟素的娘子，烏黑的皂紗，雪白的垂绫，在江風中翩然欲飛，更顯氣質秀異脫俗。

沈谙之派來接應的馬車早已停在渡口，李瀛一擡眸，便瞧見帶着鬥笠的少年郎君疾步朝她走來，竹編的鬥笠堪堪遮住他的面頰，明媚的日光在他眼中浮動。

“娘——娘子，”沈谙之撥開人群，站在李瀛面前，聲音裡帶着不加掩飾的雀躍，千言萬語，彙聚成一句：“你終于來了。”

“先上馬車再說，”李瀛拉上青俪，給镖師結了銀錢，旋即朝馬車走去。

馬車對李瀛來說有些高了，沈谙之迅速從車轼上取出一隻交杌，墊上一層軟墊，拂淨了不存在的塵，小心擺在合适的位置：“娘子，可以上了。”

李瀛一愣，踩着交杌上了馬車，撩開車帷鑽入車内，第一眼便被鋪在矮案上的膳食晃了眼。

荷葉内白花花的蓬飯尚且冒着熱氣，一旁擱着三四道小食，放着兩隻相同的碗筷，顯然是給她和青俪準備的。

外面傳來沈谙之客氣的聲音：“青娘子請。”随後厚實的車帷一掀，透出明亮天光，又一暗，青俪屈身鑽了進來。

等了一陣，沒看見車帷再度被掀起，隻聽輪毂聲動，身下馬車輕輕晃起來，隔着一簾幰紗，沈谙之的聲音離得極近：“娘子，青娘子，坐穩了。車内備下了膳食，還請兩位不棄。”

他說的得一闆一眼，就好似在官場與上峰交代職務，直聽得李瀛一哂。

馬車碾過濕軟的土地，駛入一處僻靜的院落。

是一處二進的院子，前院有花牆，草木葳蕤，生機盎然。

李瀛摘下皂紗，方覺牆上花蔭垂落，連同日光一起，斑斑駁駁地落在她的面頰上，落在素淨的裙幅上。