李瀛道：“閣老就此緻仕，禁林少了一位耆宿，臣妾也甚感惋惜。”

陳汶冷冷看她，避開視線，拂着胡須，念了一句詩：“若言公，公言之。若言私……”他微擡下颌：“王者無私。”俨然是拒絕與她交談的意味。

李瀛輕聲道：“本以為閣老心懷蒼生，見當今天下士庶天隔，士族橫行，會慨然谏言，針砭時弊。”

說着，她笑起來：“原來，也隻是個自負清高的酸儒罷了。”

妖妃眼角微彎，露出譏諷的笑，似是失望，又似輕蔑。

這番話從她口中說出來，為免過于諷刺。

陳汶愣住了，酒氣散了幾分，神色陡然清醒，化作審視：“娘娘，您到底想說什麼？”

都說為官三思，思變，思退，思隐，眼下京畿各方勢力暗流湧動，他也隻能趁着水面尚且平靜，退出這潭渾水。

先前，便有各方勢力暗中找他，要他上疏奏議，将在京畿眼觀耳聞之事盡數說出，有的要他針對紮根京畿已久的舊士族上疏，有的要他逮着異地來的新臣谏言。

無論說什麼，都會卷入黨派之争，還不如盡早離去。

“一燈明，四面漆黑，如同士族盤踞朝廷，揮霍無度掠之于民，庶民不得喘息。”李瀛道：“倘若一燈引得十燈、百燈、千燈、萬燈一齊明亮，這天下也就澄清了。”

“閣老，您便是那一盞燈，除了您，再無别人能夠勝任。”

四面漆黑，惟有妖妃手中的宮燈散發淡淡光輝。

這頂高帽一戴，陳汶又是一愣，浸淫官場數年，他自認早就不會再被言語所動，此刻，望着李瀛手中的燭火，卻不由自主地出神。

“……也罷，”陳汶道：“老夫便再輕狂一回。”

更何況，禁宮森嚴，這妖妃既然有本事滅了四面回廊的燈火，說不準也有本事做出别的事來。

李瀛正欲往回走，措不及防聽見陳汶在身後低聲道：“娘娘賞識微臣，想來，亦賞識沈博士。”

蒼老渾厚的聲音在寂靜夜色中顯得無比清晰，冷意一節節攀上李瀛的脊背。

沈谙之?

他為何會莫名提起沈谙之?

陳汶繼續道：“任命書已下，沈博士替昔日太常寺的同僚點卯入宮，在寶相樓當值。”

恰好，那位同僚是他的門生。

此等微末細節，他原先也沒注意，直到有人随口提起，他才發現蹊跷。

年輕的妖妃與春風得意的少年仕子，光是聽着，便讓容易人聯想到一些風流的燕聞秩事。

他年事已高，逐漸在官場上耳目閉塞，他能發現的，旁人自然也能發現。

随口提醒一下妖妃，就當回贈她那句谀詞。

李瀛神色出乎意料地平靜，反問道：“沈博士如今已經入了鴻胪寺麼?”

陳汶緩緩颔首，在官考上名列上等的魁首，竟然請命調到冷清蕭條的鴻胪寺，此事着實讓人意外，是以廣為人知。

李瀛展眉，為她殓屍的人有了，她可以開始病了。