坤甯宮。

殿内穹頂的掐絲鎏金鳳凰蹁跹欲飛，支摘窗外梧桐萌蘖新芽，生機盎然。

案幾上耳杯華光流轉，李瀛正盯着那抹光出神，指尖無意識摩挲，觸感滑膩，似乎還殘存着未抹開的粉末。

能入皇後殿中赴宴的，無一不是士族貴婦、門閥千金，此時端坐在茵席上，你一言她一語，笑容滿面地吹捧着皇後。

那些笑語清晰地傳到李瀛耳中，她沒有在意，慢悠悠地品味着杯中的銀耳藥粥。

鹹甜适中，好喝！

比方才禦膳房送來的不知好喝多少，如果可以，她真想把皇後宮中的禦廚一起打包帶走。

這廂，混迹鎬京權貴中的貴婦慢慢咂摸出不對味來，皇後面容和熙，對誰都是一副慈悲關懷的觀音面，任她們如何讨好，隻不過微微展顔，輕輕一笑。

這樣下去可怎麼行!

下個月便是官考了，刑部秋官是出了名的油鹽不進，八面玲珑，平日對誰都是春風拂面，真要送起來禮，求他行個便宜，那可是個頂個的無情。

眼下是他任考功司主考官，隻能從皇後娘娘這裡下手，隻盼娘娘一個高興，随意對兄長說句好話，她們也就不用愁家裡男人的仕途了。

可是，皇後娘娘分明如此年輕，怎麼也這麼難琢磨。

不知不覺，有人将目光投向了李瀛：“李妃娘娘，元啟十五年的磷火好看麼？”

說這話的是蘭台閣老陳汶的夫人，她自恃清流人家，加上記恨着之前的事情，最是看不慣長相昳麗的妖妃。

李瀛慢慢享用着山藥粥，不曾擡眸看她一眼。

陳夫人讨了個沒趣，轉頭對皇後道：“皇後娘娘，滿京裡都是清白守貞的好娘子，坤甯殿裡卻坐了一個裝聾作啞的狐狸，您瞧瞧——”

陳夫人話音戛然而止，高居首位的皇後不輕不重地擱下茶盞，浮沫蕩起，直讓陳夫人的心也顫了顫。

她讪讪一笑，閉口不言。

……謝花明竟然幫她出頭？

李瀛不由想到自己原不該在此，是謝花明派人來請，她才能無視禁足，來到坤甯宮赴宴。

至于謝花明為什麼這麼做，李瀛沒有細究。

她從不去探尋旁人是如何看待自己的，隻要自個兒高興便足夠了。

眼下的情形是宮闱裡最尊貴的女人願意讓着她，明面上過得去，不像之前那般處處要她性命，離宮前這段時間可以安心睡覺了。

抱着這樣的想法，李瀛喝完了一整杯的山藥粥，甜滋滋的，很香。

過不多時，保母抱着小公主從東側間出來，放在皇後身側，墊了數個香枕在圈椅上。

見到小公主，仕宦貴婦一疊聲地稱贊，小公主聽到了，也便笑起來，兩腮粉紅，宛如瓷雕的娃娃。

久不見小公主，李瀛放下碗筷，隔着簾栊，好奇地望去。

殿中有許多人，小公主睜着黑珍珠似的眼珠，唯獨與她對視。

兩人大眼瞪小眼了一會兒，忽而聽見嗡嗡聲，似是蠹蟲振翅，紗窗上蒙着的珍珠棉微微翕動。

侍立在四面的宮女手疾眼快地阖上窗棂，霎那間，坤甯宮所有的支摘窗上下閉合，簾栊玉藻也全部落了下來，架不住一團黑壓壓的影子從縫隙處鑽了進來。

身形細長，尾帶彎鈎，是帶毒的胡蜂！

蘭娘忙不疊地脫下青色外衣，罩住皇後，一聲疾呼，數個一等宮女以身擋在皇後。

旁邊保母有樣學樣，也褪下外裳，裹住小公主，弓身緊緊地将小公主抱在懷裡，宮女團團圍攏上來，遮得密不透風，一行人護着急急往東側間去了。

再看席中端坐的士族娘子，無不神色慌亂，有的已經貓下身，縮在案幾下，有的還在強裝鎮定，照舊穩坐在錦杌上，或是舉袖遮面，或是手執扇子掩面。

由宮女組成的屏障後傳出皇後的聲音：“讓粘杆處的小黃門帶着網罩進來捕蜂，另外派人去庫房取些驅蟲香料來！”疾聲說完吩咐，她溫聲安撫衆人：“諸位夫人不必驚慌，稍安勿躁，切莫亂動，這胡蜂一會兒就走了。”

出身門閥的娘子們穩如泰山，一壁看着小黃門捕蜂，一壁低聲附和皇後，贊歎皇後處事不驚。

數十個小黃門手舉網兜，試圖捕捉胡蜂，又有十來個内侍舉着粘杆，在半空中揮舞。

胡蜂的嗡鳴夾雜着竹竿輕微的碰撞聲，一切顯得亂而有序。

不知怎的，蜂群竟然追入了西側間，小黃門舉着粘杆和網罩面面相觑，不知該不該進入皇後寝殿。

想到西側間的小公主，一直作壁上觀的李瀛緩緩起身，拿起案上增味用的蜜水——她覺得山藥粥味道正好，無需加蜜水，是以一點沒用。

那蜜水上圍攏着的胡蜂退避開來，似乎在忌憚什麼。

她一手拿着盛着蜜水的瓷碟，一手舉起琉璃燈，簡單粗暴地剝去燈罩，直直将蜜水倒頭澆在芯子上，最頂端的火苗晃動一瞬，繼續燃燒。

随着燭心融化，上面的蜜水滋滋冒泡，淌着一層金黃，香氣濃烈。

前往西側間的胡蜂倏忽掉頭，化作一團黑雲，密密地罩在蠟燭上。

那蠟燭，就在李瀛軟白的手心上。