商隊的人都睡得很早。

她們回去的時候，不少人已經拖着疲憊的身軀陸續回到各自的帳篷。營地裡很快就安靜了下來。除了一兩個輪值守夜的人外，幾乎沒有人逗留在火堆旁喝酒聊天。為了加快趕路，争取白日裡的時間，商隊往往在第二天天沒亮就要開始摸黑收拾帳篷，煮早飯，好趕在第一縷曙光到來之前準備好上路。

穿過這片荒林，前面就是古蠡家的領地了。看商隊行路的方向，依曼猜測他們大緻是準備路過朗汀家去往鷹角地，然後進入焰隐。這同他們過去常走的路線并不一樣。福澤告訴她，他們從前都愛走盧揚家的方向，因為他們要采購的來自朗汀領地的貨物，一般在柳葉港就采購完了，不需要從那邊再路過一趟。依曼知道朗汀宗拓現在和斯木他們來往密切，這個家族表面上對帕蒂雪芙俯首稱臣，背地裡卻早已經按捺不住，對帕蒂家内部的矛盾極力煽風點火。依曼想，如果斯木現在已經發現她一家離開了浮厘鎮，并且猜到其中緣由，想要尋找、報複他們，朗汀家的探子一定很樂意幫斯木這個忙。

不過，即便商隊選了另一個方向又能怎樣呢？走盧揚家的領地似乎也好不到哪兒去。南聯盟的北邊到處是帕蒂雪芙的敵人。

夜晚的荒野寒氣逼人。依曼躺在被褥裡，伸手裹緊了身上單薄的棉被，擔憂着後面的行程。她還會時不時地想起在溪流邊上和穆裳衣的那些對話。那個女人說的很多話都讓依曼覺得反感。她當時總想着盡快結束聊天，但現在穆裳衣說的每一句話總會清晰地爬進她思緒萬千的腦海裡。

這些和她一起去往焰隐的女孩們，原本毫無交集的一群人，卻因為各自的不幸彙聚到了一起。相較于這些貧苦人家的女孩，她的遭遇竟是她們中最好的。畢竟她到底是帕蒂家的人，來自這個在南聯盟呼風喚雨的家族。她有時候會質疑帕蒂齊香對她的愛，會對休倫愛恨交加，然而在此時此刻，她還是想念他們，她的家人。她知道自己的母親比穆裳衣的母親要好上百倍千倍。

睡不着。

依曼翻了個身，她發現隻有小姑娘阿藻和另一個女人睡在帳篷裡，靠外的兩張床鋪是空的——

穆裳衣和她那形影不離的密友，柱子，不知何時偷偷溜出了帳篷。

依曼知道她倆應該沒有逃跑，她們的帳篷外面一直有雇工值夜看守。再說，按照穆裳衣的說法，她是自願跟商隊去焰隐的。

不管她們。依曼翻過身，仰面躺着。

她望着帳篷上方那團濃密的漆黑，就好像她将要面對的那一個無根無底、無影無形的未來。默禮那晚的突然到訪，将她從浮厘鎮如死水般的生活裡拽了出來，接着又把她推入另一個險惡難料的深潭。

休倫要西埃，老太太要一個舞娘為帕蒂家辦事，可是沒有人問過她想要什麼。沒有人會關心地問：依曼，你願意嗎？

不願意，當然不願意。她唯一開心過的那刻，是當她看到帕蒂雪芙在信中寫道自己曾打算把她嫁給祁川裡飛衆多兒子中的一個，是當她知曉原來曾有人關心過她，為她的未來做過打算。

她本應該嫁到祁川家，擺脫掉這些年不堪的過往，相夫教子，有一個家……

睡意終于找上門來。

有人來到她身邊，推了推她的肩膀。“嗨——醒醒，醒醒！”那人急促地輕喚道。

依曼被喚得顫動一下，清醒了過來。她疑惑地側起身。

那個叫柱子的女人在黑暗中伏下腰，看清她醒了，于是跪坐在了依曼的床鋪邊。

“有人找你。”她說。

“穆裳衣呢？”依曼卻冷不丁問起。

“她？她和外面守夜的那個男人到樹林裡去了。”柱子回答道。

“誰要找我？”

依曼此刻隻能想到是香料老闆，也許福澤交代過他什麼事。

“一個男的。他在溪流下遊的一棵大樹下等你。他說——”柱子沉吟了一會兒，似乎想不起來要傳達的信息，“嗯……一句很奇怪的話……很難記住……”

“那人長什麼樣？”依曼問。

柱子煩躁地用力揮了揮手，示意依曼不要打擾她回想那人說的話。

依曼閉了嘴，耐性地等着。

“哦！”幾番努力後，這姑娘終于記起來了，一字一句地複述道，“他說，‘老公主交代的髒活不要做了，小木樁要你回家解釋……瘋婆子……瘋女人？我不知道……總之要你回家解釋什麼瘋子的事！’”

說完，柱子長籲一口氣，埋怨道：“這是什麼鬼話？”

她們旁邊床鋪上的人發出睡夢中的嗯哼聲，柱子連忙用手捂住嘴，意識到自己剛才的說話聲太響了。

斯木來了？依曼頓時心頭一緊，仿佛一種無法置信的驚愕揪住了她的五髒六腑。

怎麼會，怎麼會這麼快？

默禮出事的那天晚上，斯木為了救賀林被支開，帕蒂卡卡受傷逃跑後，福澤可是連夜駕車帶着她直奔帝雁城将她交給商隊的。當時，就連她母親也不知道福澤要帶她去哪裡。

她來到商隊還不到兩天，斯木竟然已經找到了她，要帶她回去？

回去後呢？等待她的是什麼？帕蒂卡卡的折磨？

“喂，他要我傳的話你聽懂了嗎？”柱子問。

依曼沒做聲。柱子着急地推推依曼的肩膀，催促道：“他在外邊等着你呐！一個年輕男人，高高瘦瘦的，具體樣貌我也形容不來。他說你聽了這話就會明白的。如果你認識他，最好趕緊去，外邊守夜的人正好和穆姐到林子裡去了，我可不敢保證他什麼時候會回來！”

如果不去呢，不去見斯木會怎樣？依曼問自己。

她不相信斯木會帶人屠殺這整支商隊，隻為抓走她這個黑系的“叛徒”。但是，既然他已經知道她在哪兒，又要到哪裡去，帕蒂雪芙安排的這整個計劃也已經毫無意義了，不是嗎？而且她也無法保證斯木和帕蒂卡卡不會遷怒她的母親，還有休倫。

“喂——”

“帶我去見他吧。”依曼最後說。