想辦法聯系那些可能認識英格麗德·薩特的人并不那麼容易。巫師們有飛路網、能幻影顯形，哪怕讓貓頭鷹送信，他也不一定能盡快收到回複。

而他甚至不能随意地把自己真正要确認的信息寫在羊皮紙上。阿不思·鄧布利多确實是個非常有影響力的巫師，如果他太明确地表露出自己的目的，英格麗德可能會受到影響。

好在他最後還是找到了英格麗德·薩特當年的朋友之一。

伊梅爾達·萊耶斯今年已經一百二十歲。她在鄧布利多入學那一年已經畢業，之後擁有了相當輝煌的魁地奇球賽戰績。

這次見面或許能讓一直都将悲傷壓抑在心底的英格麗德放松下來。

*

英格麗德在第二天把自己收拾得幹幹淨淨，然後把自己最喜歡的飛天掃帚塞進随身背包裡，出發前往了伊梅爾達·萊耶斯回英國後的住處。

地點在位于利物浦的萊耶斯莊園。英格麗德通過飛路網出發，然後經曆了熟悉的、天翻地倒的旋轉，她被從水管似的窒息感中吐出來，跌跌撞撞地帶着一身煤灰沖進了萊耶斯家的客廳。

她來不及再使用一個清潔咒把自己和地毯一起弄幹淨。因為她這會兒正目不轉睛地盯着面前那位頭發花白、臉上有少許皺紋的女士。

……臉上确實有伊梅爾達的影子，但——

“真沒想到，隔着一百年再見，‘五年級’居然隻是變成了‘六年級’——”

*

英格麗德·薩特第一次認識伊梅爾達·萊耶斯是在霍格莫德的旋轉女巫飛天掃帚店店長的介紹下。

在這之前，她已經在自己的其他課堂上見過這個斯萊特林的同年級女生，但從沒有更多了解過。

——然後伊梅爾達·萊耶斯非常不客氣地喊她“原來你就是格蘭芬多的那個新來的五年級”，并且嘲笑她上的飛行課是隻有初學者才要學的内容。

英格麗德當時頭腦發熱，在伊梅爾達的激将下立刻答應和她在飛行賽道上比上一場——天知道她那時候才上過一節飛行課，也才學過最基礎的轉彎和加速——

但她赢了。

就像是當時偷偷帶着她違反規定繞着學校暢快地飛行了一圈的埃弗雷特·克洛普頓所說的那樣：“你上輩子真的不是隻鷹頭馬身有翼獸嗎？”

——你第一次上掃帚，然後你飛得棒極了！

沖過賽道終點的時候，她克制不住地在掃帚上舉起雙手歡呼，覺得自己的心神完全沉浸在了天空的色彩和微風的吹拂中——短暫的，黑巫師和妖精的陰謀從她的腦海中褪去，她全心全意地享受着這一刻的快樂。

而晚了她半個身位沖過終點的斯萊特林魁地奇隊長以一種複雜的眼神看着她，提出了第二次的邀約。

她們在之後的一整個學年内成為了一起在賽道上比賽的競争對手。菲尼亞斯·布萊克取消了魁地奇比賽。熱愛飛行的學生們隻能把這些舊飛行賽道重新啟用起來，并在這裡享受在天空中疾馳的快樂。而當英格麗德在最後一條、最複雜的賽道中勝過伊梅爾達的時候，斯萊特林的女生再次給出了屬于她的、有些别扭的誇贊。

“——沒想到你這格蘭芬多還不錯嘛，‘五年級’。”

*

——沒錯，會這樣喊她的，當然是伊梅爾達·萊耶斯。

陌生的感覺迅速褪去，英格麗德這次清晰地意識到，站在她面前的是對她來說僅半個多月沒見過的、從前的摯友。

她抱住手臂，克制不住臉上溢出來的歡喜之情：“好久不見啦，伊梅爾達。”

那位年長的女士也跟着笑起來。

“我們找了你好久。”她帶着點新奇地打量着看起來依舊年輕如故的英格麗德·薩特，聽起來像是抱怨，但并沒有生氣的感覺，“我甚至還和羅伯茨和好了。因為她堅持你曾經在和人魚溝通方面幫到過她，她也想要協助尋找你。而且，說真的——詹諾比亞·諾克？連最招人讨厭的諾克都喜歡你——”

英格麗德摸了摸鼻子。

“她說你們把她的高布石放在了她拿不到的地方。”

“是啊。”年老的伊梅爾達在提到這件事時依舊嗤之以鼻，“一個飛來咒的事情。天知道她為什麼笨到連這個咒語都想不到，分院帽到底怎麼把她分進拉文克勞的？也隻有某個新來的‘五年級’一無所知地沖上去，别人說要你幫忙，你就幫忙。”

她吐槽：“說真的，你失蹤之後我們才知道你那一年過得有多精彩。大膽無畏的格蘭芬多哈？”

聽着一位一百多歲的女士和十多歲的小姑娘一樣說話真是很奇怪。但英格麗德又笑起來。

“伊梅爾達，你簡直一點都沒變。”

“那當然！”曾經帶領英國魁地奇球隊連冠過世界杯的傳奇女球星揚起眉毛，抱住手臂。

她說這句話的時候神采飛揚得不像是個一百多歲的年長者：“這世界上可沒有什麼能讓我改變！我永遠是伊梅爾達·萊耶斯！”