若非心口的護身符灼熱發燙，令朝恐怕還疑心自己正在夢裡。

先前在平沙渡，這護身符有過一次反應，他扭頭卻見一個身形高大的男子，不免空歡喜一場。

令朝身量拔節似的抽長，如今已無須仰視佚彩，于是他微微俯下身子，亦步亦趨地跟在佚彩身後。

像一隻怕被主人丢下的可憐小狗。

在修仙上界，暗修的名聲實在上不得台面。能借殘軀苟活于世，此生得見她一面已是僥幸，如何再奢求更多。

令朝的怨氣并非沖着佚彩，隻是埋怨自己沒用，這麼多年沒能陪在她身邊。

他暗自懊惱方才拈酸吃醋出口不遜，仙上隐姓埋名必有苦衷。自己這麼一鬧，不知道會不會壞了仙上的大計。

令朝心思漸沉，慢慢落後幾步。眼見腳下的路遠離人群越來越偏僻，令朝連怎麼自裁謝罪都想好了。

隻是想尋個清淨地叙舊的佚彩埋頭趕路，全然不知令朝的心思。

佚彩嫌他走的慢，反手拉住令朝。摸到他幹淨清爽的袖子，佚彩陷入疑惑：“你不用去參加避水咒的考核嗎？”

她回頭，迎上令朝帶着水光委屈巴巴的眼睛，卻見他忽然一掃頹靡，眼瞳晶亮，像一束煙花灑落夜幕。

令朝偷看被佚彩握着的手腕，努力抿平嘴角：“我們暗靈根修士連避水咒都不曾學習過，就連這次秘境曆練也是我偷偷跟過來的。沒想到能在這遇見……姐姐。”

許是顧忌佚彩如今的身份，令朝也不再稱呼她為“仙上”，而是試探般地叫了一聲姐姐。

或許是令朝語氣裡的惴惴不安太過明顯，佚彩忽然笑着打趣道：“當初受着傷就敢不管不顧地闖上清阙池，怎麼如今反倒變得怯生生的。”

令朝聽她這樣說，思緒也跟着回到多年前。

她誅叛徒，斬魏山，倚坐笑罵，使他免遭開膛破肚之苦。

他乘着藥閣長老的仙鶴，剛覺醒了火靈根就火急火燎地跑到清阙池求見。她不曾扶他起身，卻融化了殿前石階上的雪。

回村後他被邪修捉去剝了靈根，又是她給的護身符保了他一命。他明明離開了清阙池，卻依舊受着她的庇佑。

她說修道并非光明坦途，其中辛酸他走了一遭方知成仙不易。

她說清阙池苦寒對他大有裨益，他便真的靠當初的苦修熬過無數陰煞邪氣入體向死而生的日子。

“從前總是習慣有人立于山巅，擋在身前，如今方知山風凜冽砭骨，舉步維艱。”

然，道阻且長，行則将至。

令朝悄悄反握住她的手。

佚彩問起令朝近況：“你們平素都學些什麼？”

令朝随手折了一片柳葉，攤開手時掌心多了一隻灰色的小雀，很快又散作黑煙。“追蹤隐匿，心法古籍，總歸是些無趣的東西。”

佚彩眼前一亮：“那你能讀懂古文字嗎？”

令朝清了清嗓子，嘴上謙虛道或可一試，臉上的表情卻完全不是一回事，和小時候解開了什麼小機關之後那一臉求表揚的樣子一模一樣。

佚彩沒忍住掐了掐令朝的臉，軟乎乎的，像一團果凍，手感确實不錯，難怪總有人喜歡捏她的臉。

放下手就看見令朝側臉的一抹绯色，佚彩趕緊拍了拍他的肩膀：“抱歉，是我手勁太大了。”

令朝慌忙偏過頭掩飾從臉頰蔓延到頸側的熱意。

佚彩領着令朝到了她之前發現的山洞，洞口比上一次來時更加隐蔽，霧氣缭繞。她眉頭一皺，天鏡碎片移位，迷瘴的範圍也随之變動。看來天道那邊已經有所動作了。

讓他辨認石壁上的文字，令朝認真觀察四周的石壁，眉毛皺起，不一會兒又舒展開來。他扭頭看向佚彩，笑吟吟道：“這是祭祀時專用的文字，姐姐不妨先猜猜什麼意思。”

佚彩背過手裝模作樣地看了看石壁，“好，我猜是一個女祭司對神明的愛與贊頌。”

令朝晶亮的眼睛黯淡下來，湊近了佚彩：“姐姐怎麼知道，莫非姐姐本就能看懂，隻是故意戲弄我。”如果他有尾巴，恐怕此刻已經耷拉到地上了。

佚彩解釋道：“我是看壁畫猜出來的，”她蹭了蹭畫，指尖立即沾上了一點青黑，“這顔色，是女子畫眉用的黛石。”

“三幅畫，第一幅大概是講天地創生，修仙上界三山鼎立，凡間界溫陸兩家對壘。第二幅畫的是百姓對天道的愛戴，祭祀時一片熱鬧。第三幅，大約是作畫人自己的私心了。此地處在下遊，濕冷偏僻，常人極少前往。無法向旁人言說的心意，隻好付與丹青。”

她曾獻給神明最虔誠的崇拜和最真摯的愛戀，可惜就連名字後人都無從知曉，隻知道她是陸家最後的巫。

“姐姐說得對，不過，還差了一點。”令朝用指尖亮出一簇小火苗，隻是幽綠色的火焰在昏暗的山洞裡怎麼看怎麼詭異。

火苗照亮了第一幅壁畫，佚彩才看清在畫的末端還有一個模糊不清的沙漏。

令朝念起了石壁上的文字：“鏡生萬物，天地倒轉。去濁存根，沙漏懸停。聖人舍身，鎮靈百年。今奉谷粱，稱彼兕光......”

足以颠倒整個世界的秘密，就刻在這麼一個不起眼的山洞石壁上。

佚彩絕不相信天道的突然坦白是為了展示誠意，既然對方已将軟肋暴露出來，她也不會心慈手軟。

無論最初的天道是一位多麼無私仁慈的神靈，如今修仙上界和人間亂象橫生，他難辭其咎。

“鏡生萬物，陰陽失衡。”

原來十年前鼎姬所說的話是這個意思。

佚彩一陣頭疼，打斷了興緻高漲的令朝：“好了好了，後面的祭祀場面不用念了，到這裡就足夠了。”她對天道的豐功偉績可不感興趣。

令朝以為佚彩是對他不耐煩，委屈地扁扁嘴，小聲道：“還有寫在角落裡的兩句詩。”

初上瀚海墀，攬鏡照峨眉。

言照長相守，不照長相思。

念完之後，令朝就掐滅了小火苗：“我召喚出來的火幽暗冰冷，比不得之前姐姐身邊的那位紅衣前輩的火花溫暖明亮，姐姐當時舒服得都要睡着了。”

若是他沒有成為暗修，大概也能召喚出那樣的火焰。

令朝又背過身去幽幽歎了一句：“我們暗靈根就是讨人嫌的邊角料。”

佚彩在心中大緻拟好了搞定天道的計劃，心情大好，決定哄哄這個鬧别扭的小孩。“好啦，誰說火焰隻有一種顔色好看。”

佚彩打了個響指，令朝周圍浮起了不同顔色的火焰，洋紅、淺紫、明黃、祖母綠......

絢爛的光影跳動在令朝的視線裡，令朝一時間被這滿目的焰火晃了眼，差點留下淚來。

對不起，仙上。小昭辜負了您的期待，他沒能做個平安度日的普通人，也無法成為風光無限的門派新秀。

令朝想伸出手越過焰火拉住她的衣袖像從前一樣撒嬌，想告訴他自己握着平安符想念了無數日夜卻怎麼也找不到她，想告訴她以前那個受她偏愛的小昭受了好多苦，但他終于長大了。

此刻他們離得很近，卻又隔着整片焰火。

令朝終究放下手，什麼也沒說，隻是透過焰火笑着凝望她，一如畫中的女祭司。

神明随手一揮，為她的信徒鍍上餘生的顔色。無論歲月将自己蹉跎成何等模樣，他的神明依舊溫柔清冷如初。

予他焰色，又予他隔岸觀火。

見令朝不再鬧别扭，佚彩說起了正事：“我們要找到那位女祭司留下的其他東西。”

緩過神來的令朝打起精神笑了笑，“這個交給我。”說着托起了一隻與之前相似的小灰雀，“我們跟着它，就能找到女祭司遺留下來的氣息了。”

佚彩一路邊走邊聊：“那我們來分析一下剛才段話。鏡生萬物這句很好解釋，就是兩界來源于天鏡，是上下倒轉的。”

令朝聽了，倒也不驚訝，一手支着下巴思索道：“我曾在野史中見到過這種說法，那麼第二句去濁存根，說的應該是天道強行剝離了衆人身上駁雜的其他靈根，故修士隻有單靈根，隻是沙漏懸停，不知該如何解釋。”

“天鏡雖為神器，但小小一塊溢出的靈氣就能帶來如此大的壓迫感，我猜不隻是它本身的靈力所緻，而是因為它如同沙漏可以溝通鏡内外的靈力。

再結合後面的聖人舍身，應該就是當初天道為了壓制鏡外奔湧的靈力壓垮兩界，自願帶着抽離出的雜靈根鎮守天鏡，使内外靈力達到微妙的平衡。”

不幸的是，現在兩界的靈力開始紊亂，這個沙漏很快就要破碎了。

剛說完，小灰雀停在了一堆腐爛的鳥骨上。上面還有一隻将死的烏鴉，渾身泛着金屬的光澤，一蹦一跳地直挺挺倒下，落在骨堆的尖上。

骨堆背後，粘膩渾濁的巨瞳次第睜開，貪婪地打量眼前的闖入者。那妖物張開血盆大口，腥風鋪面，步足竟是無數白骨拼接而成。

鬼面蛛，周身皆劇毒，螯鉗鋒利，因身上花紋形似數張被大火燒灼得扭曲人臉而得名。常見于東南，如今現身于地處西北的瀚海城，與天道脫不開幹系。

鬼面蛛伸出四對步足不緊不慢地抖落身上的落葉和塵土，八隻眼睛齊刷刷地流出血淚。

眼前這隻，周身鬼氣濃郁得快要凝成實質，怎麼也比瀚海城年紀大，與天同壽也不好說。

裘合之流恐怕都不夠它塞牙縫的，天道怕是故意将她引來此地。

沒等佚彩吩咐，令朝就擋在她身前。

佚彩沒提醒這玩意比他高了幾個大境界，擡手布了一個結界，防止大範圍的靈力波動驚擾正在瀚海城試煉的其他修士。

鬼面蛛噴出毒霧，結界内霎時間昏暗下來，隻有白骨咯吱作響。

倏爾，傳來摩擦草葉窸窸窣窣的聲音。

雙方試探性地過了幾十招，都在揣度對方的深淺。佚彩還有閑心蹲在結界一角研究烏鴉骨堆，全然不受緊張氛圍的影響。

令朝口中念念有詞，一手兩指并攏在空中寫下符文，一手呈虎爪狀張開，托起一團靈火，不住地往四周散發着張牙舞爪的黑氣。

符文落在鬼面蛛身上一陣噼裡啪啦，空氣裡彌漫着焦糊味。

冷芒照亮了少年的側臉，若有人得幸見過他後性命尚存，隻怕會不吝溢美之詞。

世人常用刀刻斧鑿形容五官精緻面容俊俏，隻不過令朝此時周身兇煞之氣濃郁，更像是香火凋敝的山廟裡戲谑俯瞰衆生的羅刹像。

鋪天蓋地的銀絲向令朝飛去，令朝足尖一點錯身而過，被誤傷的藤蔓迅速枯萎腐化。

鬼面蛛見絞殺失敗，将身體整個支起來，碩大的陰影籠罩結界，這是它搏殺獵物的預兆。