一天之中，暮雪最喜歡的時辰就是日落前後的這一刻。

整個紫禁城氤氲在一片淡紫色的霞光裡，原本的肅穆莊重奇異地溫柔了些。

她的書桌正對着這暮光，宣紙墨迹未幹，悶在屋裡這些年，她倒是練就了一手好行書，筆鋒銳利，寫着一些簡單的關于這樁婚事的猜測。

還是對漠北了解得太少了，暮雪歎了口氣，将紙張揭起揉作一團，丢在燃着碳火的銅盆裡。火舌一點點舔舐上紙頁邊緣，明滅的黑紅。

她盯着那餘燼看了一會兒，腦海中細數也許能帶給她更多訊息的人。一張爽朗的笑臉浮現出來。

五阿哥胤祺，應該能幫到她。

這位弟弟隻小她幾個月，一出生，便被抱到太後宮中撫養。因太後習慣說蒙語，五阿哥年少時也說蒙語，與蒙古王公們多有往來。

等到五阿哥來翊坤宮給宜妃請安那天，暮雪靜靜候在殿門外等着。

“五弟近來可好？”

被喊住的五阿哥有些意外，但立刻笑着朝暮雪走過來：“确實不錯，汗阿瑪不在宮裡，也沒人考我學問，可惜眼看這日子就結束了。”

他因是太後老人家養大的，因此格外肆意些，小時候阿哥們天沒亮就起床去上學，他睡眼惺忪往太後懷裡一載，撒嬌。奶奶疼孫兒，立刻同康熙說讓他晚些去，康熙向來孝順，也隻能答應。

暮雪笑起來：“那你還得臨時抱佛腳，汗阿瑪回來，一準兒會考你。”

五阿哥撓撓頭：“真考了再說，姐，是有什麼事嗎？”

“确實有些事要請教你，不如到我屋裡坐坐。”

“行啊。”

到了屋内，暮雪親手端了茶杯給他：“天熱，我瞧你一腦門子汗，也就不沏熱茶了，這是冰鎮過的綠茶，加了蜂蜜，你嘗嘗。”

五阿哥接過，仰頭一飲，贊道：“這夏天喝正好，我回去也讓福晉準備。”

他是知道暮雪向來不怎麼說話的，此番必定有事，想到最近的事，心裡大概有幾分數，又擔心她難為情不好開口，索性開門見山道：“姐，可是賜婚一事有什麼疑問？或者有什麼擔憂，你隻管問我。”

暮雪還沒來得及開口，五阿哥便一氣說：“我悄悄告訴你，這婚事，汗阿瑪是先送了信到皇祖母那的。皇祖母說，那個孩子同你年紀相仿，應該不錯。”

“遠是遠了些，但畢竟是喀爾喀土謝圖汗之孫，現在是劄薩克郡王，以後就是親王，身份尊貴，也不算委屈了。”

好長一段話，他一口氣說完了。

暮雪啞然失笑：“謝謝，五弟。”

“哎，我們之間，說什麼謝謝！”五阿哥大手一揮，“我心裡，隻拿你當一母同胞的姐姐一樣的。”

暮雪點點頭：“對于這個漠北，還有這位敦多布……”

她停頓了一下，很長的名字，需要回憶一下。

“博爾濟吉特敦多布多爾濟。”五阿哥接話道。

“是，敦多布多爾濟。”暮雪接着說，“我可以說是一無所知，若你有所了解，可以說給我聽嗎？”

“沒問題！隻是，”五阿哥撇了撇嘴，“這個喀爾喀，是這幾年才歸附大清的，我跟着皇祖母那邊所熟識的大部分是科爾沁的人。”

他忽然想起什麼，一拍巴掌：“你等我一天，我找個喀爾喀的人給你問問清楚！”

第二天，五阿哥難得的起了個大早。

宮内阿哥們多、年歲不一，進學程度也不一樣，因此念書的書房四處散落，像太子就是在毓慶宮讀書，而五阿哥同幾個年紀相近的阿哥，則是在南薰殿。除了阿哥之外，亦有少數蒙古王公之子教養于内廷，也算是皇子伴讀。

趕在上學時辰開始之前，五阿哥風風火火沖進南薰殿的一間書房，高聲喊：

“策棱！有事問你。”

正低頭溫書的年輕人擡起頭，他穿着一身藏青色的袍子，約莫二十出頭，氣質沉穩。書房中一向他到的最早。忽然見着五阿哥，立刻請安。

五阿哥一邊擺手讓他免禮，一邊挨近壓低了聲音：“我記得你是喀爾喀出身吧？你對喀爾喀的情況和敦多布多爾濟了解多少？”

策棱回道：“是，我的确出身喀爾喀。與那位小郡王幼時也曾打過照面。”

“是嗎，那正好！”五阿哥道，“那人人品相貌如何？”

策棱笑一笑，問：“五阿哥，是為了四公主問的嗎？”