姜葛重新回到了車廂旁，發現之前自己綁在車邊的三匹馬已經不翼而飛。

不論是叛軍還是别的什麼人帶走的，都隻能說明官道還是不安全，姜葛打消了最開始設想的騎馬追上姜協他們的想法。

找到弟弟是她現在最主要的目的，之前她和車夫幾人說過了自己的打算，如果沒有變故的話，按原先的計劃走，他們能在清河郡或者山陽安定下來，如今她應該先去找到他們彙合。

但這都是在一切順利的情況下，如今這麼亂，路上變數那麼多，姜葛心裡有太多無法消退的擔憂。

現在從官道趕過去肯定是不行了，四邊都是田野，連個土坡都沒有，在濃郁的夜色裡顯得空空蕩蕩的。姜葛斟酌了一會後還是決定從山路走，雖然山間路況不明，還可能遇到各種野獸，但應該很難碰到叛軍。

上次她殺了三個追兵，很大因素是因為他們沒有防備，而且有車廂作為掩體，下次再碰到這種騎兵或者更多人在沒遮蔽的情況下姜葛不能保證自己能安全活下來，為了保命，隻能先走山路，待過了幾天，再找有人的地方觀察情況。

天色将暗，風嗚咽着拍打着濃密的樹葉，林間野獸的嚎叫聲時隐時現，似乎在昭示他們進食的時間已經降臨。

她在山外圈找了個隐匿的位置休息，準備明日再進山。

春日夜晚還是沁着涼意，冷風呼嘯刮着，姜葛把包裹裡僅有的兩件衣服都裹在了身上，像一隻死屍一樣安靜的躺在土坑裡。

長空萬裡，銀河如帶，她頭頂上是鑲滿星子的蒼穹。

清夜無塵，空氣中有濕潤的雜草清香，耳邊偶爾能聽見幾聲微弱的蟬鳴。星移鬥轉，月光穿過時間，穿過空間，照在每一個注視它的旅人身上。

望着遙不可及的天空，姜葛心中迷迷糊糊的想，不知在最高，最高的夢境裡，在數萬億光年之外的地方，星河是否也是如此閃爍。

……

第二日，天剛剛有了一絲微光，姜葛便起身進了山林，她從未去過清河郡，隻能按照辨認的方位往南方走，慶幸的是在山間走了一天也沒遇到過什麼大型的野獸，倒是在山泉邊遇到了幾隻兔子，圓滾滾的非常可愛，灰毛細軟，跳躍的時候屁股一扭一扭的，小尾巴就在姜葛視線裡晃來晃去，她專注的盯了一會，嘴角勾起一個優美的弧度，然後無情的結果了它們。

姜葛找來幹柴，生了火，在溪邊用搜刮來的匕首把兔子宰了，然後将兔肉抹了些野果的汁水架在火上烤熟。

從兔肉上撕下一條放嘴裡嚼了嚼，女郎眯了眯眼睛，清麗的臉上露出一絲滿足的表情。

看來手藝還是挺不錯，她忍不住想。

食物的香氣在空氣中蒸騰，清泉汨汨流淌，陽光透過樹枝的縫隙灑在水上，片片鱗光如寶石般耀目，涼爽的風在身邊吹拂，姜葛席地而坐，她将腳像前伸了伸，緩緩放松了身體。

這讓她想起了她從前的日子，在一個四周危險的地方求取生存，那些鈍化下妥協的不甘被一種久違的充實感占據，在生命面前，一切都要靠後，她可以忘記很多考量，憂慮，彷徨，痛苦可以擱置，一切情緒都暫時被神經調去面對外物，活下去就夠了，活下去才有資格考慮活着的事情。

就這樣在山間過了兩天，在第三天的傍晚，姜葛看到了一條崎岖的山道，雖不寬闊，但地面結實，不見雜草，蜿蜒着往上隐入山峰。

有路的地方就可能有人，她提起精神，比以往更加謹慎。

今夜的月亮格外大，赤裸裸的當空照着，整條路都清晰可見，拖沓的步伐聲也在這靜谧的夜裡異常清楚，一隊人從山從邊出現，遠遠望着前面幾個都穿着粗布麻衣，拿着鋤頭等物，像是耕作的農民，這行人走的沉默，隊伍裡半天都沒什麼說話聲傳出，灰撲撲的一堆遠遠看着很是壓抑。

打頭的是一個中年男人，個子不高，身材有點佝偻，上了土路後那人擡頭向四周環視了一下，他的臉清晰的露出來，一條陳年的傷疤從他的額頭正中的位置往下穿到嘴角，被冷冷的光線照着顯得十分可怖。

躲在樹後的姜葛在男人視線掃過來的時候又将自己隐藏的更深了一點。

那不是普通人能有的眼神。

隊伍越來越近，被前面人遮擋住的後半部分顯現出來，也得以看到整個隊伍的全貌，這一行大概有十幾個人，當中兩個男人手上抓着四五根粗麻繩，麻繩另一頭捆着幾個垂着頭釀釀跄跄前行的孩童，有一四五十歲的婦人走在旁邊，手上拿着根腕粗的柴火棍，另有幾個人跟在後方。

除了打頭的那個刀疤臉，後面幾個人給姜葛的感覺并不突出，看上去都是一些普通平民。

那些孩童都衣衫褴褛，但衣服的料子卻各有不同，有人甚至穿着綢緞，姜葛憶起那些各地丢失孩子的事件，想着這些人莫非是人販子。

正此時，一個小女童被石頭絆到，雙手前伸撲倒在地。夜路難行，道路也不甚平整，這些小孩都已是筋疲力盡，驟然被一股力量扯住，東倒西歪了一片。

身旁的婦人大怒，拿起燒火棍便往那女童身上揮去，女童發出一聲慘叫，勉強爬起的身體又一次趴下，頭臉撞在地上，被沙礫磨出一片血痕。

見狀這群小童無不哆哆嗦嗦，滿目驚懼，那婦人又揮棒将旁邊幾人杖了數十下，口中罵道“給我老實點，還以為自己還是什麼公子小姐，能侍奉聖人是你們的福分，再磨磨蹭蹭的我打斷你們的腿！”