“我胡攪蠻纏？”那人聽到這話，氣急反笑，兩手折起袖子，就想要向前沖。

楚朝雲看到這兒，心想不妙，一介布衣，與官府起了沖突，不論事實如何，最後一定會是百姓擔下這罪責。

他趕忙上前拉架，給兩人陪着笑:

“兩位，兩位，大家先冷靜一下，這位兄台，我理解你，一樣的評分卻落人之後，自是不甘願的。”

“這位大人，您看，他參加武試，想必自有一番習武之人的豪爽，這樣的情況他自是會生氣一些的，我也知道您不容易，不然這樣，我替他向您道個歉，今日之事就過去了，怎麼樣？”

那人瞟了楚朝雲一眼，看出他是文試的參加者，一個不會武的人，冷笑一聲，“哼，算你有點眼色。”

征得同意後，楚朝雲拉着那位兄台，自己向那人鞠了一躬，嘴裡不停地說着“抱歉，抱歉啊”。

待到他們走後，楚朝雲方才放下了他的手，感慨一聲“真不容易啊”。

“在下楚朝雲，是今年文試的考生，不知兄台如何稱呼？”

“元戚。”

“兄台若信我，那便先忍下這口氣，日子還長，我們多的是時間。當今聖上仁德，待我們找到機會禀明此事，他一定不會坐視不理的。”

元戚聽完，深覺有理，嘴上卻還是不服輸，“你們這些個書生，這張嘴果然厲害，就先暫且聽聽你的。”

*

時間一晃而過，相隔五年的又一次祭祀即将來臨。

這五年間發生了許多事，卻又同以往的生活沒有什麼不同，每個人都按部就班的過着日子，為了一些小事而開心，而難過。

或許今天張家為了雞毛蒜皮的小事發生了口角，明天李家因為買菜多花了些錢而懊悔不已，一切都順利的進行着，李滇的為政方式，也為天下百姓贊頌。

在楚朝雲的幫助下，元戚成功上訴，最終出現了本朝第一次第三甲并列的情況，并且他得到了賞識，才入仕便進了軍中。

這一過程中，一來二去，兩人逐漸混成了好兄弟。

祭祀當天，兩人如約而至，好似親兄弟般，不曾分離。

身為祭司的南宮浔，依舊一身紅衣，寬大的袖子遮住了手中的玉石，他站在台上，靜靜地看着台下的人們，不怒自威。

選拔進行得很快，即将輪到了楚朝雲與元戚。

待輪到兩人之時，他們不甚在意的将手放了上去，卻不料玉石一時間光芒萬丈。

南宮浔盯着兩人，臉上挂着一絲微笑，向兩人詢問道:

“這玉石，是為你們誰而亮的呀？”

被提問的兩人面面相觑，不知究竟是誰。

南宮浔看着兩人不知所措，大發慈悲地提出了一個建議，選一個人再次測試一遍，誰亮了，那誰便是被選中的人。

兩人聞言，點了點頭，楚朝雲提議說到:“那就我先來吧。”

說罷，楚朝雲将自己的手放在了玉石上，刹那間，玉石再次亮起，無疑，楚朝雲便是他要找的那身懷仙骨之人。

待到南宮浔宣布出這一結果，告知楚朝雲需做好準備入宮面聖，此後便留在宮中，衆人知曉其餘皆與自身無關，便也都紛紛散去了。

祭祀前一晚，月夜無風，空中的雲層漂泊着，不時遮住了月光，使得夜裡更加黑暗。就在此時，元戚悄然到訪。

楚朝雲看到他翻牆進來時，臉上的錯愕清晰可辨，他驚訝地說道:“元兄，深夜……以此方式到訪，可有何事？”

元戚鬼鬼祟祟地向四周看了看，确認無誤周圍沒人，方才神神秘秘地低聲同楚朝雲說到:

“楚兄，我在軍中聽聞，被選中的人是要被拉去剔骨的，明日之前，你帶上妻兒子女快逃吧。”

楚朝雲一時沒能反應過來，反問到:“當今聖上仁德，怎會做出平白就剔骨這樣罪惡的事情？”

“聖上賢明，祭司那可不一定，這勞什子選拔不就是他搞出來的？”

元戚見楚朝雲還想反問，連忙制止了他，自己抓緊說道:

“楚兄，我知道的也不多，我們兄弟一場，我不希望你會出什麼事，我身處軍營，不時會有人巡查，我出來的時候不多，眼看這就到了時間，希望楚兄保重！”

楚朝雲聞言，隻得先應下來，随後再行思考。

次日，天微微亮起，楚朝雲本想帶着家眷簡裝離開，卻不料門口早早已駐守了軍隊。

“你便是今年選中的那人吧，跟我們走，乖乖的，我就不動你的夫人和孩子。”