孟緒就着她的手慢慢含住甜果，細嚼慢咽着，等吃完了，才施施然笑開：“過兩日再去吧。”

萬一，今夜陛下就選了她呢？

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人窩在狹小的室内就容易犯懶，月下閣如今裡裡外外有瓊鐘和簌簌盯着，領事的嬷嬷也是個讓人省心的，孟緒實在不必操神費思。

上面的主位又不管事，自也不會來挑下面的妃子的錯處。這樣一來，這才進宮一天，竟就安逸得好像以後的日子一眼望得到頭了。

可越是如此平靜，孟緒卻越是不能安下心來，宮裡的水這樣深，而所有危險，往往在露出端倪之前，才是最可怖的。

午膳過後，孟緒主動走了出去。

這次進宮統共有八人，她不信旁人都坐得住。

令她意外的是，隔壁那位頗為孤怯的樊選侍竟也不在青鳥閣，不知上哪裡觀風賞景去了。

宮中可去之處頗多，光是太液池、禦花園周邊，就有不少林林苑苑，随處可見花橋石亭，往北過了掖庭局，還有可以跑馬的草場，再遠就是山岑矮丘了。

這樣大的地方，若是不記路的人，恐怕随時有失途之險。

孟緒沒走多遠，就看到了在水榭上茕茕獨立的樊選侍，駁岸的台面上，她臨水站着，身前隻一池藍碧色的湖水和幾點青小的荷錢。不知緣何，瞧上去有些怅惘。

平心而論，隻這樣看去，樊氏還不算讨厭。

孟緒拐了個道，踏上了水榭側門連接的曲橋。

可還不等她自側門行入，便又察見有人朝此處來了。孟緒眼疾手快地拉着簌簌往門扇後一躲，躲在了門扇與曲橋闌幹夾出的死角處。

樊氏對這一切尚且無知無覺。

她的侍女白術見主子這般憂容，在旁歎道：“聽說東邊月下閣的孟美人進宮前就得了孫嬷嬷的教導，從前奴婢在掖庭局就曉得孫嬷嬷的名聲了，那可是兩朝老人，前朝的時候就是……”

還沒說完，被樊氏略帶凄恨地呵止：“一仆尚且不侍二主，曆經兩朝的，能是什麼好東西？”

孟緒心頭猛地一凜，果然便聽一道犀利的嗓音響起：“樊選侍，這是在說誰呢？”

孟緒的記性很好。好到隻在幾年前和“雙姝”中的另一位——沈氏女沈妙嫦有過幾次際會，至今都還能認出她的音貌。

因而，方才隻消那麼淺見了一眼，她就覺得來人有些像柔妃。如今更是确定了。

柔妃臉上怒火未消。

她的儀仗就停在不遠處，特地沒帶着一大隊的宦侍過來，就是想看看是什麼人在這裡顧影自憐，又在憐些什麼。

不成想，卻聽到了她最不喜的話。

柔妃的祖父是當世大儒，受天下士人尊崇，父親也是出身翰林，學富五車。可前朝皇帝昏聩，不識能臣，除了父親領了個虛職之外，沈家三代竟都沒得到過任用。直到先帝推翻了雍朝，建立了大梁，本以為會好些，但先帝以武立國、重武輕文，她父親又是前朝舊臣的身份，最後僅僅是落了個不痛不癢的散官之職。

那些知道當效明主的士子，倒還敬着沈家，有些不知變通的，則已經反口将沈家罵作了叛臣賊子。

也就是近十年的光景才好些，她小時候可沒少遭人白眼。

因而柔妃最聽不得的幾個詞裡，就有所謂的一、仆、二、主。

樊氏身邊的白術見此已噗通一聲跪下：“柔妃娘娘。”

“您是…柔妃娘娘？”樊氏反應過來，雙膝一軟，踉踉跄跄上前行了跪拜大禮，顫巍巍道：“娘娘明鑒，借妾十個膽子，也斷不敢影射娘娘。”

“影射？你何止是影射——！”柔妃卻不是會輕易姑縱的主兒，冷冷一笑，指使侍女：“掌嘴。”

身後，簌簌已經閉上了眼睛，緊緊攙着孟緒，害怕聽到令人心驚肉跳的聲音從水榭中傳來。

孟緒拍了拍她的手聊加安撫，自己則在簌簌不解的目光中，娉娉袅袅地從側開的镂花門後走出，上前兩步。

“且慢。妾美人孟氏，向娘娘問安。”

柔妃沒料到還有人在附近，也沒想到這個時候竟還有人敢來逞英雄，錯愕之中，輕飄飄觑了孟緒一眼。

“哦，我當是誰呢，你是孟緒妹妹吧？”

面上雖不動聲色，心裡也确實為孟緒的容色一驚。當年她進宮的時候，孟氏可還不像現在這樣，靡顔膩理的一張雪面，觀之好似姑射神人。

她低着眼，輕輕撫弄過左手食指上尖長的護甲：“你是想和她一起，受此掌掴麼？”

嚣張跋扈，目中無人，這種事她早做慣了，多一個孟緒又有何妨？

問完這句後，柔妃伸展開五指，舉起保養得宜的纖手，在眼前自珍自賞起來，好整以暇地等着孟緒反應。

心裡也在繼續想，那時候的孟緒，至少也還不像現在這樣，一眼就讓人想用這護甲的尖頭，從那張讨厭的臉上劃過，破膚見肉。

孟緒卻未見半點驚慌之色，緩緩道：“今早太極殿的人收了新妃們遞送禦前的禮物，陛下今晚就将擇物點寝，娘娘此時傷了新妃的容貌，妾是怕娘娘落人口舌。”

柔妃好似聽到了什麼笑話：“我還怕落人口舌？誰給你的膽子這時候了還想巧言令色，為人撐腰？”

她步步前逼：“你是什麼身份？”

可話音俱落地後，柔妃卻忽而想起自己是因何才發怒的，不正是因為聽不得那些背後嚼舌根的話……自覺到有些站不住腳，再對上孟緒氣定神閑的樣子，她臉上的厲色便陡然一重：“孟緒，你究竟憑什麼？”

憑什麼一來就讓她不痛快！

柔妃沒叫起，孟緒便還維持着行禮的姿勢，然而脊背卻是筆直清挺的，不卑不亢，如同淨植的一杆芙蕖。

此時，她仰起那張冶豔的蓮臉，正帶着溫柔又凜冽的笑：“妾憑——拳拳之心？娘娘不畏悠悠衆口，但對陛下總歸是一片情真。今夜既然陛下早有安排，想來娘娘必不願意駁了他的面子，敗了天家興緻。”

柔妃下意識就想反駁，可喉中被好生一噎，一時竟是無從反駁。

退了一步，氣得發笑，半天憋出一句：“小小一個美人，也敢品評本宮對陛下的心思？”

但她心裡卻深深地知道，孟緒所言，正戳在了她的痛處。

若是她足夠愚笨就好了，她就不會害怕，害怕一朝掃了那個人的興、違逆了他的心意，所得皆失。