到了養心殿，江令薇總算開口，然而嗓音卻哽咽得不成樣子，淚珠凝在眼眶裡，要落不落，看着好不可憐。

“煩請……公公通報一聲。”

“十公主這是怎麼了？”福來有些驚訝，除卻那天被太子為難，他還真沒見十公主哭過，難道來的路上碰見太子了？

江令薇搖着頭擦了擦眼角淚水，仍舊沒有回答。

本是一時好奇偷聽，沒想到聽到那些“大逆不道”的話，又有領路的宮女在旁見證。

她略一思索，尋思着還是不要浪費這個機會，哭一場，演一場，把裴渡舟給她安排好的性子貫穿到底。

怯懦自卑自然會怕事，怕皇後太子，但渴望親情自然也會裝做什麼都不知道，不讓她名義上還在病中的父親煩憂。

福來不知道她遇到了何事，隻能作罷，進了殿禀報皇帝。

殿中，聽了福來的話後，皇帝睜開雙眸，注視着神龛上的長生大帝，“哦？哭了。”

福來恭敬回答：“是。奴才詢問公主，但公主并不肯說。”

“讓她進來吧。”說完，皇帝阖上雙眸，手指繼續撚動念珠。

……

江令薇紅着眼眶進了養心殿，規規矩矩地行完禮後，面對皇帝終于開了口。

卻不是解釋自己為何哭泣，而是言明自己為他做了一串念珠，明日便能做好，足有一百零八顆，希望能護佑他身體康泰。

聽到她率先提起念珠，而非為何哭，皇帝倒是感到新奇，掀開眼皮打量了她一眼。

一雙圓潤的眸子裡蓄滿了淚水，無聲地滑落，嘴角卻努力揚起，似是想笑，但淚水根本不聽使喚。

可能是察覺到他的目光，她忙把頭垂得更低，擋住濕潤的雙眸。

皇帝意味不明地眯了眯眼，視線下移，落到她交疊于身前的雙手。

從前白皙的指尖，如今都是細碎的傷口。能看出塗了藥，但紮痕依舊明顯，露出通紅的血肉。聯想起她所說的日日都在雕琢念珠，有這些傷口也不足為奇。

“旁人都是做好了再說，怎麼偏你不同，沒做完就要宣之于口？”皇帝收回視線，手中念珠油潤光亮，發出輕微的轉動聲。

“兒臣……”江令薇眨了眨眼，睫毛掃動眼睑，滾燙的淚再度湧出。

她聲音依然哽咽，深吸一口氣，道：“沒做完就說，是兒臣想得到父皇一句誇贊，像平民百姓家那般，父親誇贊女兒。”

她在書上看到過，深愛孩子的父母，孩子便是不準備驚喜，直言告知自己要送什麼物品，父母也會感到欣慰，從而贊揚。

雖然皇帝不愛她，她也不愛皇帝，但這法子依然可以效仿。

裴渡舟要她做一個渴望父愛的人，她剛才的回答，話裡表現出來的都是渴望。應該是做到了一點他所說的，江令薇暗自想。

皇帝停止撥動念珠，側目深深看了眼她，“你倒是直言不諱。”

語氣平靜，聽不出來是何情緒。

“這是兒臣的真心話，”江令薇琢磨不透皇帝心情如何，隻能任由眼淚模糊視線，嗚咽着道：“兒臣唯願父皇常樂安甯，長命萬歲。”

“吉祥話說得不錯。”皇帝注視着神龛上的塑像，語意不明道：“隻是十七的人了，怎麼整天哭，有人給你氣受了？”

江令薇沉默了一瞬，心知不能說出偷聽到的那些話，否認道：“沒有。兒臣哭，隻是來的路上風大，迷了眼，父皇……您……”

“孤如何？”

她攪着手指，故意停頓了一會兒，才道：“……望您安康。”

言罷，她朝着皇帝下跪磕頭，沒有收着力道，額頭磕在冰冷的磚石上，砰砰作響。再擡起時，額頭果然微紅。

“真沒有别的話要說？”皇帝睨着她額間。

“沒有。”她依舊否認。

雖然她自己也覺得迷了眼這個借口很拙劣，但裴渡舟說過，對待皇帝，某些時候，大膽說就完事了。

想必，他會派人去問那個宮女的。

“退安吧。”

“是。”

江令薇擦着淚，輕手輕腳地離開，福來把人送走。

過了一會兒，福來果然回到殿裡回禀道：“奴才剛剛去問了領十公主來此的宮女，說是遇到兩個嘴碎的宮人，妄議陛下和十公主，話裡話外皆是在說太子……”

福來猶豫了一會兒。太子一直是陛下的眼中釘。

“說下去。”皇帝毫無預兆地丢了念珠，從蒲團上起身，來到主位上坐下。

念珠啪的一聲散開，骨碌碌滾落到地闆上，發出清脆的響聲。

福來忍着内心的驚懼，亦步亦趨地跟過去，“她們說太子即将登基，将來除了七公主，其餘皇子必定是入教坊司的命運，其中十公主尤甚，會……”

福來不敢繼續說了，宮女對江令薇有好感，轉述時還特意學了那兩人說話的态度和語氣，總之不堪入耳。

“會被玩弄到死是嗎？”皇帝沒什麼忌諱，淡淡地接了話。

“都是些蠢笨的玩意，當不得真！陛下可要處置了她們？”福來眼皮一陣狂跳，登時跪了下去。

“原是如此。”皇帝忽然說了這麼一句。

福來反應過來，陛下是在說十公主為何哭着來請安。

“依你看，如此好的告狀機會，她怎麼不說呢？”皇帝端起案上的熱茶緩緩啜了一口，執起杯壁的手瘦削，皮膚又幹癟，血肉萎縮。

真是一層樹皮。

注意到這雙手，皇帝面色霎時陰沉，茶杯蓦地被重重擱下，隻喝了一口的茶還剩半杯，此時茶水全撒了出來，澆濕了案上的物什。

福來面皮一抖，顫顫巍巍地開口，“十公主心性赤誠，奴猜測可能是過于害怕，畢竟從前一直被皇後娘娘……”他适時停住，但後面的話皇帝如何不明白。

太過直白，情緒全表露在臉上，很害怕皇後，所以即使被人這麼議論，也隻能無力地哭。被問起，也矢口否認，不敢告狀。

不過，今日江令薇的所做所言要是放到别人身上，養心殿裡的主仆二人隻怕都會覺得好笑。因為宮裡沒人會那樣說話，說好聽點叫赤誠，難聽點就是蠢笨。

若是太子遇到，也許還會問上一句“你裝夠了嗎？”

但因為有那樣的童年經曆，許多不可思議的言行舉止放到她身上，旁人驚奇，了解身世過後，也不會有太多懷疑是在做戲。

畢竟，誰能保證一個人在暗無天日的環境裡被關了十四年後，還是個正常人。

皇帝閉了閉眼，再度睜開時，裡面對于衰老的不甘已全部被壓下。

他斜瞄了下隔間慈眉善目的塑像，面目重新轉為平和，歎道：“年過十七，可這心性看着，似乎連七歲的稚子都比不上。孤的血脈裡倒是出了個奇人，有意思。”

“奴才瞧着，公主對陛下很是孺慕，日日都來請安。明日便是朝暮節，依裴丞相所說，公主明日還會給陛下送一份大禮呢。”福來弓着腰上前，一邊小心地奉承，一邊對外頭使了個眼色，命人将備着的念珠呈上來。

皇帝将新的念珠盤在枯瘦的手腕上，撫上了身下的龍椅，“是啊，倒也是有些運氣，剛好朝暮節那一日便會做好念珠，你說，他們兩個私下有來往嗎？”

福來自然知道陛下說的是誰，陛下懷疑公主與丞相暗中勾結，畢竟，确實有些巧合。丞相選的要收網的日子正是公主念珠做好的日子，按丞相的計劃，公主少不了好處。

“公主純澈，想來……丞相，應也不會和公主有來往。”福來陪伴皇帝幾十年，有些話旁的宮女太監不敢說，但他可以适當說一二。

皇帝笑了笑，純澈嗎……蠢還差不多。