張元曾任國子監忌酒，是王昱幾年前的老師，王昱功課一般，平日裡沒少受張元訓斥，他故而對張元懷有一顆敬畏之心。

王昱趕忙将手中的茶盞放下，也顧不得聽故事了，匆匆忙忙往前迎上去。

今日可趕巧了，祖父、父親、大哥都出去了，這些個事兒卻一個兩個地往他府上趕。

王昱還沒走到大門口，張元大老遠就快步走了過來。

“诶呦喂！怎麼就剩你小子了！”張元恨鐵不成鋼地搖搖頭，卻也無法，隻得道，“昱小子找個地兒，本官有要事跟你說！”

王昱暈暈乎乎地點頭，他猶豫了會兒，将張元帶到個倚湖賞景的亭子裡，又叫人端上好酒好肉來。

“什麼時候了，你淨想着吃！”張元點了下王昱的腦袋，揮退随侍的仆從們，從懷裡掏出一沓文書，神神秘秘地說着，“你打開看看。”

王昱依言打開，才看一眼，便嫌棄的不得了，“這什麼字啊，醜死了！”

張元氣不打一處來，他低聲喊道：“我讓你看内容！”

王昱摸摸鼻子，接着老老實實地看起來。

才看時還好，可越看到後頭，王昱就越憤怒。到最後，他還沒看完，就沖着張元嚷嚷道：“徐老剛還跟我說了，是這婦人鬧事，關我王家什麼事？”

張元無語扶額，他點點頭，“是是是，這個王家也有說法，這不打緊，可是！”

張元說到這兒，語氣徒然嚴肅起來。

“那個亂葬大坑是怎麼回事兒？人家現在指控你們糧行的徐行老和齊行老，說裡面的骸骨都是他們二人害的，這事兒你怎麼算？”

王昱嘟囔道：“她說是就是了？還有沒有天理王法了？”

張元瞪眼道：“人家現在就是找到人證了啊！”

王昱腦子一蒙，他道：“張大人，您先在這賞賞風景，我去問個人。”

“你有人證還不給我看？”張元徹底怒了。

最後張元和王昱一起去了聽竹堂。

“諸位大人明鑒，”徐行老并不慌亂，他撫着胡須，冷靜道，“那坑裡埋了不少怨骨，可不止有我徐某人的鍋。”

張元眼裡精光一閃，“但人家現在就是在針對你和齊老。”

徐行老撚着胡須末，從容笑道：“這明擺着有人栽樁。”

張元也笑，“徐老能證明自己是被栽樁的嗎？”

徐行老撫須看着王昱，誠懇道：“容少爺給我點時間，我必找到幕後之人。”

算算時間，他抛出去的魚餌也該上鈎了......

徐行老眼裡寫滿勢在必得。

王昱怔怔點頭。

徐行老複又看向張元，兩人對視一眼，眼裡各有思量。

*

許梅娘牽着孩子，一路無話地走到那個宅子前。她盯着宅子門前的兩棵古木，眼裡有些發慌，但她很快鎮定下來，微笑着請乞兒進去。

那乞兒也不客氣，穿着個破布爛裳，大搖大擺走進人家的宅院裡，還招來院庭裡正在掃灑的婢女，吩咐道：“我有些口渴，勞煩幫我打壺水來。”

那婢女聞言過來，卻并不動作，隻看向許梅娘。

許梅娘心裡還有些呆滞，她早上來時......這庭院還沒人的。這般想着，她就看到婢女眼底的暗示。

乞兒見這婢女不動，有些惱怒地看過去，卻見這婢女面容普通，一雙眼卻極為輕靈，竟叫那乞兒看呆了眼。

許梅娘握緊孩子的手，她看向婢女，面色還算平穩，“去吧，給他打壺水來。”

婢女低頭，微微福身道：“是。”

待那婢女走後，那乞兒一屁股坐到石凳上，一邊賞着風景，一邊道：“這誰能想到，你前幾日竟是那副窮酸樣......”

那語調似羨豔，又含着微微的嫉恨。

許梅娘心底猜到幾分，但她面上還是一驚，讷讷道：“您是......”

乞兒有些得意，微睨着許梅娘，“我前幾日才幫過你的，你轉瞬就不認識了？”

許梅娘愕然，“您竟是那店小二？”

“那是！我叫孫有亮，本來當店小二當的好好的......”孫有亮冷哼道，“我就是為了幫你，才丢了自家活口的路子！”

許梅娘低着頭，面上似有愧疚。

那婢女此時剛好打水來了，孫有亮就讓婢女倒水，他一邊盯着婢女袅娜的身段，一邊道：“不過嘛......那徐行老也不是什麼好鳥，我這次來，是有個關于糧行秘密的大消息要告訴你......”

許梅娘猛地擡頭，震驚地盯着孫有亮。

孫有亮喝着溫水，目光在婢女身上流連，“别這麼震驚，且聽我慢慢道來......”

*

酉時。

張元晃晃悠悠地走回府衙，遇上準備回家的盧文正。

“等下，”張元忽然轉頭，對盧文正笑出一口白牙，“你去找下今早遞文書的那個婦人。”