“胡說！胡說！”黃忠瞿幾乎發狂，“你一個混吃等死的纨绔草包，你懂什麼？你懂什麼！”

“我胡說什麼了？”闫衡好整以暇地等着下文。

“你——”黃忠瞿卻突然不說了，他像是眨眼之間換了個人，收起那副幾欲吃人的血盆大口，好像又變成了衣冠楚楚的青天大老爺，說：“你說什麼，我都認，給我個痛快也好，慢刀折磨也行，都随你。”

闫衡緊抿雙唇，眼前這個家夥油鹽不進，周身如銅牆鐵壁一般，大有“誓死不從，任你有三寸不爛之舌我也不怕”的意思，闫衡又坐在椅子上，仰頭眯着眼，将人從上到下審視一遍。

“闫衡，闫大人，闫禦史，你若是個草包，你就老老實實做你的草包便罷，做什麼摻和進這些芝麻爛俗的事中來？”黃忠瞿年紀也有四十，酷刑之下宛若蒼老了二十歲，聲音都帶着深深的疲倦與沙啞。“像你們這些含着金湯匙出生的富貴子弟，是不會懂從泥地裡爬出來的感受的。”

他聲音沙啞，腫脹的雙眼費力地落下兩滴眼淚，空洞的視線就這麼靜靜地望着眼前，

“我十六歲考中進士，會試連考兩回落榜，白白耽誤了許多年。後來我才知道，我是叫人給替了，那人是個富貴子弟，上頭有個當官的爹。有人說，那人肯借着我的文章當墊腳石，那是我三生有幸。什麼狗屁的三生有幸！”

“我們家就我一個讀書人啊，也隻貢得起我這一個讀書人呐，我硬着頭皮，在上京城輾轉又三年。我從會說話就開始讀書，寒窗苦讀十數年，本以為這次終于能光宗耀祖，衣錦還鄉，沒想到遇上什麼榜下捉婿，那人攀了門好親事，塞了銀子，頂了我的官。這些個官啊，一個蘿蔔一個坑，到處都塞滿了，我一個會試貢生，哪兒哪兒都塞不下我。”

“後來輾轉到了嶽州城，那地方魚龍混雜，強龍難壓地頭蛇，我一個當官的，居然還要對這那些人做小伏低。我才知道，光有權是不行的，還得有錢。嶽州城看着繁華，實際早就爛透了......你怎麼會懂呢，你怎麼能懂呢，你要做官，撒潑打滾便能當上禦史。七品禦史啊，對國公府而言是芝麻粒兒小官，那你可知有多少寒門學子，考了半輩子也夠不到這個位置，就因為你投了個好胎。”

“所幸你不是一個真正的草包，能查到這麼多，說明你還有些能耐......”

黃忠瞿打開話匣子，仿佛要将這輩子所有的話一次性全說了幹淨。

人之将死其言也善，但黃忠瞿并沒有發發慈悲指認王良晦，闫衡輕哼一聲，說：“黃大人，我很高興你認可我的能力，也很同情你所遭受的一切。今上是位明君，他也在盡力掃清朝堂之上的不正風氣，盡力避免有人再像你一樣遭受不公對待。但你若是能透露一點有用的訊息，或許能減輕你的罪行。”

黃忠瞿緩緩閉上雙眼，像是死了一般。他沒說，如果不是遇到王良晦，他現在連個知州都撈不到。

闫衡重重歎出一口氣，頭也不回地走了。

*

王良晦躬着身子跪下請安，被李長珏親自扶起，單獨賜座于殿中。

“鄒愛卿，後街坍塌一事你無辜受牽連，現已查清你與此案無關，愛卿受苦了。聽聞鄒大人被蛇咬了，寒冬臘月的，哪裡來的蛇呢？”李長珏先非常客氣地噓寒問暖，“日後可要多多注意，鄒大人若是有個三長兩短，朕又要少個能臣良将了。鄒大人現居何處，京中許多空置的宅子，不若朕賜一處宅院與你？”

鄒楠低頭謝恩：“勞聖上挂念，臣已無大礙，此事是個意外，臣日後會多多注意的，時刻警醒。臣孤身一人在京，聖有一處小院足矣，聖上的好意，臣心領了。”鄒楠沒起身，将頭埋得更深了，說：“臣選擇今日入宮面聖，是因王相也在，有一事請聖上為臣做主。”

李長珏敏銳地捕捉道一絲不同尋常的氣息，他視線在鄒楠挺直的脊背上停留一瞬，身子向後傾斜靠在椅背上，說：“愛卿有何事，起來說吧，能應的朕盡量滿足，當做是愛卿盡心修建觀星塔與後街的獎賞了。”

鄒楠直起身子，視線掃向一旁沉默不語的王良晦，說：“臣要告王良晦，王大人，内聯前大理寺卿諸鴻文，外通潮陽知府董邑，安河縣知縣張備之以及嶽州城知州黃忠瞿，盜取官鹽官鐵，高價賣出以獲取高利；暗合千機閣建立探聽架構，行不忠之事。而後事情敗露，隐瞞聖聽，假傳聖旨，先後設計千機閣謀反，推諸鴻文等人替罪，行不義之舉。此人視天子威嚴如無物，視大雍律法如塵土，乃大雍之蛀蟲，朝堂之壁虱。”

“聖上！”鄒楠再次垂首跪拜，“請聖上以大雍律法處置王良晦，以正朝綱！”