朝廷的聖旨下來了，給了蕭浚野一個五品鷹揚将軍的蔭職，周钰和嚴碩為六品昭武校尉，讓他們作為先鋒跟随大将軍席應去濮陽傳召鎮南王的父親袁節。

蕭浚野穿上了盔甲，沉甸甸的分量讓他懷念起從前在軍營裡的日子。他站在等身的銅鏡跟前，鏡子裡的自己英武強壯，比剛來長安的時候高大多了。他在太學也下了功夫學兵書戰策，騎射更是不曾落下，本來還想自己去考個功名，沒想到戰争比明天先來了。

蕭浚野和兩個兄弟去找席大将軍報到，席應已經點集了八千人馬，準備去拿人了。小靜王也在，他身穿戰甲，一派儒将的姿态，以前從來沒想過有一天自己也要上陣去打仗。

蕭浚野行禮道：“師父，弟子來了。”

席應身披犀牛皮铠甲，須發皆白，身材高大結實。七十多歲的人龍骧虎步，大将風度猶在。他看了蕭浚野一眼，臭小子好像比前陣子奪魁的時候又高了幾分，身材也更結實了。他的眸光深沉，去南方走了一趟，性格也比原來沉着了。流光追星劍就挂在他腰上，總算他還把自己這個師父放在眼裡。

他淡淡道：“準備得怎麼樣？”

蕭浚野的态度堅決，道：“我等忠于陛下，與反賊勢不兩立。若是袁節抗拒不從，我親自把他拿下！”

這小徒兒跟袁家的小兒子一起讀過書的事，席大将軍也有所耳聞，怕他顧念舊情落人口實。如今見他立場分明，滿意地點了點頭，覺得這小子還算懂事。

席應揚聲道：“你們都聽着，既為将領，就要以家國大業為重，不得徇私。否則便是對不起天下無數百姓。”

他聲如洪鐘，透着強大的氣勢。衆人神情肅然，紛紛道：“是！”

次日一早，席應便帶着大軍向東而行，行軍四日到了濮陽城外。袁家已經得到了消息，也派了一隊人趕往濮陽，把老宅護衛起來。袁家老宅修建的高大厚實，占地又廣，如同一座小城池。外頭圍了一圈官兵，席應見了東郡太守劉穆，道：“人跑了沒有？”

劉太守道：“前幾日袁馭恒的小兒子來了，帶人守着老宅。卑職叫人把他的宅子圍起來了，諒他插翅也飛不出去。”

席應帶人停在袁家宅外，讓蕭浚野在大門前宣讀了聖旨。

“……宣鎮南王之父袁節進宮觐見，聞诏立行，不得有誤。”

蕭浚野的聲音明朗，穿透力極強，裡頭的人肯定聽見了，卻全無回應。席應早知道是這個反應，也就是先禮後兵走個過場，冷冷道：“袁氏抗命不遵，我等奉旨将其拿下，把門拆了——”

袁家的護衛還試圖抵抗，都被朝廷的士兵殺了。轟隆一聲，漆黑的大門被卸了下來。一隊士兵舉着盾牌沖進院子，嚴碩和周钰随後進入，卻見裡頭冷冷清清的，非但沒有伏兵，就連家丁侍女都被遣散了。

宅子深處傳來了悠悠的琴聲，嚴碩豎起了耳朵，道：“诶，你聽。”

這等時候，那人居然還有心情彈琴，琴聲不疾不徐，有種空明淡泊之意。兩人循聲來到書房，見屋裡坐着個白衣少年，如芝蘭玉樹一般，卻是袁窈。他面前放着一把焦尾琴，琴弦微微震蕩，餘音未絕。他神色平和坦蕩，擡眼道：“我等了你們好久，終于來了。”

畢竟是一起讀過書的同窗，那兩人都有些不忍心。兄弟倆互相看了一眼，還是周钰開口道：“我等奉陛下之命，召袁節進宮，他人呢？”

袁窈平靜道：“他已經走了。”

那兩人沉默下來，知道中了他的瞞天過海之計。前幾天府裡遣散了一批人，他祖父應該就是那時候混在仆人中逃出城去了。袁窈留下來，偶爾在高樓上露一面，劉太守便以為他家的人都還在，一門心思圍着袁府，正好給了袁節回雲南的機會。

蕭浚野身披甲胄從外頭奔進來，看到他的一瞬間，心竟有些痛。兩人注視着彼此，蕭浚野的目光變幻，有恨意，也有深藏的憐憫。他有很多話要問他，卻又一句也說不出來。

袁窈開口道：“蕭公子……不，現在是蕭将軍了，好久不見。”

他的聲音清冷，目光裡帶着幾分傲氣，人還是從前的那個人，卻又與印象中大不相同了。這才是鎮南王的兒子真正的脾氣，從前的他委屈隐忍，也隻不過是為了騙取自己的信任做出的假象罷了。

蕭浚野道：“是你放走了袁節？”

袁窈沒否認，淡淡道：“祖父年邁，我随你們進京面聖。”

身後傳來一陣稀裡嘩啦的腳步聲，朝廷的人控制了整個袁府。士兵們趕了過來，各個手持利刃，對堂上的反賊虎視眈眈。

袁窈站起來道：“走吧。”

縱使到這個時候，他仍然是一副風淡雲輕的姿态，又如冰雪一般疏冷。外頭的士兵被他的氣質所懾，竟然不敢上前。蕭浚野皺起了眉頭，他們大老遠來，可不是請袁家的人當座上賓的。别人不敢動手，蕭浚野喝道：“拿枷鎖來！”

有士兵拿了鐐铐過來，蕭浚野一把拽過了袁窈的手臂，粗暴地把他雙手铐在身前。袁窈揚起嘴角輕笑，任他擺布，一如從前無人之時他們悄然厮磨的模樣，至親近，卻又至疏遠。蕭浚野竭力讓自己的心腸硬起來，道：“你還有什麼要說的？”

袁窈注視着他的眼睛，靜了片刻道：“看在昔日當扇贖劍的份上，請将軍善待。”

蕭浚野的心蓦然一痛，想起往昔的情形，那時的自己無論如何也想不到跟他會有這樣一天。他道：“就這一個要求？”

袁窈輕輕道：“戴罪之身，哪裡敢有更多奢求。”

兩人近在咫尺，袁窈的表情淡漠，好像沒把任何人放在眼裡，若有似無的笑意裡帶着幾分嘲弄。這才是他本來的樣子，高高在上，陰沉涼薄，性子如同鋒利的彎月，而不是自己以為的那一輪朦胧滿盈的月亮。

其他人還在外面看着，蕭浚野沒再與他多言，冷冷道：“帶走！”

士兵們把袁府掘地三尺地搜了一遍，除了袁窈之外，再沒找到任何重要的人。蕭浚野把他交給了席應，道：“都跑了，就剩他一個了。”

劉太守沒想到他不惜拿自己做餌，為他祖父争取逃走的時間，臉色很是難看。他冷汗涔涔道：“下官失察，中了他的計，還請大将軍責罰！”

席應冷冷道：“怎麼罰你由聖上決定，好歹是個姓袁的，人我帶走了。”

他擡手一揮，連夜都不過，帶人馬直接回長安。袁窈身為俘虜，被關在囚車裡，出城時百姓們從屋裡探出頭來，好奇地張望着他，低聲議論道：“怎麼回事？”

有人道：“反賊，朝廷派了這麼多人來抓，帶回去要砍頭的。”

人群議論紛紛，有人心生同情，也有人對他嫌棄鄙夷。袁窈神色淡然，他決定替祖父留下時就已經把生死置之度外了，此時也沒把這些屈辱放在心上，整個人都像是空的，有種虛無感。

皇帝要拿他當人質，大約不會殺他，但袁窈的日子必然不會好過。蕭浚野騎馬走在前頭，幾次想回頭看他，卻終究克制住了自己的沖動。

晚上大軍在野外紮營，席應讓蕭浚野盯着袁窈，免得他出事不好交差。蕭浚野怕自己會心軟，硬撐着不肯去看他。小靜王于心不忍，給袁窈送了點吃的和水，見他的情況很不好。昔日的夥伴淪落到這個地步，誰心裡也不好受。

蕭浚野悶頭在帳篷裡坐着，情況也沒好到哪裡去。師無咎走了進來，低聲道：“都已經這樣了，你去瞧瞧他又能怎麼樣？”

蕭浚野道：“他是囚犯，我有什麼好看的。”

師無咎糾正道：“嫌犯嘛，陛下還沒給他定罪呢。過兩天進了長安，想見一面也難了。”

那句話戳中了蕭浚野的心，他在營地裡徘徊了良久，朝囚車走了過去。不遠處篝火熊熊燃燒，将士們吃完了飯，已經準備休息了。蕭浚野打開了囚車，冷冷道：“出來。”

袁窈原本靠着欄杆坐着，聞言擡起了頭，道：“你要放了我？”

蕭浚野冷漠道：“你想得美，下來給我幹活！”

袁窈現在是他的俘虜，蕭浚野想怎麼使喚就怎麼使喚他。袁窈在囚車裡待了一天了，渾身血脈不暢，能出來走走也挺好的。蕭浚野把他手腳間的鍊子放長了，好讓他行動不那麼難受。擡起頭來時，見袁窈正垂眼看着他，輕輕一笑。

“蕭将軍，你對我真好。”

蕭浚野感覺被他嘲弄了，自己也想對他狠一點，可就是下不了這個心。他冷着臉一拽鍊子，道：“少廢話，去給我打水來。”

袁窈扭頭見旁邊有個木盆，前頭有條小河。周圍到處都是士兵，他一個人打水，兩個人在後頭盯着。袁窈打了水送到蕭浚野帳子裡，道：“将軍，水。”

蕭浚野想起往日自己被他欺騙的情形，心中就生出了一股恨意，非要狠狠折磨他不可。他冷冷道：“給我洗腳。”

袁窈靜了片刻，沒說什麼，走過去單膝跪在地上，脫下了他的靴子。蕭浚野從前把他看得比什麼都珍貴，哪裡舍得這麼對他。如今見他這樣，心裡竟有些希望他能反抗，斥責自己對他無情。可袁窈一副逆來順受的模樣，好像心如死灰，覺得自己天生就該這麼對他。

他把自己看得跟袁家的那些人一樣，這對蕭浚野來說就是最大的侮辱。

他有意把自己擺在一個受害的位置，逼着對方對他施虐，通過這種方式讓人更難受。蕭浚野心中一股無名火起，一腳踢翻了水盆。嘩啦一聲，袁窈的衣裳都被濺濕了，詫異地看着他，仿佛面前的人是個喜怒無常的瘋子。蕭浚野漠然道：“太涼。”

身上的鐐铐冷冰冰的，提醒着袁窈如今的身份，他沒有資格讨價還價。袁窈沉默着撿起水盆，出去打水、燒水，拖着沉重的鐐铐端進來，試好了水溫才道：“将軍，水好了。”

蕭浚野把腳放進盆裡，确實冷熱正好。袁窈給他洗着腳，蒼白的臉上看不出一絲情緒。蕭浚野還是覺得不痛快，好像從頭到尾隻有自己心裡受折磨，他卻毫不在意。

他越是冷漠，蕭浚野就越要把他的面具撕下來，看他真正的情緒。他冷冷道：“挺會伺候的，不愧是奴隸出身，在家也經常這麼伺候人麼？”