袁窈咬了咬牙，果然有些破防了。他的眼神像刀子一樣，開口道：“我祈族人不是奴隸！”

蕭浚野就喜歡看他這麼不服氣的模樣，道：“怎麼不是？你爹一進雲南就占領了月照山，你族人是奴隸，你娘是奴隸，你生來——也是奴隸。”

袁窈氣得發抖，這一生他委曲求全，也隻是為了族人和母親能夠平安。蕭浚野踐踏自己也就罷了，但不能瞧不起他的族人。袁窈道：“我祈族人沒做錯什麼，隻不過懷璧其罪罷了。”

蕭浚野冷冷道：“你事事聽你爹的，不是做他的好兒子做得挺開心麼？”

他捏着袁窈的下巴，逼他擡頭看着自己，道：“你沒有心疾，有心疾的是你爹。你接近我就是為了他，做了那麼多事就是為了從我手裡騙走長生經？”

袁窈的目光閃爍，顯然是被他說中了。蕭浚野注視着他，嘲諷地說：“死生契闊，與子成說？”

袁窈的身體一僵，仿佛被打了一耳光似的。曾經與他說過的話，如今成了一個笑話。他沒辦法面對這一切，不想待在這個窒息的地方了，掙脫了蕭浚野的鉗制站了起來。

蕭浚野喝道：“誰準你走的！”

袁窈置若罔聞，低垂着眼，拖着沉重的腳鐐往外走。蕭浚野光着腳追上去，大手攥住他的肩膀，拽着他轉過身來。

“你知不知道你現在是什麼身份？”

袁窈臉上滿是怒意，眼角通紅，覺得自己看錯他了。蕭浚野有種焦躁感，道：“你這麼看我幹什麼？”

袁窈道：“我騙你是情非得已，你騙我是為什麼？”

蕭浚野皺眉道：“我什麼時候騙過你？”

袁窈啞聲道：“你說過要帶兵打到月照山去——”

蕭浚野一怔，袁窈的眼淚湧了出來，仿佛對他極其失望，道：“你說過要把奴役我們的人趕走的！”

蕭浚野仿佛被一支箭射中了，當初自己說過的話，反而在此時射向了自己的眉心。他曾經為了那些無辜者義憤填膺，如今卻覺得他們命該如此，失去了憐憫之心。他意識到自己不知不覺間變成了自己最厭惡的那種人，良久說不出話來。

嚴碩從外面探頭進來，小聲道：“哥……怎麼了？”

他和周钰、小靜王有些擔心，忍不住過來看一看，就見那兩個人吵成這樣。蕭浚野本來想氣一氣袁窈，結果卻被他氣得夠嗆。他怒道：“把他帶回去鎖起來！”

兩個士兵從外頭進來，分左右架着他胳膊，把他拖了出去。蕭浚野在帳篷裡轉了幾圈，還是火冒三丈，大馬金刀地坐下了，哐地一捶桌子。

另外三個人看着他，不敢動，也不敢說話。嚴碩猶豫了一下，低聲勸道：“算了吧，咱們以前都是好兄弟。他爹幹的事跟他又沒有關系，鎮南王要是真對他好，就不會讓他當質子了。”

袁窈對于他父親來說永遠都在可以犧牲的第一位，這次讓他換祖父回去，應該也是他爹的吩咐。袁窈的母親和族人在袁馭恒手裡，他就沒有拒絕的餘地。

周钰也有些唏噓：“他爹要是在乎他就不會讓他來接袁節了，他什麼時候都是棄子。”

蕭浚野自然明白，一想起這些心就隐隐作痛，但還是沒辦法原諒他欺騙自己。周钰碰了碰師無咎，道：“靜王，你覺得呢？”

師無咎認識他更久，了解的也更深，不像另外兩個人一般同情他，淡淡道：“這人心氣高，對自己這麼狠的人絕對不是良善之輩。他就像條蛇，現在雖然凍僵了，一旦有複蘇的機會就會反撲，還是防着些的好。”

嚴碩撓了撓頭道：“不至于吧，我看他挺可憐的，不都是他爹逼的麼？”

小靜王搖了搖頭，這些人還是看的太淺了，道：“他爹利用他，他何嘗不是在謀取他爹的東西。明知道危險他還肯這麼做，就說明他有火中取栗的理由。袁家這幾個兒子，說不定就他能熬到最後呢。”

嚴碩有點懵，道：“啊？”

其他幾人覺得小靜王說的也有些道理，他身為袁馭恒的兒子，也有自己的野心。周钰道：“他不可能拿到繼承權吧？”

師無咎道：“不一定，袁家老二肯定不行，老大橫沖直撞的，一副短命相。隻要他能活到最後，袁老頭折騰的這些說不定就都給他做了嫁衣裳。唉……等着瞧吧。”

蕭浚野沉默着，覺得以袁窈的心性，說不定真的會有那麼一天。但他身上不光有像他父親的一面，也有像他母親的神性。那兩面如同光與影，交纏鬥争，最後會選擇哪一條路，還要看他自己。

回長安的路上，白天袁窈被關在囚車裡，晚上蕭浚野便打開籠子放他出來，讓他掃地洗衣。袁窈一副心如死灰的态度，讓幹什麼就幹什麼。蕭浚野有時候看着他受罪，心裡也很不好受，可想起他一直以來都在欺騙自己，心裡又生出一股恨意，覺得這都是他應得的。

初秋了，夜裡在囚車裡太冷了。蕭浚野有時候會故意忘了把他鎖回去，自顧自先睡了，袁窈也就跟着睡在帳子裡。四面不透風，頭上有頂，還有柔軟暖和的睡袋，對于現在的他來說已經很難得了。

蕭浚野讓他去洗了兩件衣裳，袁窈回來的時候，發現他已經睡了。桌上留着一碗飯，還有一碗粥，比中午在囚車裡吃的好多了。袁窈默默地吃了飯，片刻經過他身邊，靜靜地看着他。

蕭浚野知道他在自己床前，隻是閉着眼沒動。一旦醒過來，又是對立的身份，對彼此都是折磨。袁窈伸出了手，把被子蓋住了他的肩膀。那一下輕輕的，帶着他手上冰涼的氣息，卻讓蕭浚野的心猛地一悸。

他們好像還在一起讀書時的光景，兩個人之間沒有任何龃龉。蕭浚野反應過來時，自己已經握住了他的手。袁窈渾身一僵，有些不知所措。往日的情形像泡影一樣消散了，蕭浚野心中難受得厲害，放開了他的手。

他翻身朝裡，假裝睡着了。他們之間已經回不去了，那麼多人因為袁氏的野心而死，他是反賊的兒子，是整個大新朝的敵人。

黑暗中，袁窈傷感的神色浮現在他腦海裡。他跟他的兩個哥哥不同，一直都在夾縫中生存，不這樣他能怎麼活？任何人換到他的位置上都沒有更好的選擇，蕭浚野也想不出該怎麼做，整個人像是沉入了無邊的黑暗中，就這麼睡着了。

次日清晨，蕭浚野醒了過來，袁窈還在睡。他靜靜地看着那邊，袁窈的發絲散落在臉旁，睡着的模樣頗為憔悴。這段時間他受了不少苦，整個人都瘦了一大圈，有些形銷骨立的感覺。他睡夢中眉頭也微微蹙着，好像做的夢也不好，可醒來現實的情形更糟。

一會兒拔營，再走半天就進長安了。到時候把他交給三法司，自己想再見他一面就難了。

仿佛感到了蕭浚野的目光，袁窈睜開了眼，意識到自己身處在怎樣的情形中，睫毛簌簌地眨了幾下，輕輕地坐起來。

他穿上了外衣，收拾了睡袋，鐐铐發出叮當的聲響。蕭浚野看着他，還沒有把他關回去的打算。兩人四目相對，蕭浚野道：“快到長安了，你有什麼要對我說的麼？”

袁窈的神情平靜，想了想道：“以後若是我娘和弟弟落在你們手裡，還請将軍善待他們。”

到了這個地步，他還不想想自己。蕭浚野啞聲道：“你就不求我放過你？”

袁窈輕輕笑了，道：“放了我，你的家人怎麼辦？”

蕭浚野心酸得厲害，又無能為力，他想過很多未來，卻從沒想過把袁窈投入監牢的人是自己。

仿佛怕他硬不下心腸，袁窈嘴角輕輕一揚，露出了涼薄的笑意。

“把我交上去，換你的榮華富貴好了。我是你晉身的第一個台階，以後你還要踩着别人鮮血淋漓地往上走，這個世道就是這樣。我看你第一眼的時候，就知道你是個狠人，你能做到的。”

他是個聰明的人，知道怎麼戳人最痛。蕭浚野被他氣得臉色鐵青，一句話也說不出來。周钰掀開帳篷進來，見了那兩人的情形，歎了口氣。他勸道：“人各有命，随他去吧。”

袁窈已然出了帳子，兩個士兵給他戴上了枷，押着他上了囚車，咔嚓一聲鎖上了牢門。

蕭浚野背對着那邊，甚至沒有勇氣看他一眼。袁窈的神色卻很平靜，仿佛已經接受了自己的命運。他站在陽光裡，有種前所未有的平和——終于能擺脫這身不由己的一生了，還有什麼不開心的？

若是有下輩子，他不想當人了，也不想做飛禽走獸，就想當一條小河，從山裡穿過，看看兩岸的花草，曬曬太陽，夏天接納雨水，冬天看雪靜靜飄落，幾百年幾千年都這麼自在地度過，那便是他夢裡都在想的情境。

大隊人馬來到了長安城外，朝廷提前接到了消息，派了一隊人來迎接。孔玉屏穿着大紅官袍，騎着一匹漆黑的高頭駿馬，他身為司隸校尉前來押送囚車。孔钺和孔武騎馬跟在二叔身邊，看着囚車裡的人，露出了得意的表情。尤其是孔钺，微微揚着下巴，仿佛終于把昔日天上的雲彩踩進了污泥裡。

從前他獻殷勤還湊不上去，如今袁窈成了階下囚，簡直讓他太痛快了。早就知道這小子會有這麼一天，他是反賊的兒子，敢不知天高地厚與當今陛下作對，就是這世上最低賤的人，任何人都能踩他一腳。

如今這小子落到這個地步，再沒有人做他的靠山了，自己非把昔日受到的恥辱讨回來。

他這麼想着，心裡的恨意流露出來，恨不能現在就抽出鞭子來狠狠抽他一頓。

孔玉屏抱拳行禮，微笑道：“席大将軍辛苦了，陛下讓我來接人犯，着你明日進宮受賞。”

席應戎馬一生，一身功勳都是自己一刀一槍掙來的，對這種靠裙帶關系上位的外戚十分冷淡。他漠然道：“知道了，帶走吧。”

蕭浚野就在旁邊，卻隻能沉默不語。孔玉屏押走了囚車，像這種要犯審完都會關在诏獄裡，那種地方暗無天日，一旦進去就再也别想出來了。

蕭浚野看着那一隊人漸行漸遠，心就像被一隻手捏緊了，隻覺得痛得厲害，卻隻能眼睜睜看着，什麼也不能做。