殿中。

此時長甯帝已十分憔悴，飲食少進，睡夢難穩，面容清減，蒼蒼白發，氣息衰敗。

葉無雙走進殿中，長甯帝望着她，心緒複雜。

并非不曾猜疑過，也并非沒有反悔過，隻因一時沖動，便定下了太女之位，以至時刻難安。

見她性情恬淡，憂她抛擲大業一走了之，見她才幹過人，恐她不甘人下……帝王心性，從來多疑。

……她動過廢太女的意思，隻因不甘便宜他人，又按下了這般心緒，如今想來，卻頗多驕傲慶幸。

她的親女兒，心機手腕比她自己還要高明，這江山何愁不穩？

無論如何，坐這個江山的，必須是她的親生女兒！

長甯帝神情高傲，俨然還是當年那位睥睨一切不可一世的帝王，“朕已決定傳位于你，收拾收拾，準備登基吧。”

“不。”葉無雙斷然開口：“我不要。”

“這由不得你。”長甯帝神情漠然。

葉無雙面色冷然：“我的事情，不需要其他人替我做決定。”

“無知！”長甯帝譏诮道：“我倒不知道你竟如此天真，你以為你走到這一步，還能夠全身而退、一走了之？”

“為什麼不行呢？”葉無雙淡漠道：“榮華富貴，皆是過眼煙雲，轉身成空，并不值得記挂，能夠勘破、放下，自然能得大解脫，所謂全身而退，并不算是一件難事。”

“放下？說得容易。”長甯帝面色譏諷。

“别的不說，單說你費盡心機折騰出來的農部，花費了多少年的工夫，前前後後牽扯進多少人事，若非你身居太女之位，早該土崩魚爛一敗塗地了！綁了那麼多人上船，最後卻選擇抛棄一切一走了之，你有沒有想過，農部一朝失勢，将會受到怎樣的打壓、怎樣的滅頂之災？屆時，你費盡心思所建立的一切，都将前功盡棄，搭上那麼多人的身家性命，你又于心何忍？”

葉無雙神色自若：“母親，您思慮過多了。”

“我隻做我想要做的，至于目的達成後，它會變成什麼樣子，我并不關心。”

“這個世界，本來就沒有什麼事物是能夠長久存在的，一旦到了時候，該消散的自然會消散，不過或遲或早罷了。朝堂之上也是如此，便是我登上皇位，也終有壽盡之日，屆時人死政消，一切也終究煙消雲散，既然都是要入土的東西，早一些晚一些又有什麼區别？”

這個世界上，沒有什麼東西是永恒的，沒有千年不敗的基業、萬年不滅的江山，一切都會被推翻，一切都會覆滅，執着于必然會覆滅的存在，未免過于蒙昧。

“冥頑不靈！”

*

葉無雙正在殿中處理政務。

那日與長甯帝談論不合，各自不歡而散，此後，像是置氣一般，長甯帝對手中事務全然擱置，撒手不管了。

正所謂做一天和尚撞一天鐘，皇帝不管事，葉無雙作為皇太女，代行攝政之職，自是責無旁貸的。

諸多政事一股腦全推到了葉無雙這裡，事雖不難，量卻浩繁，處理起來頗耗時間。

事務大緻處置完成，葉無雙擱下筆來。

正在休憩時，想到長甯帝的病情，葉無雙忍不住皺着眉，神情煩悶。

良久，她低歎了一口氣，擡手招人詢問道：“母親病情如何？”

宮人回複并無兩樣，皆是久病難愈，沉疴難起。

葉無雙平靜颔首，點頭道：“知道了，擺駕飛鳳殿，我去看看母親。”

飛鳳殿中，衆人皆是情緒低迷，神色倉皇不定，然卻也亂中有序，竟有一種習慣成自然的平靜。

葉無雙行過重重遊廊，迎面便遇到了一個男人。

三四十歲的青年男人，滿面疲色，神情憔悴，昔日所養出的富貴之氣，一絲也無。

這便是當年和葉無雙抱錯之人，蘇氏真正的長子——安公子。

蘇氏自被接到京城之後，便一直住在護國夫人府中，而她膝下四子，包括安公子在内，也一同在護國夫人府中住下，朝夕侍母之疾。

許是京中醫藥更妙，或天倫之樂慰母之心，除仍不認得人事外，身康體健，少病少痛，整日坐享清福，無思無慮，觀之有長壽之兆。

葉無雙有時得空，也會去護國夫人府上探望蘇氏，因而，她對時常服侍在蘇氏身側的安公子也并不算陌生。

“安公子？”

安公子見到葉無雙，神色複雜，心亂如麻。

十年了，自他被揭穿了身份後，他的養母便立刻翻開臉來，不為他留半分顔面，公然揭露他的真實身份，此後，還下令将他困在護國夫人府中，别的事一樣也不用做，隻需安心奉母，孝字一壓，誰也無可指摘。

所謂的‘安公子’，不過就是安分守己的‘安’而已，一旦蘇氏過世，他便會被立刻打入塵埃，淪為一個貧賤庶人。

他的養母對他這個曾經的養子，當真是沒有一絲情分，或許，還帶着一絲憎惡。

他看着（曾經的）養母親女、如今的皇太女殿下。

這位陰差陽錯流落民間的金枝玉葉、天之驕女，在宋家、望山村，受盡諸多苦楚，艱難長成。

這樣長成的一位皇太女，未來的天子聖上，對待他這個代替她受盡榮華富貴錦衣玉食的占巢之鸠，又是怎樣心情？是否耿耿于懷？會否心生芥蒂？

長甯帝對他毫無情分，料想也不會如何回護他，若有萬一，太女登基，他要如何面對天子一怒？

不趁陛下安在之時，消盡太女心結，使之渙然冰釋，更待何時？

這般想着，安公子恭敬下拜：“宋安見過太女殿下。”

葉無雙略一點頭，見他一動不動地停在地上，不由詢問道：“怎麼了，你還有事麼？”

安公子一咬牙，将話說出口來：“仆有一番話上告太女。”

葉無雙面帶疑惑，示意左右宮人将其扶起，尋了一處偏殿坐下，上齊茶水，方才問道：

“安公子有什麼話，請說。”

安公子見她處事這般平和，心上不禁略寬了一分：“敬禀太女：仆在公主潛邸之時，聖上賜以‘趙承嗣’之名，此‘承嗣’二字實非由我承嗣之意，而是望我早生女孫，立女承嗣之意。”

葉無雙詫異地望着他。

安公子面泛苦笑：“陛下之心，喜女嗣更勝兒男，身懷六甲之時，便盼着能夠生得女兒，得以繼承家業，香火有望，期盼可謂深重。不料雖如願生得太女殿下，卻因一出陰差陽錯，換了我這個假子竊居正位，陛下彼時不知真情，可謂大失所望。”