五年後，伊糜族聖主崩逝，新主上位，興兵南下，鎮北侯據守楊柳關，雙方對峙，枕戈待旦，秣馬厲兵。

伊糜勢大，兵強馬壯，來勢洶洶，一旦稍有不慎，便是亡國滅種、繁華煙消之境。

消息傳回國内，衆人人心惶惶，不知所措。

侯夫人等一幹軍中将士家眷們都齊齊前去廟觀之中燒香祈福，祈求神靈保佑大軍能順利守住楊柳關，将士平安歸來。

葉無雙聽到侯夫人讓她一起去燒香祈福的消息，神色微動，微微搖頭：“母親，我不去。”

“為什麼？”侯夫人問道。

葉無雙不信神，更不信命，而且：“成事在人，謀事在天，人事未盡，安談天命？”*

現在，還沒有到放棄一切，全憑天命的地步。

五年前那一次楊柳關之行，讓她清楚地了解到，伊糜與中原必有一戰，從那時起，她就在做着準備。

葉無雙并不知兵，雖然暗地裡偷學了一些武藝，但是關于練兵打仗這方面的經驗，鎮北侯從不會在她的面前提這些，雖說看了些兵書兵法，到底紙上談兵，不切實際。

所以，她另辟蹊徑，從軍中後勤入手，将軍隊的後勤抓在手裡。

她在鄉間設立保甲之法，組織經驗豐富的退役将士，挑選出青壯在農閑之時進行軍訓，平時也帶他們獵虎射豹，剿殺匪類，見過血，為将來上戰場做準備，将來也不至于在倉促之間上場，輕易丢了性命。*

每年，她派人深入伊糜族，繪制路線圖，收集情報，伊糜族中的各條道路、各個方向和各區域中的地形地勢、人口分布、優勢劣處，她都有所了解。

修築城牆、工事，制備投石器、弓弩，儲存糧食，升級武器，準備藥材，做好戰争前的準備。

多年謀劃，就為了今日這樣的情況，一聲令下，便能将海量的物資運向楊柳關。

工匠們日夜加工，制作武器和防具，鐵制的甲胄、盾牌、刀槍弓箭，成堆地往車上搬。

堆積如山的糧米面粉、肉幹鹹菜、棉衣毛褲、被服、武器、傷藥、鹽糖，一車車地往戰場上運。

戰場上，将士們披着堅固的铠甲，拿着精良的武器，騎着良馬，腳踩着輕便耐磨的橡膠底鞋，身穿着厚實的衣服，頓頓有肉，受傷了有良醫好藥治療，哪怕不幸犧牲也有厚厚的撫恤，家人們能得到安置，因此，人人敢拼人人敢沖。

戰場後方，葉無雙說服侯夫人，去拜見軍中将領們的家眷，動員他們為前線戰士提供物資，拜訪富家巨賈，向他們籌集軍費。

如此，衆人捐錢捐物，出人出物出力，萬衆一心，禦外敵國門之外。

兩年後，鎮北軍終于大敗伊糜，使異族元氣大傷，立下不世之功。

鎮北侯率領大軍凱旋，因功封王，封号忠武。

*

忠武王府，人人喜笑顔開，滿面春風，真是烈火烹油，鮮花着錦之盛。*

葉無雙立于亭前，望着亭前芍藥花開，落英缤紛，神情恻然：

“我見庭前花開葉落，并非是吉祥的預兆啊。”

慶功宴上，有人向王府求親。

“六娘子貌美多才，下官深懷欽慕，若得娘子為妻，此生絕不二色。”

忠武王紅光滿面，意氣風發，喝得酩酊大醉，看着求親之人。

正是一位曾在戰場上救過他幾次性命的一名勇将，生得相貌堂堂，氣宇不凡，而且勇武過人，年少有為，如今不過弱冠之年便因功封侯。

這樣一位前途無量的東床快婿，倒是配得上他的愛女。

他點了點頭。

*

葉無雙認識求親之人。

鎮北軍大勝之後，她曾經做了一個夢，夢見了另一種結局：

伊糜族大破楊柳關，異族進犯中原，一路殺至京城，屠殺皇室，從此江山淪亡、天下大亂。

鎮北侯殉死楊柳關，五子戰死沙場，侯府隻餘孤兒寡母。

彼時天下大亂，時有天災人禍，衆人四處離散逃命，受盡颠沛流離，人情冷暖、世态炎涼，‘趙婉柔’被人強行擄走，賣入煙花之地，淪落風塵。

如此過了兩年，一位在亂世中崛起的新貴将軍在青樓中見到‘趙婉柔’，知道了她的來曆之後，出錢為她贖身，娶她為妻。

洞房花燭夜，那位貴人取出一顆玲珑球：原來這位新貴将軍，便是當年李将軍的遺孤，曾因家貧無計，上侯府求助，侯府主母厚贈金銀，彼時，‘趙婉柔’在侯夫人身側，心生恻隐，将手中玲珑球相贈……

如今，二人境況發生改變，遺孤發迹成了新貴，昔日侯府千金卻是淪落青樓，賣笑為生。新貴不忘前恩，決心迎娶昔日恩人為妻。

二人伉俪情深，共度一生，被世人傳為佳話。

葉無雙神情依舊淡漠，毫無動容。

她不是會因為一個夢而愛上别人的性子，何況，夢中的‘趙婉柔’也未必喜歡那位‘夫君’ ，那不過是無可奈何下的最好選擇罷了——迎娶昔日恩人作為報答方式，不得不說，這種操作也着實出人意料，究竟是見色起意還是乘人之危，還真不好說。

何況，夢中的情況也和現實中有着很大的不同，小的來說，當年的那一顆玲珑球，實際上是被她用來為靜清兩姐妹贖.身，大的來說，鎮北侯沒死，還打赢了異族，封了王。

所以，她并沒有怎麼把這事放在心上。

——直到這一世慶功宴上的消息傳來。

“吾觀自古賢達人，功成不退皆殒身”。

她終于微笑一聲，喟歎道：

“功成身退的道理，事到如今，我難道還不夠清楚明白嗎？”

接下來的時間裡，她隻做了兩件事情：第一件，将與伊糜族交戰時所欠下的錢财悉數還清；第二件，将他人的欠款借條全部焚毀。

之後，溘然長逝。

……

王府之中，哀聲一片，人人泣淚。

忠武王妃不住地捶打着忠武王的胸口，恨恨道：

“該死的！該死的！是你太過刻薄，才謀害了我女兒的性命啊！”

“這些年來，柔兒每日殚精竭慮、嘔心瀝血，使盡了心力，用盡了手段，節衣縮食夙興夜寐，為偌大的鎮北軍籌集軍費，處理後勤之事，讓你後顧無憂……她對你、對你們，還不夠盡心盡力嗎？”

“你為什麼竟然連招呼都不打一聲，就将她的婚事輕易許了出去？你對她太刻薄，太誅心了！”

“……甚至在臨死之前，她還在為您施恩鋪路……你對得起她嗎？”

忠武王怆然落淚：“柔兒，是我害了你！”

……

石州趙六娘，名婉柔，忠武王女，年十七，容德皆美，好行仁道，未嫁而死，時人傷之，曰：慧極竟傷，是神女歸天界也。*

又十年，忠武王朝觐，帝賜劍，王大喜，殿前試劍，失手犯上，判滿門抄斬。

趙氏七娘負母而逃，于石州舉事，從者如雲。

國号為“婉”，女主天下，三代盛世。

此所謂：“仁之所在，天下歸之。”*

*

·番外·